热血豪胆-巴顿(14)

一四

　　出身骑兵的巴顿喜欢以骑兵的眼光看待坦克兵，他十分注重坦克部队的机动性，所以，巴顿相对喜欢法国的轻型坦克，因为这种坦克装甲轻，机动性强，行程远。巴顿认为：坦克是支援步兵作战的，因此周密制定步坦协同作战计划十分重要。坦克不是作为碉堡放在前线，而是要靠其快速运动对敌实施打击，突破其防御阵地。因此，坦克兵必须勇敢善战，敢于牺牲。不久，他的这些思想在实战中得到验证。

　　8月20日，巴顿正在参谋学院听课，突然有人通知他立即向坦克兵司令报到。在肖蒙，罗肯巴赫告诉他，9月初美军将首次独立地组织实施大规模进攻战役，坦克兵也将参战。巴顿梦寐以求的时机终于来临了。正是：巴顿出动，好似猛虎下山；坦克参战，犹如蚊龙闹海。欲知后事如何，且看下章分解。

　　第六章勇立战功

　　坦克初战便神勇，小试锋芒建奇功；
　　巴顿亦是真豪杰，浴血苦战天地惊。

　　美军抵达法国后，在1917年基本上没有参战，主要在后方集训、驻防和从事后勤保障工作。仅有少量工兵参加了战斗。1918年春，德军在西线连续发动5次大规模攻势，前线吃紧，应英法要求，美军赴欧速度加快了。同年9月，美国远征军的总数达到了150万，组建了第1集团军和第2集团军。积极进行战斗准备。

　　根据本国政府的指示，潘兴将军顶住了英法要求将美军分解混编入协约国军队的压力，坚持在美国旗号下独立行动，保持美军指挥的独立、统一和完整。1918年5—8月，美军配合英法联军参加了蒂埃里堡战役、第二次马恩河战役、第二次索姆河战役等，表现出英勇顽强、骁勇善战的作风。但真正由美军独立组织实施的还是9月12—15日的圣米耶尔战役。

　　圣米耶尔突出部是1914年9月德军在凡尔登东南的战斗中形成的。1916年9月以来，这里一直没有发生重大战斗，是一个相对平静的地区。德国人在这里修筑了坚固的防御工事，配备战斗力较弱的部队防守。

　　担负作战任务的是美国第1集团军（辖步兵第1军、第4军和第5军，13个师，共55万人）和法国第2殖民军（2个师，共11万人）。其任务是：消除圣米耶尔突出部，前进至诺鲁阿、奥迪蒙一线，收复巴黎一凡尔登一南锡铁路，从而为以后的进攻战役创造有利的条件。潘兴计划以美军第1、第4军担负主攻，从突出部南面向北进攻，与从西向东进攻的美军第5军会师；法国第2殖民军从突出部顶端向东北方向进攻。坦克兵将支援从南面发起进攻的主力部队。巴顿的任务是：指挥美国的坦克部队和一个法国坦克营，支援从南面进攻的主力部队。

　　坦克兵终于能参加大规模进攻战役了，巴顿感到激动万分。他和罗肯巴赫，驱车赶到第1集团军司令部，了解有关作战计划。罗肯巴赫的使命是协调坦克兵和集团军之间的行动，而巴顿则负责与军、师两级协调，并要察看地形。夜间，他率领少数人深入无人地带，察看坦克的开进道路。此外，他还检查了坦克下火车的地点，安排了进攻出发点，草拟了一份地形分析报告和初步行动方案，并与炮兵和步兵部队研究了兵种之间的协调关系。

　　巴顿坦克旅现共有144辆坦克。他把坦克学校和训练中心的工作委托给瓦伊纳，命令由布雷特和康普顿分别指挥第1和第2坦克营。他还建立了指挥所、观察哨，确定了几个装配点，铺设了电话线。一切准备就绪了。但由于运送坦克的火车搞错了下车位置，带来了不小的混乱。

　　战役前夕，巴顿做了战斗部署和动员。他号召坦克旅全体人员要勇敢地战斗，要坚决地向前推进，有力地支援步兵。他说：“这是我们千载难逢的良机，现在要证明我们过去所干的一切都将是有价值的。”

　　根据巴顿制定的计划，坦克旅分三路前进：布雷特在左引导第卫师的步兵抵达拿萨德附近的目标；法国坦克营居中随步兵前进；康普顿在右，开始随第42步兵师前进，然后加速，引导他们进入埃塞和帕讷。布雷特是一名优秀的坦克军官，作战经验丰富，因此，巴顿对左路比较放心。第42师缺少步坦协同作战的经验，他对康普顿又不大放心，所以他决定自己靠近右路指挥。

　　由于连日劳累，缺少睡眠，使巴顿在战前一直处于高度紧张状态。近日连降的大雨会不会给坦克的行动造成麻烦？美国坦克部队第一次参战能取得成功吗？巴顿忧心忡忡。9月12日上午5时，经过4小时的炮火准备后，美军开始发起进攻。6时10分，巴顿在一个小高地上看到：坦克兵正在按计划分三路开进，布雷特的坦克通过了克弗拉伊村，但由于浓雾干扰，看不见法国坦克。6时30分，绝大部分坦克向前开进，只有几辆陷入泥潭和堑壕中。他很生气，立即赶赴现场组织人员把坦克从沟里推出来，命令它们继续前进。

　　这一天，巴顿碰到了一个他未曾仔细考虑过的问题：坦克部队的指挥员在战斗中应位于何处？如果他一直留在指挥所里，他就能够与后备队及炮兵保持通信联络，与上级保持联系，既行动方便，又没有危险。如果他随同部队前进，实行面对面的领导，他不仅易于受到伤亡，而且可能失去与上级的联系。但他仍毫不犹豫地选择了后者。他主张，指挥员亲临第一线可以激发士兵的士气和斗志，并能根据瞬息万变的战况随时对行动方案进行修正和更改。他认为，只有平庸之辈才需要不断接受上司的旨意和督促，真正有作为的将领应该能根据作战计划和战况变化随时做出正确的决策，而且，真正的军人决不会惧怕伤亡，枪林弹雨的前线要比平安无事的后方对他更具吸引力。

　　于是，他让副官留在指挥所，与上级和步兵保持联络，本人带领1名中尉、4名机械师尾随部队前进。7时30分，他来电话说，至少有16辆坦克参加了激烈的战斗。1小时后，他在塞什普里附近的高地上看到坦克在第1、第42步兵师的前面推进，但有5辆坦克停滞不前，不知道出了什么故障。

　　他立即冒着炮火抵达前沿，发现几辆坦克出了故障，军械师正在努力使它们重新启动，于是他继续向埃塞走去，看到步兵趴伏在弹坑里射击，不愿前进。炮弹从他头顶上嗖嗖地飞过，但他继续前进，嘴里使劲地抽着烟斗。很快，巴顿来到另一个高地，看到德国人开始撤出埃塞，于是他带人冲了过去。康普顿的5辆坦克随即开过来，巴顿命令它们穿过埃塞镇。但有一个法国兵坐在通向镇子桥梁的桥头上，把它们挡了回来，说前面的炮火太激烈。巴顿一听就大发雷霆，再次命令他们冲过去。他本人步行带领坦克从桥梁上冲了过去。

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