梦断紫禁城(52)_郑万隆

五二

　　鄂桂府卧室里，受了杖答的鄂桂，趴在床上，郎中在给鄂桂上药。院子里和珅、冯月瑶跟在鄂桂跟班身后来到卧室外。跟班说：“你们在客厅等着，我去禀报老爷。”说着走进卧室。

　　郎中上完药，说：“鄂大人，后天我再来换药。”跟班看着郎中给鄂桂敷的药，问：“睡觉会不会弄掉？”郎中说：“鄂大人，您这几日，睡觉得趴着。”郎中叮咛完提着他的药箱离开了。跟班说：“老爷，月瑶姑娘来看您。要不要传她来这里看。”鄂桂说：“混账话！我这么趴着多难看，扶我起来。”

　　和珅和冯月瑶坐在客厅里等待着鄂桂，女仆给他们送来茶水。跟班扶着鄂桂走进来。鄂桂看见和珅，顿时就来气，说：“你来干什么？看笑话吗？”和珅毕恭毕敬站起来，说：“鄂中堂，晚辈和珅来看您。这是上等燕窝，是晚辈一点心意。”冯月瑶急忙拉开一把椅子，扶鄂桂去坐。鄂桂却不能坐，只能趴在椅背上。

　　“真是一帮孙子，打哪儿不好，二十大板全打在屁股上，睡觉得趴着，吃饭得站着。”跟班抱怨道。鄂桂对和珅说：“老夫向来为官清正，不收一丝一线。快把你的东西拿走，别脏了我的桌子。”冯月瑶说：“八舅爷，亲戚之间，和珅拿点燕窝看您老，这算不上行贿。”鄂桂说：“要说你送，是一片孝心。这个人算我哪门子亲戚？”说着，他挣扎着站起，把和珅放在桌上的燕窝，一下子推到了地上。鄂桂说：“走，你走！我家里不欢迎你。”

　　冯月瑶叫了一句“八舅爷”，不知所措地站在一旁。

　　正在这时乾隆走了进来，此情此景被皇上全看在眼里。“鄂桂，你好大的火气啊！”乾隆说。鄂桂急忙跪下，说：“老臣不知圣驾光临，皇上恕罪！”乾隆说：“朕要去南巡了，陪着皇太后一起去封泰山，现下来看看，你伤得如何？起来吧！”但是，鄂桂疼得站不起来。冯月瑶、和珅急忙上前来搀扶鄂桂。鄂桂推开和珅，只要冯月瑶一人搀扶自己。

　　乾隆对身后的太监说：“传太医来吧！”

　　太医来了，随鄂桂走进卧室，为趴在床上的鄂桂治疗。跟班说：“老爷，你忍一忍。”

　　太医说：“鄂大人，您呀得这么趴着将就十天、二十天。”鄂桂呻吟着问跟班：“万岁爷走了吗？”跟班回答：“还没哩，老爷。万岁爷关心老爷伤势，在客厅候着等信。”鄂桂说：“哎呀，那你在这儿磨蹭什么！还不快去客厅，别怠慢了万岁爷。”

　　从卧室里不断传出鄂桂疼痛的呻吟声，皇上、冯月瑶、和珅焦急地在客厅里等待着。

　　乾隆说：“这些人下手也太重啦！朕的意思让他们赶走逼宫请愿的老臣，他们真敢下手打。”他望一眼和珅与冯月瑶，说：“还有你们，你们怎么敢一起来这儿？不怕老鄂桂发怒，他可是对你们的事一直耿耿于怀。”冯月瑶说：“有皇上您给我们撑腰。”乾隆说：“唉……唉，别提朕！你们的事别把朕装进去，传出去了，人家以为我帮着你拆散你和二公子的婚约。”冯月瑶说：“皇上可是答应过的。皇上金口玉言……”

　　这时，跟班从卧室那边过来。几个人同时关切地望着他。乾隆问：“怎么样？太医怎么说？”跟班说：“太医说，老爷的伤口挣裂了。正在上药哩。老爷让小人出来伺候皇上。”

　　皇上挥手又让跟班回卧室去，说：“去去去，给太医做个帮手。现在需要伺候的是他，不是朕。”跟班又回卧室去了。

　　乾隆对冯月瑶说：“你就别再提朕金口玉言。你和内务府总管二公子的婚约，朕是做不了主的。皇太后那里，你们别指望朕去说情。不过……这次南巡，朕带你去，给你个机会你伺候皇太后左右。解铃还需系铃人。”冯月瑶连忙向皇上跪下，说：“谢万岁指点！”

　　她见和珅愣着就拉他一起跪。和珅刚欲跪下，鄂桂在跟班。太医搀扶下走出来。鄂桂问和珅：“你怎么还没走？”和珅回答放心不下中堂大人。冯月瑶说：“八舅爷，和珅关心您，没敢走。”皇上连忙挥手，说：“怎么又出来啦？来来来，进卧室躺着说话。”皇上亲自上前扶着鄂桂进卧室。鄂桂说：“皇上，老臣不敢劳皇上。”乾隆说：“走吧，走吧！”

　　皇上与鄂桂的跟班搀扶着鄂桂进了卧室，来到床边。鄂桂说：“万岁，老臣不能躺。”

　　太医也说鄂中堂需要趴着歇息。乾隆说：“那就趴着吧。”他回头喊道：“和珅，还不快来赔罪！”和珅毕恭毕敬来到鄂桂床边，冯月瑶跟在他身后。乾隆问鄂桂：“和珅怎么气着你啦？说出来，朕替你处罚他。”鄂桂却说不出来。“请中堂大人多多原谅晚辈的不是。”和珅说。

　　乾隆问鄂桂和珅有什么不是，鄂桂说：“他……我就是不喜欢他在我眼前晃悠。”冯月瑶笑了，说：“八舅爷跟我爷爷一样，对和珅有偏见。”鄂桂生气道：“哼，还不都是你惹出的事。”乾隆说：“和珅你还呆在这里干什么，还不速去济宁。”和珅说：“奴才遵旨。”和珅冲冯月瑶一笑，退了出去。

　　济宁州署衙门前冷冷清清，没有一个人影。远处传来一阵急促的马蹄声，两匹快骑飞驰而来，在官署前停下，他们是李侍尧与和珅。

　　官署前的冷清令两人吃惊。两人不由得交换一下眼色，同时下马。李侍尧道：“济宁府怎么没一点恭迎两宫銮舆的迹象？朱珪这个老猴子不会是把接待两宫銮舆忘在脑后了吧？”和珅担忧地说：“不会吧？朱大人向来处事谨慎……”说着两人拴了马，一前一后走进署衙大门。

　　署行内破破烂烂，一副破落颓然景象，看不出一丝活的气息。署行院内的景色使两人大为吃惊，和珅感觉难以置信，这真是济宁州署衙门？李侍尧说：“外面有牌子，还会有错？不过，倒像荒郊野外的破庙。朱珪经营的地方，能这样已经不容易。好好看看，这就是你心目中的楷模。”和珅不愿听李侍尧这些风凉话，独自向院子深处走，叫着：“有人吗？……有人吗？”李侍尧也向另一方向寻找过去，喊道：“有喘气的吗？滚出来！”

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