艾森豪威尔(26)

二六

　　现在一切准备基本就绪，就要开始行动了。当艾森豪威尔离开伦敦时，这在他的一生中第一次进入一个作战地区，显然他不会在前线直接带领部队作战，但是作为战役的总指挥，他确实想到前方去视察，并且他的总部将成为空袭的首要目标。考虑到这些，就在飞离伦敦前，他给妻子玛咪写信道：“我希望你不要烦恼和忧虑。战争不可避免地给人带来危险，但是就我的情况来说，我的运气一直很好，这件事你必须永远记着。有者，即使我遇到最坏的情况，请不要过分悲伤。”他指出他在部队已经31年，到目前为止，他已经避免了一个战士总有可能要遇到的危险。他提醒妻子，他曾很可能在1918年到法国时而在那里牺牲。他接着写道：“我真正感到美国和全世界今天面临的局势，比我们任何人所能理解的要严重得多；因此不应让个人的牺牲和损失把我们压倒。”

　　11月5日，艾森豪威尔冒险飞抵直布罗陀。丘吉尔把这个要塞置于他的指挥之下，作为这次英美首次大规模作战行动的统帅的临时司令部的所在地。

　　自1939年9月以来，直布罗陀就采取了军事防御措施，以防受到围困，面对西班牙边界，如今这里已建立一个强大的防御体系。在它上边就是直布罗陀岩壁，岩壁上已爆破出许多坑道，以便安放控制地峡的大炮。另外，还采取了必要的措施，以防备丈自空中、海上和空降部队的进攻。这里最需要的是水，到1940年，在坚固的岩石中已建成了几座蒸馏水工厂，从而提供了足够的供应和储备。这是一桩浩大的工程。

　　直布罗陀对反法西斯战争最重要的贡献，在于它的新飞机场的发展和使用。它最初仅是由跑马场改成的一个小型降落场，从1942年起，不断扩建，最后成为一条一英里多长的宽阔跑道。它的西端一直伸到直布罗陀海湾，是用开凿坑道时挖出的碎石筑成的。“火炬”计划所使用的大批飞机就集中在这里。整个地峡挤满了飞机，共有14个战斗机中队集中在那里待命出击。这一切活动不得不在德国的监视下公然进行。德国人因而错误地认为，这些飞机是支援马耳他岛的。艾森豪威尔将军说得好：“倘若没有英属直布罗陀，就不可能进攻西北非。”

　　经过一个多月的紧张准备，战斗就要打响了。艾森豪威尔将军在他的回忆录中生动地叙述了他在11月7日到8日那一晚上和以后的那几天中的焦急不安的情形。这场战役规模之大，天气之变幻无常，法国人态度之复杂以及来自西班牙的危险……所有这一切，对这位司令官来说，无疑是一场严峻的考验。欲知后事如何，且看下文分解。

　　第九章　登陆北非

　　北非登陆敌寇惊，乘风破浪展威风；
　　维希头目死为敌，身败名裂可怜虫。

　　话说艾森豪威尔来到直布罗陀后，产生了一种特殊的责任感。这是他有生以来第一次面临着指挥一个战役，而且是如此巨大规模的战役。总司令焦急万分。“火炬”能够使他在军事上扬名，而想到可能遭到失败的后果，难免不寒而栗。

　　总司令的大本营安置在山岩中，四个房间的上方，矗立着一大块花岗石。

　　文森豪威尔抵达直布罗陀后写道：“我的指挥所在直布罗陀、不列颠帝国强盛的象征之中。”伦敦政界人士认为，现在帝国的命运是掌握在可靠者的手里。丘吉尔给艾森豪威尔打电报说：“直布罗陀的岩壁掌握在您的手里是不会发生危急的！”

　　艾森豪威尔来到直布罗陀的第二天，就向参加两栖作战的部队发出命令，确定登陆日期为11月8日。参加“火炬”作战的英美军队共有13个师，665艘军舰和运输舰，其中包括3艘战列舰，7艘航空母舰，17艘巡洋舰，64艘其他作战舰艇，分别编成“西部”、“中部”和“东部”三个特混舰队。

　　首批登陆的兵力为7个师，其中有美国的4个步兵师和两个装甲师，英国的1个步兵师，共约11万人。此外，还有几个空降营将参加这次行动，其任务是占领敌防御纵深内的机场和要地。这次登陆的空中保障，将使用1700架飞机，其中绝大部分都驻守在直布罗陀。

　　在总司令抵达直布罗陀以前，英美的庞大舰队已驶近目的地。他们决计不借任何代价保证舰队的通行。由英国港口开出的护航队大部分都必须驶过比斯开湾，穿过所有德国潜艇横行之处。他们必须做到，不仅使从10月份初起就开始集结在克莱德湾和其他英国西方港口的大批船只不被敌人发现，而且要使护航队的实际出航时间也瞒过敌人的耳目。盟军做得非常成功。德国人根据自己的情报，误以为盟军的目标又是达喀尔。到10月底，已约有40艘德国和意大利的潜艇布防在亚速尔群岛以南和以东的地方。它们使一支由塞拉利昂驶回英国本上的庞大的运输船队蒙受重创，共有13艘船只被击沉。

　　在当时的情况下，这种损失是算不了什么的。第一批“火炬”运输船队于10月22日驶离克莱德湾。到26日，所有快速的运兵船只均已出航，美国部队也由美国直接乘船驶向卡萨布兰卡。这支由650多艘舰只组成的远征军现在全部出动了。它们悄悄地渡过比斯开湾或大西洋，无论是德国的潜艇和空军都没有发现它们。

　　在一项军事计划完成之后，直到行动开始之前的那段漫长的、几乎是无法忍受的等待期间，就随着那乏味的时钟的滴嗒滴嗒声，一分一秒地打发过去了。当时在地中海，盟军除了直布罗陀之外，没有安身之处。可以用来对非洲西北部实施进攻的地点只有英属直布罗陀。如果没有官，就不可能在北非战场迅速建立必需的空中掩护力量。在进攻初期，直布罗陀的那个小机场既要充当作战用的机场，又要充当自英国飞往非洲大陆的飞机的中途机场。

　　甚至直到进攻开始日之前数星期，那里还拥塞着战斗机，并暴露在敌人的侦察机面前，连想伪装一下都做不到。

　　更糟的是飞机场本身地处西班牙边境，只有一排铁蒺藜网把它同西班牙领土隔开着。从政治上讲，西班牙是倾向轴心国的，不可胜数的轴心国特务们经常窥视着这个铁蒺藜网。艾森豪威尔他们每天都准备着敌人轰炸机的袭击；而当每天都平安无事地消逝过去时，他们都感到困惑不解。他们希望敌人会得出这样的结论，即认为盟军是在再一次“以非凡的雄心试图增援面临困境已达数月之久的马耳他”。

　　虽然敌人的任何空袭都会带来某些后果，虽然周围环境阴郁沉闷，虽然在即将发动的这个巨大的冒险行动中无数事情都极易出差错，可是在司令部内部，却呈现着一种既紧张又欢快的气氛，这在每一个临时充作办公室的小洞穴里都感觉得到。那是自然的。不出几个小时，盟军就会知道他们在战争中的第一次联合攻势的初步命运了。除开已经在西部沙漠中进行了两年之久的拉锯战，以及在瓜达耳卡纳耳岛上的战斗之外，盟军竟未能在世界任何陆地上进行过超出防御战范围的战争。就拿防御战来说吧，也是充满了悲惨的败绩，其中的敦刻尔克、巴丹、新加坡、泗水和托卜鲁克等地的失败，是令人沉痛难忘的。

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