达尔文(6)_虚阁网

六

　　罗伯特·瓦林的记忆力是异常良好的，特别是对日期方面的记忆。他甚至是到了老迈的晚年，仍旧能记得希鲁兹伯里的很多居民的生日和婚丧日期。有一天，他对达尔文讲，他这种记忆很强的本领，反而会使他感到恼火。因为一听到某一个日期，他总是牢记不忘，因此也就常常要回忆到很多朋友的死亡情景。

　　由于具有这种良好的记忆力，他也记住了许多自己喜爱讲述的有趣故事，因为他本来是个擅长讲话的人。

　　平时他总是兴高采烈、笑容满面、毫不拘束地同每个人讲笑话，也时常同仆人们说笑，同时他还具有一种使每个人都严格遵从他的指示的本领。很多人都很畏惧他。达尔文记得，有一天，瓦林带着笑对他说，已经有几个人来询问，毕各特女士究竟来找过他没有，因此他就去打听为什么人家来询问这件事。最后终于搞明白，有人告诉了他，毕各特女士由于某种不明的事故，曾经受到了瓦林极大的侮辱。她到处向大家扬言道，她要去找”这个肥胖的老医生，当面向他十分坦率地讲清楚自己对他的看法”。她确实已经来找过他，但是她的勇气完全丧失了，反而采取了一种使人难以想象的又客气又亲热的态度。达尔文在童年时代，曾经到皮少校家中去作客。他的夫人是一个精神病人。

　　每次这个疯妇人一看到他，就会发生一种十分绝望的惊恐情状。她悲痛地哭泣不停，接二连三地盘问达尔文：“你的父亲要来吗？”但是接着她就安静下来了。达尔文回家后就去问瓦林，为什么她有这样的惊恐心理。瓦林回答说，听到了这种情形很高兴，因为他曾经故意当面威吓过她。瓦林相信，用这个办法，可以使她安静下去，保持很良好的自我感觉状态，因而就不必把她隔离禁闭了。只要在她刚开始发疯的时候，她的老伴马上就用威吓的口气对她说，要去请达尔文医生来看她的毛病了。这句话，在她一生漫长的岁月中始终对她发生了效力。

　　罗伯特·瓦林是多情善感的，因此他见到很多琐细的事情时，也会激动起来，或者感到十分苦痛。有一天，在他老迈而步履艰难时，达尔文问他，为什么不坐马车出门去活动活动，散散心。他就回答说：“每次坐马车出门，一到希鲁兹伯里城区内，条条马路都会使我回忆到各种使我悲痛的往事。”可是，平时他的心情却是很高兴的。他有时容易大发雷霆，但是因为他心地无限善良，大家都很爱戴他，衷心地热爱他。

　　瓦林办事谨慎小心，而且善于经营事业。他把自己的钱去投资购买任何的股票，后来总是不会亏本，因此他给子女们留下了一笔很大的遗产。有一个故事说明最荒谬的谣言很容易发生和传布开来，闹得满城风雨。一天，有一位地主伊先生自杀丧生了。他属于希鲁兹伯里城内最古老的著名家族，而且是城中某银行的大股东。为了要履行法定手续，瓦林被邀请去，鉴定他的死亡真相。因为伊先生极有声望，大家都尊敬他，所以不再公开向警察局报案来验尸了。瓦林在事毕回家后，认为应当到银行去一次，把这消息告诉那些在银行中办事的股东们，因为他认为，这次自杀事件，很可能会引起存户挤兑的风潮。这样一来，谣言就满街飞了。大家都到处传说，好像瓦林到银行去后，马上把自己的存款都提走了，而且还回头对大家说：“我可以确实告诉你们一个消息，伊先生自尽了。”

　　他一说完这句话就走了。那时候，好像流行着一种传统的迷信：存户只有在取了款跨出银行门槛以后，他取出的钱才算是安全无恙了。在这谣言传布的头几天内，瓦林还蒙在鼓里，一直到银行经理来找他的那一天，告诉了他才明白这件事。这位经理那时违背了银行的坚守保密的规章，就是任何人决不能把存户的储蓄帐单给外人来查看。这一次，他却把瓦林的存款帐单公开给几个存户去看了，目的是要辟谣，证明瓦林那天去银行时确实没有提取过一文钱。要是瓦林为了谋取私利，而去利用自己职务上得来的消息，那就会显得是卑鄙无耻了。然而，当时竟有几个人，对这种虚构的瓦林的举动，却大加赞赏。甚至过了好几年，还有一位绅士对瓦林说：“啊，医生！您真聪明，会从那家银行中安全地提取了全部存款。这证明您不愧是一帆风顺的经营家！”

　　罗伯特·瓦林的思想是不合于科学的。他不想用一般法则的观点去总结自己的理论。达尔文认为，他从父亲那里，并没有获得很多理性上的知识，但是他却起了道德上的模范作用。这应该对所有子女们都有很大的益处。在他的金科玉律中有一条守则：“不要同你不敬重的人交朋友”。不过，要遵守这条规则，却不是容易的事。

　　至于达尔文祖父爱拉士姆，他是《植物园》等书的著者。达尔文尽可能搜集了他的一生事迹，发表了他的《生平》一书。

　　达尔文的哥哥爱拉士姆，异常明朗达观。他对文学、艺术，甚至对各门自然科学，都有广泛的兴趣，具有丰富多样的学识。他曾经在一个短时期内，热中于采集各种植物，制作干腊标本。他教他做实验的时间，要更加长久些。他待人接物的态度，很能博得人家的欢心。他的机智，时常使达尔文想起查理士·兰姆的书信和著作中的机智。他心地很善良。可是，从童年时代起，他身体一直就很瘦弱，因而时常精力不足。他的心情，不很快乐，而且时常情绪恶劣，尤其是在成年的初期和中期是这样。

　　他阅读了很多书刊，甚至在童年时代就已经爱好阅读图书。而且在学校中，他供给达尔文书籍，激发他阅读的兴趣。可是，从思想方式和兴趣方面看来达尔文兄弟俩彼此有差异。达尔文以为，在智力发展方面，他受到哥哥的帮助，要比四位姐妹少些，他四位姐妹的性格，差别很大，而且其中几位的性格很独特。哥哥和姐妹们，在他们一生中，都对他特别表示和善和温情。他很同意法朗士·哥尔登的看法。他相信：教育和周围环境，对一个人的性格所起的影响不大。而他自身的性格，大都是天生就有的。

　　达尔文在中学时代，已经具备寄托希望于某种未来美好事物的独特品质。他有了极其浓厚的多种多样的兴趣。很急切地想要理解自己感到兴趣的事物。而且在弄清楚任何复杂的问题或事物时，就非常高兴。

　　一位家庭教师教他欧几里得几何学。他在得出清晰的几何证明方法时，就十分心满意足。他的姑父、法朗士·哥尔登的父亲，在给他讲解气压表的游标尺的构造原理以后，使他高兴非凡。至于在那些与科学无关的多种多样的兴趣方面，他最爱好去阅读各种图书，时常一连几小时静坐不动。专心阅读莎士比亚的历史剧，通常是坐在校舍的深凹的老式窗洞内。他还阅读过其他诗人的著作。例如：当时新出版的拜仑和司各脱的诗集，还有汤姆森的《四季》诗集。他在中学时代喜欢的这些读物，在以后的一生岁月中，竟完全丧失了兴趣，连莎士比亚的作品也在内。在1822年，他曾经骑马到威尔士边境去游览。优美的景色，使他欣喜非常，初次深印在脑际，要比其他任何的美感享受，更加经久难忘。

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