艾森豪威尔(67)

六七

　　蒙哥马利的部队很快就攻到了克勒弗，但是到达那里后，部队就停止了下来。第三十军军长霍罗克斯将军误认为巴伯少将指挥的苏格兰第十五师已经到达克勒弗城郊，便命令托马斯少将的第四十三师开始攻城，结果伤亡惨重。这两个师被纠缠在这场战斗中，脱不了身。一直到2月11日，克勒弗的守敌才被肃清。2月13日帝国森林的守敌也被清除。德军在战斗中调了相当多的预备部队，不仅挫败了盟军意欲实现突进的希望，甚至还堵住了刚刚被打开的突破口。

　　与此同时，巴顿的部队势不可挡地滚滚向前。德军根本无法阻止巴顿所向披靡的部队越过艾弗尔河向科布伦茨以北的莱茵河推进。被裹在美军第三集团军和第一集团军之间的11个师的德军部队，除了一小部分设法逃过莱茵河之外，其余的全部被歼灭。艾弗尔战役已接近尾声，另一次战役的轮廓已逐渐显露出来。

　　这就是后来的攻克科布伦茨的法尔茨战役。军事评论家威尔莫特写道：“巴顿横扫法尔茨地区的战役的打法，类似他在法国西部丛林地带南边采取的迂回战术。”但是，为了打一次漂亮的胜仗，他不得不再施计谋。按规定，他的每一次战役都得经上级的批准方能进行。然而，这些战役的每一次全胜或成功都是靠巴顿抓住某些有利时机，施展一些花招，才获得上级的允许的。

　　尤其是在法尔茨战役中，更需要使用欺骗手段。这样做不是为了迷惑德军，而是为了对付巴顿自己的上司。

　　第三集团军作战区的战况瞬息万变，但对美军十分有利。巴顿的第八军已推进到莱茵河畔，并已开始清剿德军。在第二十军的作战区域，第十装甲师逼近了萨尔姆河，清除了一些村镇的敌军，然后向北开至多尔巴赫地区，并在那里架起一座桥梁，建立了一个桥头堡阵地。意义最大的可能要算在第二十军区域，第四装甲师完成了为攻打特里尔以便夺取摩泽尔河上的一座桥梁而进行的部队集结和部署工作。

　　在巴顿出发去盟军总部开会之前，他的参谋人员已最后修订完了向法尔茨推进的作战计划。按照这个计划，若要包围科布伦茨，为这次战役创造所需的先决条件，就必须投入第八十师的部队。但是，这个师却被留在盟军最高司令部的总预备队里，第三集团军不能调用。

　　3月9日晚10时，当巴顿仍在列日时，他指示第十二军的埃迪将军打电话告诉盖伊将军：“查尔斯·里德上校指挥的第二快速机械化部队，夺取了摩泽尔河上一座完好无损的桥梁。”埃迪问盖伊如何行动。盖伊当机立断，命令埃迪继续扩大这一战果，建立一个牢固的桥头堡阵地。然后，他打电话给在列日的巴顿，把这个好消息告诉了他，并建议巴顿去争取上级授权发起计划好的法尔茨战役。巴顿立即与布雷德利和艾森豪威尔开会讨论，向他们介绍了情况。他们两人都同意继续扩大战果。接着，已顿又提出要第八十师，艾森豪威尔很爽快地同意了他的要求。法尔茨战役就这样开始了。

　　巴顿一回到指挥部就指示哈蒙德，在没有得到他的进一步的指示之前，中断与“上级领导”的通讯联络。然后命令埃迪尽可能多地架设些桥梁，继续进攻。就在第三集团军司令部装聋作哑的这个期间，埃迪在摩泽尔河上架起了三座桥梁。这三座桥梁都是插进法尔茨地区所必备的条件。

　　就在这个时候，被围在科赫姆以西的德军九个师的残余部队撤退到摩泽尔河以南，并于3月12日在洪斯吕克山一带慌忙筑起一道防线，以图保护战斗力日益削弱的巴尔克将军C集团军的北翼。但是，巴顿的部队已成为守卫西壁防线的敌军的主要威胁。德军的担忧完全是有道理的。向莱茵河推进的第三集团军，已经暴露在敌军的有翼，并且创造了自去年8月在法国境内战斗以来的第一个好机会，对敌人再打一毁灭性的运动战。加菲将军的第四装甲师在科布伦茨南面渡过摩泽尔河，打破了德军的后方阵地，紧随在盾的是埃迪将军第十二军的步兵部队。没过多久，沃克将军的第二十军的装甲部队突破了西壁防线，并向莱茵河进攻。他的部队和第十二军的部队会师后，围住了洪斯吕克山区的十个师的残敌。与此同时，帕奇的第七集团军攻破了西壁防线后，正向北继续进攻。

　　德军此时已乱成一团，他们企图在美因茨和曼海姆西面建立起一道防线，但未能挡住第三集团军装甲部队的冲击。第四装甲师深入地插进法尔茨地区，进入了第七集团军的作战区域。在莱茵河畔，除了一个渡口之外，敌军其他所有可能逃跑的渡口均被第四装甲师切断。第十和第十二两个装甲师把敌军向东赶往莱茵河，敌军的撤退很快就变成了溃逃。敌军朝着莱茵河上唯一尚存的渡口施佩耶尔竟相逃窜。

　　德军的部队被从三面冲击而来的巴顿的装甲部队切割成无数个小块，又遭到韦兰将军的第十九战术空军部队战斗轰炸机的无情轰炸，加之美军步兵毫不放松的追击，德军两个集团军的大部被歼，八万多人被俘。3月18日，第三集团军的其他部队攻克了科布伦茨。三天之后，第三集团军作战区域的德军除被歼的外，全部被赶过莱茵河，法尔茨战役到此胜利结束。

　　现在巴顿又恢复了与蒙哥马利的直接竞赛。这次竞争的目标是蒙哥马利称之为“西欧最大河流障碍——莱茵河”自3月12日以来，蒙哥马利指挥三十五个师的庞大军队，正为强渡莱茵河加紧工作。就其准备的规模和喧嚷程度来说，被称为“劫掠”的渡河战役似乎仅次于“霸王”战役，蔚为壮观的渡河战斗，事先就被吹嘘为蒙哥马利在这次世界大战中首屈一指的战绩，它甚至比阿拉曼之役还要伟大。蒙哥马利元帅摩拳擦掌，准备在这次行动中与“希特勒尚存的西部集团军之精华”较量一番。他集中邓普西将军的英国第二集团军，克里勒将军的加拿大第一集团军和辛普森将军的美军第九集团军，准备了约25万吨物资，其中包括大量水陆两用车辆、攻击舟和架桥材料。

　　丘吉尔曾生动地描述过这次规模庞大的准备工作。这次行动激发了他那富有浪漫主义色彩的想象力，他像凯撒当年要过鲁比肯河那样盼望着这一行动早日开始。他写道：“我们将投入所有的力量。百万大军前面八万人的先头部队将猛扑过去。大量的船只和浮桥都已准备就绪。在河的对岸，是据守在战壕里并配备有各种现代化火器的德军。”

　　英国丘吉尔首相、英国总参谋长布鲁克元帅和盟军远征军总司令艾森豪威尔将军，都曾亲自来到莱茵河畔，从位于起伏不平的河岸的一座小山丘上观看了这一极为壮观的渡河场面。丘吉尔从这一具有历史意义的地点给斯大林元帅发去一份热情洋溢的电报说，“我和蒙哥马利元帅一起，在他的司令部。他刚刚下令从以韦塞尔为中心点的广阔的战线上发动强度莱茵河的主攻。这次战斗将得到3000门大炮和一个空陆军的支援。预计部队将于今晚和明天渡过河去，并在对岸建立起桥头堡阵地。一旦强渡成功，一支格外强大的装甲预备队将乘胜追击。”这份电报中还没有提及空军中将科宁汉指挥的数百架重型轰炸机和3000架战斗机正随时待命支援这次代号为“动掠”的战役。

　　然而，一次意外的收获几乎使“劫掠”战役成为多余的举动。3月7日，沿着艾弗尔北边推进的美军第一集团军第九装甲师的部队，发现雷马恨的鲁登夫铁路桥仍然完好无损地横跨在莱茵河上。雷奇斯将军亲自打电话给布雷德利将军，把这个令人难以置信的消息告诉了他，布雷德利听后在电话里大声叫道：“好极了，考特尼。有了它，我们就可以把德国大门一脚踢开！”

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