梦断紫禁城(18)_郑万隆

一八

　　“泅阳知县怎么了？”乾隆问。和珅回答：“回禀皇上，泅阳知县在纷乱之时抱头逃窜，被拥挤的人群踩在脚下踩死了。这样被踩死的官员一共有四个。”

　　“一群废物！”乾隆指着孙立毅，道：“真是丢朕的脸！丢我大清的脸！”孙士毅急忙叩头，说：“臣有罪！臣该死！”乾隆说：“孙士毅，你滚，快滚！朕看着你这窝囊废就来气。”孙士毅叩头谢恩，说：“臣谢万岁。”乾隆说：“还有，罚俸一年。福长安！”

　　孙士毅叩头，躬身退着出了府行大门。与此同时，福长安跪于皇上脚前。乾隆说：“扰乱銮仪，罪责不轻！念你出于对朕的忠心，朕今天不处罚你。下次再出这事，朕要你的脑袋。”

　　福长安叩头，说：“谢吾皇恩赦！”

　　朱珪对和珅耳语：“看见了吧，福长安是皇后的内侄。虽是肇事元凶，皇上还是要放他一马。你要记住了，学问就在远近深浅的微妙之间。”皇上手指御前侍卫总管，说：“来呀，把他给朕轰走，朕永远不要看到他。”御前侍卫总管连连叩头，说：“万岁，奴才对皇上也是一片忠心。是福大人乱喊有刺客，皇上明鉴啊！”乾隆挥手道：“乱棒给朕轰出去！”

　　四个皇差持木棒冲上来就打，御前侍卫总管惨叫着抱头逃出院门。

　　乾隆看着和珅，说：“和珅你到朕的跟前来，你临危镇静，处事果断，心中有君。朕身边就需要你这样的人才。即日起，朕命你为御前侍卫总管，官享四品。”和珅跪拜大礼，说：“和珅谢主龙恩！”皇上扫视跪在面前的地方官吏。朱珪提醒皇上：“万岁，此次惊驾，暴露山东吏治混乱，人祸堪忧啊！”乾隆默然颔首，说：“纷乱之时抱头逃窜者站到左首去。”太监传今：“皇上有旨，抱头逃窜者站到左首去。”一个个官员互相看看，都不敢动。乾隆说：“不如实者以欺君论处。”太监传令：“抱头逃窜者站左首，不诚实者，以欺君论处。”官员们这才一个个互相看看，站到左首。竟然有大半。

　　乾隆说：“瞧瞧你们刚才的狼狈样，朕都替你们脸红。来呀，每人杖二十大板。朕要你们长长记性。”差役上前按住一个个官员就打，顿时院内响起一片鬼哭狼嚎的惨叫声。皇上、朱法都转过头不忍心目睹。

　　泰安府前，銮仪在等候着。鄂桂、李侍尧骑马匆匆而来，两人飞身下马。院内传来受杖答官员鬼哭狼嚎，随着太监一声高呼“起驾！”百官山呼：“吾皇万岁、万岁、万万岁！”皇上气冲冲地走了出来。鄂桂、李侍尧急忙跪下，说：“微臣救驾来迟，皇上恕罪！”皇上对他们来迟很生气，没理睬他们就上了銮舆。和珅碎步跟了出来：“起驾！”銮差们抬起銮舆，銮仪仗队前列开道。鄂桂、李侍尧跪着恭送銮舆，道：“吾皇万岁，万万岁！”

　　李侍尧问鄂桂：“鄂中堂，你看这……皇上是不是生咱俩的气？”鄂桂作了一个模棱两可的动作。李侍尧不明白他的意思，正欲问一句，身后的朱珪突然放声大笑起来，笑得让李侍尧毛骨惊然。李侍尧回头问：“你笑什么？我直起鸡皮疙瘩。”

　　鄂桂行辕小厅里，鄂桂、朱珪翻阅着一份份“罪己诏”手抄本，互相比较着。鄂桂问：“你怎么看待”罪己诏“？”朱珪笑了，说：“中堂大人可是在考在下。对”罪己诏“，鄂中堂心里更有底。我是到了济宁方知有此物。”鄂桂说：“本中堂确实在京城时就知有此物在民间流传。”朱珪说：“鄂中堂不想阻止它在民间流传，所以没禀奏皇上。中堂大人的用意……可是借此物直谏圣上。此物虽是伪诏，但言之有物。”鄂桂说：“好你个朱珪，我怎么想，你全猜到了。江浙乃我大清粮仓，且人文昌盛，皇上亲临其地，示德感化、与民休息。原本是恩德之举。但是，皇上南巡往往被那刁钻之徒利用，他们为取悦圣上，备办皇差追求华美奢侈，而且钻营贪墨，弄得地方民商不得安生，民怨沸腾。”

　　“所以，若此物广为流传，皇上就领会民意，放弃再次下江南。”朱珪说着神秘地笑了起来，道：“鄂中堂，有人正在暗中帮助你。”

　　“不就你朱珪嘛！皇上刚进泰安城门，你就把”罪己诏“塞进万岁爷袖筒里。”郭桂说。朱珪笑笑，说：“我倒算不上什么。山东督抚都在帮助你。”鄂桂不以为然，说：“怎么可能？福长安我不清楚，李侍尧和孙士毅我还不了解吗？他们正等着皇上南巡，趁办皇差之机肥己。”朱珪笑着说：“他们有心邀功，无心插柳倒帮了你。”

　　“怎么讲？”鄂桂问。朱珪回答道：“李侍尧让孙士毅正大张旗鼓地捉拿传抄”罪己诏“的人，搞得上下沸沸扬扬，牢房里已经人满为患。两湖江淮各督抚纷纷效尤，就连你的亲戚，直隶总督英廉也在直隶动起来了。”鄂桂说：“皇上就怕”罪己诏“张扬开，人人知道。”朱莲说：“那就不是中堂大人的责任了。”他说完大笑，鄂桂也会心地跟着笑了起来。

　　两人正心领神会地笑着，鄂桂跟班进来禀报：“老爷，和珅求见。”鄂桂想了想，说：“他来就是为月瑶，不见。”跟班应了一声，退出去。鄂桂又叮咛：“哎，委婉一点，就说我有客人。”朱珪说：“这个后生不可轻忽。中堂大人何以对他有成见？”鄂桂说：“哼，一无功勋，二非翰林出身，只会何意君心，雕虫小技而已。凭他能翻江倒海？我就不信！和珅来谒见，必是有求于我，为了月瑶。”

　　朱控问：“月瑶姑娘许配内务府总管二公子，和珅也……也想……”鄂桂说：“别提了，月瑶文才花貌哪儿愿意嫁给胸无点墨的京城恶少。这不就惹出麻烦来了……”朱珪想起京南皇苑一幕，忽有所悟，问：“这么说，皇苑那日提及的女子是……”鄂桂摇头叹息：“唉，不说，不说了！都怨这个和珅，老夫看着他就来气！”朱珪明白鄂桂为何讨厌和珅。

　　行辕前街上，朱珪走出鄂桂行辕，和珅迎了上来，说：“朱大人，晚生恭候多时。”朱珪佯装生气，说：“你小子，圣书读了不少，人也机灵，为何干出这等事。难怪鄂中堂对你生厌。你呀，是给人家月瑶姑娘脸上抹黑。”和珅一愣，问：“鄂中堂对朱大人都说啦？”朱珪说：“鄂中堂没说，是我猜测出来。你怎么能这样！这里面有皇太后的面子，你也不想想。”和珅说：“朱大人，这里面有前因后果，我……好啦，今日不说它了。我有重要事情与你商量，本来也要禀报给鄂中堂的。……朱大人知道吗？孙士毅让福长安大肆抓传抄”罪己诏“的人，搞得满城风雨。”

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