布莱德雷(56)虚阁网

五六

　　在盟军最高司令部，平克·布尔的作战与训练助理参谋长，英国人怀特利上将对艾森豪威尔的情报助理参谋长肯尼思·斯特朗谈了蒙哥马利对战局的歪曲评价，请求艾森豪威尔任命蒙哥马利为阿登山以北的地面部队司令官。这两位英国将军将建议告诉史密斯参谋长后，史密斯的火爆性子一下子爆发了，但过后他接受了建议。

　　19日深夜，布莱德雷接到史密斯的电话，史密斯想探听布莱德雷对英国人建议的态度。布莱德雷先是目瞪口呆，继而指出自己与霍奇斯和辛普森的联络良好，不必让蒙哥马利去指挥他们。可是，史密斯一反往常反对蒙哥马利的做法，竭力支持蒙哥马利的观点。布莱德雷暗中判断史密斯是对霍奇斯失去了信心，霍奇斯在困境中没能像巴顿那样虚张声势，从表面上看，他显得越来越沮丧了。

　　布莱德雷顶不住了，他承认了失败，他不愿自吹自擂，虚张声势。史密斯劝慰布莱德雷，保证将第1、第9集团军划归蒙哥马利指挥是暂时的，危机一过，立即归还。史密斯还转达了艾森豪威尔的意见，艾森豪威尔提醒布莱德雷，要注意巴顿的进攻效果，这是美军转败为胜的关键，不要操之过急。蒙哥马利指挥那2个美国集团军，只是为北线分忧解难。

　　布莱德雷很难拒绝史密斯，他只是说如果蒙哥马利是美国人，自己会欣然同意这种安排。

　　次日上午9时，巴顿来了，布莱德雷与他讨论下一步的进攻计划。这时，艾森豪威尔正式决定让蒙哥马利负责北战区，他在电话里征求布莱德雷的意见并安慰他。艾森豪威尔的借口是布莱德雷与辛普森、霍奇斯通信有困难，这种安排也是暂时的。巴顿听到艾森豪威尔的话后，尖锐指出：通信一切正常，无非是对布莱德雷失去了信任，或迫于丘吉尔的压力，或说明艾森豪威尔无法指挥蒙哥马利罢了！

　　当天，艾森豪威尔没等丘吉尔打电话建议任命蒙哥马利为北线总指挥，就主动发布了命令。傍晚，艾森豪威尔以失败者的语气电告布莱德雷和蒙哥马利，提醒他们千万不要让默兹河上的桥梁完整地落入德军手中，他似乎悲观地认为盟军要大撤退。

　　20日，蒙哥马利和参谋长德金甘德去霍奇斯的司令部会见霍奇斯和辛普森，他趾高气扬，娓娓动听地发布命令。第1集团军内部的反英情绪正在滋长。为了使战场“整齐划一”，蒙哥马利劝霍奇斯放弃仍在手里的圣维特。霍奇斯拒绝放弃一寸土地，蒙哥马利只好打消此念。

　　在危急关头，霍奇斯和比尔·基恩仍在考虑进攻。他们计划命柯林斯的第7军向南反击德军突出部，支援巴顿将要发起的进攻。蒙哥马利对此计划作了修改，他不让柯林斯拦腰打入德军突出部与巴顿在豪法里兹附近会师。而提出去西北方向开辟马尔凯战场，他根据情报判断德军会在马尔凯调头攻击西北方向，在那慕尔和列日之间渡过默兹河。这个计划谨小慎微，似乎是法莱斯缺口战役的翻版。蒙哥马利没有组织反攻，错过了又一次机会。另外，蒙哥马利根本没有像艾森豪威尔、史密斯、布莱德雷指望的那样派霍罗克斯能攻善守的第30军助美军一臂之力。没有派这个军向较近的马尔凯进攻，开辟新战场。反而让柯林斯远途奔袭，失去拦腰打击德军的机会。在突出部之战中，蒙哥马利仅派了一支由第29装甲旅组成的象征性部队。对柯林斯，蒙哥马利仅派了60辆坦克支援其右翼。

　　蒙哥马利会见霍奇斯等人后，又向布鲁克发去电报，声称战斗打响后从未见过集团军司令布莱德雷及其参谋人员，谎称战局已失去控制。同时，在柯林斯的计划签字后，蒙哥马利打电话给史密斯，声称霍奇斯可能有心脏病，他不愿独自解除其职务。在这件事上，艾森豪威尔和史密斯非常冷静，他们了解霍奇斯是文静寡言的人，能攻善守，绝不是可以随便解职的。艾森豪威尔一面写信鼓励霍奇斯和辛普森，还告诉布莱德雷。他已向马歇尔建议提升布莱德雷的军衔。

　　巴顿不愧是美军的支柱，他热情似火地准备着反攻。22日，巴顿的第3集团军手下的第3军在米利金指挥下英勇杀敌，当天，他就推进了10公里，在暴风雪中打击了德军。巴顿对缺乏战斗经验的第3军的表现异常满意，第4装甲师和第26师居其左右翼进攻，第30师则攻占梅尔齐希。德军遭到反击后，更加疯狂地攻击巴斯托尼镇。德军由猛将弗里兹·拜尔林将军指挥，他轻视这个小镇，倾巢出动，正中巴顿诱敌出洞之计。23日，天空放晴，巴顿的部队在盟军飞机的支援下轰炸德军，运输机也投下大量物资，米利金又推进了3～8公里。24日，圣诞节前夜，第4装甲师遭到德军的猛烈反击，后退了数公里。傍晚，布莱德雷和巴顿出席了卢森堡教堂的圣诞节晚会。布莱德雷心情沉重，反攻未能完全见效，自己也失去了对2个集团军的指挥权，蒙哥马利却纹丝不动。

　　布莱德雷与辛普森和霍奇斯保持着密切的联系，他虽不能指挥他们，但关系很紧密。蒙哥马利违背了他对艾森豪威尔的许诺，下令撤退。他不顾李奇微的强烈反对令其撤出圣维特，也不顾加文的反对让其第82空降师北撤。按蒙哥马利的计划，他要整顿战线。柯林斯的第7军也在马尔凯无限期防御，放弃了进攻，使巴顿对罗斯托尼的进攻缺少了配合。

　　在圣诞节召开的紧急协调会议上，蒙哥马利对布莱德雷的到来冷淡、无礼到了极点。他未派任何一个人、一辆车去比利时圣特隆德的机场迎接布莱德雷。布莱德雷靠借用霍奇斯的参谋的车子，才找到蒙哥马利的司令部，结果蒙哥马利连吃喝的东西也没准备。布莱德雷决定只呆30分钟，作短暂访问即离开。

　　会议期间，蒙哥马利像对待小学生那样训斥布莱德雷，傲气十足。当晚，蒙哥马利还写信给布鲁克，把盟军的作战说成一片混乱。同时，他把布莱德雷描述成“身体瘦弱”、“心力交瘁”的人。布莱德雷受到如此侮辱，肺都气炸了，但他克制着自己，保持沉默，任凭蒙哥马利唠叨无礼。布莱德雷非到迫不得已，是不会表露自己的愤怒和不满的。

　　对于盟军的下一步作战方针，蒙哥马利认为霍奇斯力量太弱，只好居于守势，经3个月准备才能反攻；巴顿的力量也不足以使进攻成功，徒劳无益，最好撤到萨尔河到孚日山脉，乃至撤到摩泽尔河一线。蒙哥马利是想要盟军所有的集团军都停下来防御，等待他将来率一路大军反攻。

　　布莱德雷从情报部门获知，德军已弹尽油竭，伤亡惨重，只是作垂死挣扎。蒙哥马利的保守战略只会葬送歼灭德军的良机。夜里，布莱德雷沮丧地飞回自己的司令部，与巴顿长谈，介绍了会议的简况。巴顿听后怒火冲天，气得差点中风。他在日记中表示，若命令他撤退，他就辞职。布莱德雷第二天不再拘束，他大胆地在电话里向艾森豪威尔的参谋长史密斯阐述了自己的观点。他反对蒙哥马利的守势战略，要求将第1、第9集团军归还自己指挥。布莱德雷表示要将司令部迁到那慕尔，组织美军反攻。由于霍奇斯归蒙哥马利指挥，布莱德雷只好去一封信表示自己对战局的乐观看法，奉劝霍奇斯随时寻机反击德军。

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