战争狂人-东条英机(83)

八三

　　栗田已准备最少损失半数舰只进行决战，但他的部下许多军官公开反对这种蓄意的冒险。于是栗田在他的旗舰、重型巡洋舰“爱宕”的甲板上，召集各级指挥官及参谋人员开会，发表了“激昂”的讲话。他说，战局比他们所了解的要危急得多。“如果国家亡了，却保持舰队完整无损，岂不可耻？我认为，大本营正给我们一个光荣的机会。你们必定记得，世界上是有奇迹这种事情的。谁敢说我舰队没有机会在决战中挽回战局？”

　　栗田的讲话，博得了东洋军一片“万岁！”的欢呼声。

　　这时，美国第三、第七舰队正在四处搜索日舰，准备决一雌雄。这两支舰队实力雄厚，计育轻、重型航空母舰16艘、护卫航空母舰18艘、战列舰12艘、防空巡洋舰2艘、轻重巡洋舰24艘、驱逐舰144艘。此外，还有若干潜艇在菲律宾海域活动，监视和袭击日舰。

　　10月22日，在靠近巴拉望岛暗礁的湍急水域中，有2艘美国警戒潜艇“飞鱼”号和“鲦鱼”号在水面上并排巡逻。零时16分，“飞鱼”号发现日本舰队，艇长麦克林托克随即把这一情况告知“鲦鱼”号艇长克拉杰特。“我们上去干掉它们！”克拉杰特回话说。于是，“飞鱼”号在前，“鲦鱼”号在后，全速追赶。到清晨4时50分，他们接近日舰，“飞鱼”号上的全体人员都已进入战斗岗位。5时10分，“飞鱼”号掉转航向，潜入水下。在晨曦中麦克林托克通过潜望镜看到远处一大片灰色物，一列日本舰队正迎面朝他开来！他向东南看去，发现若干海里外又是一列战列舰、巡洋舰和驱逐舰。

　　迎面朝他驶来的灰色的舰只变得越来越大了。5时25分，麦克林托克认出为首的一艘是重型巡洋舰，舰首掀起巨浪。这时，所有的鱼雷发射管已作好准备，在距离刚好不到1000码时，日舰队向西转，构成极力理想的角度。

　　“发射！”麦克林托克下令，接连发射了6枚鱼雷。他第一次发射的鱼雷，正好奔向“爱宕”。在舰桥上的栗田及其参谋长小柳富次海军少将，突然觉得舰身连续4次大震动。这艘巡洋舰开始下沉，给一艘驱逐舰打了信号，于是栗田及其幕僚人员就游泳到这艘驱逐舰。

　　在“鲦鱼”号上，克拉杰特通过潜望镜仔细观察到这一情景。“我的老天爷！”他喊道，“真像7月4日美国独立日的情景！一艘正在下沉，一艘在燃烧，日本人在胡乱打炮。真好看！做好准备，他们来了！”他研究了朝他开来的两艘日舰，“让他们过去，它们不过是巡洋舰。”后边是一个更大的目标，他误认为是“金刚”级的战列舰。“发射一！发射二！发射三！发射四！发射五！发射六！”克拉杰特命令，之后，潜艇急速返航，“离干这个鬼地方！”他们听见鱼雷击中目标的声音，以及劈啪劈啪的爆裂声。重巡洋舰“摩耶”解体了。就这样，栗田还没有到达菲律宾中部的危险海面，就已丧失了两艘重巡洋舰，第三艘“高雄”的情况也很糟，只好驶回婆罗洲。

　　拂晓，其时已是10月24日，栗田登上新的旗舰——巨大的“大和”舰。他的舰只排成两个圆形阵，彼此相距7海里。“大和”和它的姊妹舰“武藏”部署在第一组的中心；“金刚”在第二组的中心。“大和”的甲板上好像矗立着一个巨大的宝塔，栗田的战斗指挥部就设在接近塔顶的信号甲板上。

　　上午8时刚过，栗田的舰队又被美国探索机所发现。他急忙电请马尼拉派战斗机掩护。能派出的“零式”战斗机不过10余架，但一架也没有飞抵第一进击舰队的上空就被美机击落了。

　　话说哈西尔将军在锡布扬海发现了栗田的舰只后，紧追不放，一如既往亲自指挥战斗。8时37分，他通过舰对舰无线电话，直接向他的特遣部队的3个指挥官下令：“攻击！攻击！祝你们胜利！”不到两小时，参加这次进攻的先头部队，从“无畏”号和“卡伯特”号上起飞的12架战斗机以及同等数量的俯冲轰炸机和鱼雷轰炸机，向“大和”扑去，进行猛烈的轰炸。只见“大和”前方和左方四周突然升起6很大水柱，接着就倾斜了。时间不久，具有6万吨的“武藏”号也被鱼雷击中。就这样从10月23日到26日，连续4天的海战中，美国舰队共击沉日本战列舰3艘，航空母舰4艘、轻重巡洋舰10艘、驱逐舰9艘，使日本总计损失战斗舰只30.6万吨。美国方面只损失轻型航空母舰1艘、护卫航空母舰2艘、驱逐舰3艘，共计3.7万吨。

　　这是美国海军的一大胜利。日本海军几乎全军覆灭。现在的残余舰队，除了在保卫本土方面还能起点次要作用外，再也没有什么大的作为了。

　　日本舰队在遭受这次惨败之后，分头逃回各自的锚地。但在莱特岛上，日本陆军仍按东条原先的决定进行陆上决战。他们迅速从菲律宾其他岛屿调集4个师团的援兵，还从上海调去精锐的第一师团。经过一个多月的激战，到1945年1月1日，莱特战役基本结束，但美军还要进行小规模的战斗，以肃清残敌。在莱特战役中，日军地面部队伤亡7万人。美军地面部队总共伤亡1.5万多人。

　　还在莱特战役期间，美军就在民都洛岛登陆，以便取得进攻吕宋的基地。

　　进攻吕宋的日期定为1945年1月9日。此时山下奉文的第十四方面军在吕宋己增至25万人。岛上只有150架日本飞机，但日本海军第二十六空战部队司令有马正义想出一个新花招：他驾驶一架载有鱼雷的飞机，直冲美国军舰，进行自杀突袭。于是，日军中便出现一大批这种亡命徒式的“神风特攻机队”，使美国军舰遭到可怕的损失。从1月4日开始，到13日最后一架日本飞机完蛋，10天之中共炸沉17艘美国舰艇，重伤20艘，轻伤30艘。

　　山下奉文失去海空军支持，孤立无援，很少有守住吕宋的希望。因此，他计划进行拖延战术，尽量阻挠吕宋落入美军手中。他把部队分为3组：北部14万人，防止盟军从仁牙因登陆；中部3万人，保卫克拉克机场设施；南部11万人，保卫南吕宋。

　　1945年1月9日，美国第六集团军的4个师在仁牙因湾登陆，31日占领克拉克机场及其要塞等设施。2月3日，美军进抵马尼拉外围，但经过一个月的苦战，美军才肃清了菲律宾首都的日军。此后，吕宋的日军退往东部山中负隅顽抗，直到1945年9月上旬才全部投降。

　　美军在莱特登陆时，菲律宾抗日军为了配合盟军的攻势，即对日军展开了大反攻，解放了许多地方，其中包括邦板牙省首府圣费尔南多，打拉省首府打拉、内湖省首府圣克鲁斯。人民抗日军还在新怕施夏、邦板牙和内湖三省建立了省级政权，任命了省长，菲律宾人民抗日军为解放自己的祖国、打击日本侵略者而建立的不朽功劳永远铭记在人民心里。

　　菲律宾已从日本法西斯铁蹄下获得解放，现在除了硫磺岛和冲绳岛之外，日本本土已暴露在盟军面前，更可怕的事情在等待东条和小矶。

　　正是：西风落叶鬼凄凄，灾祸临头在旦夕。欲知后事如何，且看下章分解。

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