奥斯特洛夫斯基(51)

五一

　　房间里拥挤不堪：客人们带来了礼物。尼古拉用手抚摸着小巧玲珑的、使人吃惊的小型货车机件模型。这个货车模型是用精选的优质无烟煤精心制作的。模型乌黑闪亮。它的弯曲处好像经过抛光处理。尼古拉还用手抚摸着一块大理石平板，上面安放着一门炮的模型。

　　有人打开了一台电扇，解释说：

　　“这不是一台普通的电扇，它不是标准件，也不是成批生产的产品，而是一台独一无二的礼品，它没有计算成本和为它花费的对社会有益的劳动。它是在一种思想支配下做成的：当敬爱的作家打开它时并说：‘哈尔科夫电机厂的共青团员为我制作了一件绝妙的和使人愉快的方便东西！’”

　　尼古拉的床上堆满了书。这是年轻的乌克兰作家和诗人们赠送的作品。

　　拉娅读着作者们在书上的题词：“献给我们之中最勇敢、最当之无愧的人。”“献给乌克兰共青团的光荣和骄傲。”

　　尼古拉窘迫地微笑着：

　　“谢谢，小伙子们，感谢你们。”

　　在留声机上放着一张又一张赠送的唱片。留声机的外壳上的题词是：“赠给革命战士、勋章获得者、作家尼古拉·阿列克谢耶维奇·奥斯特洛夫斯基。苏联中央执行委员会主席团赠。”

　　有人对尼古拉说，哈尔科夫自行车厂特为他做了一辆专用手摇车。他笑着说：

　　“太好了！我要乘它飞速地从索契跑到哈尔科夫去。”

　　一位乌克兰共青团中央常委说：

　　“尼古拉·阿列克谢耶维奇，乌克兰共青团中央委员会以乌克兰共青团全体团员的名义，邀请您出席乌克兰共青团代表大会。”

　　“谢谢，小伙子们，”尼古拉微笑道，“太感谢你们啦！既然我是乌克兰共青团中的一员，我的整个心和你们在一起，然而，要知道，只有一颗心，而我不能参加会也就意义不大了。”

　　“而广播呢？我们打算为您转播实况！”

　　“好，太好了！”奥斯特洛夫斯基兴奋地说，“大家关心我，并为我转播实况！请转告小伙子们，我怀着感激的心情接受大会的邀请。”

　　尼古拉对自己的健康情况常开点玩笑。说按他的判断：体温有时“耍点小把戏”，心脏不时“捣点鬼”。

　　“一切在于我，最重要的是不使自己束手待毙……”

　　在前厅还有说话声。客人们还在。传奇的装甲舰“波将金”号上的老水兵来了，前来祝贺奥斯特洛夫斯基荣膺列宁勋章。为纪念“波将金”号舰艇起义十周年，他们在不久前也荣获奖赏。这些身经百战的革命老战士守在尼古拉的床前。他们当中最年轻的也是花甲之年了。尼古拉为他们的光临感到惶惶不安，急剧而热情地握着他们的手以示答谢。他开始讲话了，像平日心情激动时那样，面色显得苍白。他谈了两代人，谈到了他们高举起义的骄傲的旗帜，说到自己的同龄人，他们荣幸地接过这面旗帜，举到我们幸福的今天。他还说到了我们的舰队，我们的尉官们，我们的元帅们和水兵们。

　　“你们高举起自由的旗帜，”奥斯特洛夫斯基用清晰而响亮的声音说，

　　“你们开始为幸福而斗争。而我们，”尼古拉企图做一个手势，竟忘记了自己的不灵活的躯体。他好像要用手示意围在床前的共青团员们，“而我们一定珍惜这一幸福，并把它带给下一代人！”

　　他讲完话后，便沉浸在静穆之中。只听到电扇的转动声音。拉娅看见老人中有一个人走到屋子里面，迅速地揩去眼泪。后来，沉寂打破了：共青团员们激动地握着白发苍苍的老战士们和尼古拉·奥斯特洛夫斯基的手。

　　然后——响起了一个年轻人的声音：

　　“尼古拉·阿列克谢耶维奇！基辅食品厂优秀女突击手娜塔·西塔尔丘克以自己同志们的名义转送给您一个巧克力大蛋糕。”

　　大蛋糕摆放到桌上。由于奥列加·奥西波芙娜和卡佳的操劳，摆蛋糕的桌子擦洗得非常干净，光亮夺目。

　　“食品厂的同志们，感谢你们送来的蛋糕，但是……”尼古拉脸上假装出生气的样子，“应该向你们声明，你们的礼物，我显然不喜欢，我被迫命令尽快消灭它。小伙子们！赶快动手消灭这个蛋糕。妈妈，你负责监督，并把执行情况告诉我。”

　　从食品厂来的娜塔非常满意这个严厉的决定，并把垫蛋糕的雕有花纹的纸边十分爱惜地整理了一番。客人们愉快地坐在桌子旁。

　　“第一杯酒，”一位共青团中央委员会常务委员站起来说，“为文学界的第一个斯达哈诺夫工作者干杯！”

　　客人们兴高采烈，都支持这一提议。

　　留声机播放着奥斯特洛夫斯基喜爱的歌曲：“满载歌声，沿着生活的道路前进的人……”

　　“我们一起唱吧，小伙子们！”尼古拉喊道。于是大家便跟着唱起来：

　　“在任何时候，在任何地方也不会灭亡！……”

　　翌日，尼古拉仍提起去莫斯科的事。拉娅好容易才转换了另一个话题……

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