梦断紫禁城(106)_郑万隆

一〇六

　　城中街道上，青莲逃人巷道。“你跑不了了。”后面的差役吼叫着逼来。青莲疾跑，抬头一看，前面一帮绿营兵拿刀舞枪地冲上来。青莲被前后夹击，处境危险。她审视形势，前后是官兵差役，两边是巷道高墙。差役们叫道：“乖乖地束手就擒，否则叫你死得十分难看！”青莲叫：“想捉住我，拿命来换！”差役叫道：“上，捉住她，福大人有赏！”

　　双方一阵乱打。青莲势单，对方人多。青莲一看形势不利，趁着打斗中对方退却的间隙，跃过高墙。众差役官兵愣在那里，不知所措。“她跳进了夫人家的老宅，怎么办？”有人说。捕头道：“大人说了，无论如何，也要捉到这个犯妇，她逃进老宅，正是自投罗网，走，咱们进去来个瓮中捉鳖！”

　　一群差役喊喊叫叫地来到老宅院子门口，要进院捉拿青莲，看门人与他们争吵起来。“大家都是当差的，您也体谅体谅我，要是今天我把你们放进去了，我这饭碗肯定就砸了。巡抚大人口谕，没有他的手令，任何人不准入内！”看门人说。

　　捕头问：“我们缉拿的也是巡抚大人亲批的要犯，你放我们进去，难道眼巴巴地看着这个要犯跑了？”

　　看门人道：“巡抚大人让我守这个门，我就得尽这个心，没有他的手令，什么人我都不能放进去！”

　　捕头说：“可是要犯已经进去了！”

　　看门人说：“她走的不是这个门，出了事就不是我的责任。”

　　捕头问：“你这个人怎么一根筋呀！你说，我们怎样才能进去？”

　　看门人道：“拿巡抚大人的手令。”

　　青莲跳进一处老宅院子，这里破败衰落，杂草丛生。青莲过墙后，明显体力不支，先是扭伤了腿脚，然后又滚在地上，滚着滚着，扑通一声，青莲摔入地下的深井，不省人事，一动不动地躺在那里。草地上张开一个大口。

　　和珅和王杰来到一家客栈，和珅打听青莲的消息，客栈老板对和珅说：“您说的那位叫青莲的姑娘，她早不在我们这儿住了！”王杰大失所望。和珅问老板，道：“您是否知道她后来去了哪儿？”

　　老板说：“这个说不来。”

　　王杰追问：“她有没有留下什么话？”

　　老板想了想，说：“没有！”

　　和球问：“那最近有没有人来打听过她？”

　　老板看看四周，小声地说：“官府来人找过她！”

　　和珅问：“官府找她做什么？”

　　老板回答：“好像官府正在四处抓她。”

　　和珅、王杰互相对望，似乎明白了一切。这时，店堂里一个背对着的喝茶人起身过来，对和珅说：“您是京城来的和大人吧？”和珅一惊，不知对方是何用意，来人递上一个信封，说：“这是有人给你的信。”说完，来人走了，弄得和取王杰都莫名其妙。

　　和珅望着那人背影，好一会儿，突然醒悟似的打开信封，掏出一个纸片，匆匆一看，道：“哼！福长安约我赴宴，不知葫芦里卖的什么药？”

　　王杰想了想，说：“你也不妨去摸摸他的底！”和珅一想，说：“对，不人虎穴，焉得虎子！”他转对老板说：“老板，先给我们安排两个清静房间。”

　　福长安在后宅大摆酒席，宴请和珅。两人在客厅中对饮。福长安举杯，说：“和大人一路鞍马劳顿，福长安这算是给和大人接风了，干。”

　　和珅也附和着：“于了。”一杯酒下去，和珅放下酒杯，说道：“这江南米酒确实非同一般，人口微凉，清淡如水，可是进入肚里，后劲十足，立时血气上升，一股仙意直冲脑门，直觉得是晕晕乎、飘飘乎。”

　　福长安见和珅顾左右而言他，不谈正题，连忙提醒：“和大人说得好，江南米酒确是一绝，可江南的丝绸才是人间的极品。”

　　和珅说：“对呀，对呀，人说江南丝绸好，小婴儿的皮肤都比不了。”

　　闲扯着，和珅还乐着笑着。福长安靠近和珅，问：“和大人，下官送您的那箱丝绸可曾收到？”

　　和珅故作一愣，说：“只顾喝酒了，你这一说我倒想起来了，你知道我为何二下杭州吗？”福长安摇头。和珅说：“事情坏就坏在那箱东西上，你这个人做事呀，唉——”

　　福长安问：“下官做事有何不妥，万望和大人指教。”

　　和珅说：“你既然有心送我东西，就应该神不知，鬼不觉，犯不着为了一箱丝绸，到处张扬，弄得和某很难下台的。”

　　福长安急了，说：“和大人，下官绝对没有让和大人难堪的意思，下官反复叮嘱手下，到了京城，一定要悄悄地……”

　　和珅说：“好，我明白了，既然你没有做错什么，问题肯定出在李侍尧李中堂身上！”

　　福长安问：“何以见得？”

　　和部道：“皇上问我，福长安送到京城的两箱丝绸，是不是有一箱在你府上，你想想皇上这么说，那肯定是李侍尧那一箱丝绸已经让皇上知道了。”

　　福长安说：“李中堂怎么能做如此对我不利的事情？”

　　和珅说：“这样一来，别的大臣就说了，福长安给两位钦差送东西，肯定有问题，不是贪污就是受贿，人证、物证都在，皇上也不好说什么，就又把我派来了。”

　　福长安说：“送丝绸这事，原来还是李中堂提醒我的，莫非是他给我下的套？”

　　和珅说：“现今这世道，知人知面不知心，你呀，千万别把三句好话当钱使！”

　　福长安痛呼：“这哪里仅仅是两箱丝绸啊！丝绸底下还有银子！”

　　和珅一怔，说：“还有银子？”

　　福长安说：“是啊！每个箱子里有两千两银子！”

　　和珅说：“两千两，你可真舍得下本啊！”

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