骁勇善战-崔可夫(41)

四一

　　弗拉基米罗夫受过高等军事教育，熟悉司令部的业务工作。切尔内绍夫曾参加过斯大林格勒战役，崔可夫很了解他，对他的评价是：“胜格平静，很勇敢，我非常尊重他。”部队经过一段时间的休整，补充了大量人员、武器装备，战斗力有了很大提高。

　　1943年3月底，近卫第8集团军奉最高统帅部之命，调往北顿涅茨河的库皮扬斯克和斯瓦托沃地域继续休整。进入4月，倾盆大雨冲掉了地上的积雪，山谷里洪水奔腾，河溪泛滥，北顿涅茨河的水也溢出岸外。乌克兰的气候变幻莫测。昨天暴风雪还在席卷大地，而今天田野上却飘荡着浅蓝色的雾气。在温暖的大地上，青草已开始发绿，稀疏的冬麦已开始卷苗。苏军的反攻也犹如这勃勃春光，不断发展。

　　4月18日，斯大林、朱可夫签署命令，要求崔可夫利用战役间歇，使各近卫兵团作好实施进攻和突破敌防御地带的准备，并详细研究诸兵种协同、近战、夜战、反坦克等进攻作战中经常遇到的问题。

　　为了掌握在机动作战中指挥部队的新鲜经验，崔可夫与沃罗涅日方面军司令员瓦杜了大将、近卫第1集团军司令库兹涅佐夫上将、坦克第3集团军司令员雷巴尔科将军、坦克第6集团军司令员哈里托诺夫将军等高级指挥员进行了广泛的交谈。瓦杜丁详细介绍了1942年11月苏军在斯大林格勒大反攻中突破德军顿河防线、推进到北顿涅茨河的经验，他说：“我们决不能低估敌人的力量，也不能夸大我军的胜利。”库兹涅佐夫、哈里托诺夫提请崔可夫特别注意，德军在斯大林格勒血战后出现了害怕被包围、害怕苏军坦克前出到其后方的心理。崔可夫从这些谈话中获益匪浅，他对在新的战斗环境中实施新的战役战术有了更进一步的认识，为投入新的大规模战斗作了准备。

　　德军在斯大林格勒会战惨败后，日子一天比一天难过，但一向狂妄的德军统帅部仍不甘心自己的失败。德军统帅部在全面分析了苏德战场的形势后，天真地认为库尔斯克突出部是改善帝国内部困境，防止法西斯集团分崩离析，再度夺取战略主动权，扭转战局的福源之地，是德军最理想的进攻出发地。德军精心策划之后，拟订了代号为“堡垒”的进攻计划，希特勒于1943年4月15日发布第6号命令，德军的进攻企图是：自北面奥廖尔和南面别尔哥罗德向库尔斯克突出部根部实施向心突击，围歼苏军中央方面军和沃罗涅日方面军，攻占库尔斯克，尔后向西南方面军后方突击。

　　为了确保实施这一战役，德军集中了“中央”集团军群所属第9、第2集团军和“南方”集团军群所属坦克第4集团军、“凯姆普夫”战役集群，共50个师，另外约有20个师准备在突击集团翼侧行动，第4、第6航空队进行空中支援。德军为了保证突击成功，给突击集群装备了大量“虎”式、“豹”式坦克及“斐迪南”强击火炮，准备依靠这些新式武器重新夺得主动权。

　　但是，整个苏德战场上的兵力对比已发生了根本性的变化。苏军最高统帅部在察觉德军企图后，立即指示中央方面军、沃罗涅日方面军、草原方面军在库尔斯克突出部转入暂时的有组织的防御，粉碎德军的进攻企图。相邻的几个方面军则应转入不停的进攻，使希特勒统帅部无法加强库尔斯克方向的部队。具体任务是：西南方面军向巴尔文科沃发展进攻；南方方面军从马特维耶夫一库尔于地域向西、向斯大林诺（顿涅茨克）、继而向梅利托皮尔进攻；布良斯克方面军向奥廖尔进攻；西方面军向卡拉切夫进攻。

　　7月2日，苏军最高统帅部根据多方周密侦察，向库尔斯克前线各个参战部队发出通报：德军可能在7月3日至6日发动攻势。7月4日，一名被俘的德军和一个潜逃过来的人供认，德军将在7月5日凌晨开始进攻。

　　1943年7月5日2点20分，苏联的中央方面军和沃罗涅什方面军先发制人，在德军动手之前实施了强大的炮火反准备。当时，万炮齐鸣，震天动地，德军丧魂失魄，损失惨重，完全乱了阵脚。德军被迫推迟两个半小时才干7月5日晨发动进攻。

　　德军在库尔斯克突出部发动大规模进攻后，7月7日，西南方面军司令员马利诺夫斯基电召崔可夫和近卫第1集团军司令员库兹涅佐夫，传达了最高统帅部大本营的意图——利用希特勒主力部队被牵制在库尔斯克附近的机会，向顿巴斯发动进攻。近卫第1、第8集团军的任务是：强渡北顿涅茨河，协同正从米乌斯河向斯大林诺进攻的南方面军的部队，突破巴尔文科沃地域之敌在红军城的防御；歼灭敌顿巴斯集团，并前出至第聂伯河。

　　经周密计划，两集团军进攻时将各遣3个军、各配属1个突破炮兵师、1个混成航空兵军和2—3个坦克团或自行火炮团。步兵第33军将加强给近卫第8集团军，以增强突击力。鲁西亚诺夫将军的近卫机械化第1军和普希金将军的坦克第23军为方面军的第二梯队。

　　崔可夫是第一次参与指挥这样大规模的进攻，在进攻前的最后几个小时里，崔可夫仍一遍又一遍地审核着整个作战计划的每一个细节。

　　激烈的战斗就要开始了，部队的突击能不能达成突然性呢？进攻的部队会不会因半点纸漏，露出蛛丝马迹呢？敌军的炮兵阵地和火力分布的具体情况怎么样？一切都是未知数！考虑到北顿涅茨河地域地形复杂，不利于战斗侦察，崔可夫决定不进行战斗侦察以达成突击的突然性。这样，崔可夫只能凭借手中仅有的一张根据各部队积累的资料绘制而成的敌军防御工事图，在对敌情、特别是敌军炮兵阵地、火力点的分布情况均未准确查明的情况下对敌发动进攻了。

　　崔可夫从防御工事图上发现，德军从3月下旬开始在北顿涅茨河河岸构筑了两道阵地，每道阵地均挖有两道堑壕，堑壕由半人深的胸墙和掩蔽部构成，且覆有强度不同的顶盖，并有四通八达的交通壕连接，其前沿布有防坦克、防步兵雷场。堑壕和交通壕纵深达2000余米，防步兵障碍物纵深长1500米。掩蔽部和土屋式掩体每平方公里有9个。在纵深、制高点、居民点和森林边缘，筑有自成系统的环形防御和相互间保持火力联系的支撑点及抵抗枢纽部。敌人的火力密度很高，每平方公里地面的平均密度：土木发射点达4个，内设有重机枪发射阵地、露天机枪阵地13个。还有一些火力点设在冬季战斗中被击毁的坦克下面及步兵装甲防盾板下。许多火力点对北顿涅茨河水面可构成斜射。

　　从查明的情况看，敌军经过几个月的精心准备，已在北顿涅茨河筑有坚固的防御阵地，又有天然屏障可以依靠，易守难攻，因此，近卫第8集团军必须作好打硬仗的准备。

　　7月17日4点50分，北顿涅茨河右岸掀起一排排尘柱，一团团黑烟腾空而起，近卫第8、第1集团军在经过长达90分钟的航空人力准备和炮火准备之后，对敌军阵地发起了猛攻。

　　方面军司令员马利诺夫斯基、军事委员会委员热尔托夫中将对处于主突方向上的近卫第8集团军的战况十分关注，他们赶在炮火准备之前就来到了集团军观察所。战斗开始后，敌军防御阵地笼罩在一片火海之中，天空中太阳还没升起，但朝霞映红了整个草原，与地面的火海交相辉映，尤为壮观。

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