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二十

尼克弯下腰，轻吻她的额头，推开她拽着他的手，轻轻地把她推回给她的丈夫。 　　“你要待她很好，麦嘉柏。否则，我对所有的圣灵发誓，我会回到这里杀了你。” 　　“你有权利那么做。”麦嘉柏回答。他走过乔安，与尼克双掌相击。“你和我之间已经达成共识。我说话算数，男爵。” 　　“我也说话算数，领主。” 　　两个男人点点头。 　　乔安站在那里，泪流满面，她眼睁睁地看着她哥哥离去。 　　他的坐骑已经准备好了。尼克拿过缰绳，骑上马奔下山坡，再也看不到。他一直没有回头。 　　乔安转个身，发现她丈夫也走了。突然间只剩下她一个人。 　　她站在空地边缘，感觉到自己就象周围环境一样，那么寒冷凄凉。 　　她一直没有动，直到太阳完全消失。 　　刺骨的寒风终于引起她的注意。她因为寒冷而颤抖，搓揉着自己的双臂，慢慢地自己走回庭院里。 　　看不到一个苏格兰人，也许只是她以为，直到她走到空地的中央。 　　然后她看到自己的丈夫。他正斜靠在城堡的门口上，看着她。 　　乔安擦去脸上的泪，整理自己的仪表，然后快速上前。她爬上台阶，心里只有一个目的。也许这想法有点孩子气，她决定告诉他，自己有多么厌恶他。 　　她没有任何机会。 　　麦嘉柏等到她足够近时，拉她到怀中。他将她紧紧拥进胸怀，将自己的下巴放松地搁在她的头顶，紧搂着她。 　　这个男人的确是想要安慰她。他的举动彻底把她搞糊涂了。毕竟他是那个使自己难过的人，然而现在，他又企图安慰她。 　　该死的，它奏效了。她知道自己经历了漫长艰苦的一天后，极度疲劳，而且这的确就是她不想推开嘉柏的理由。 　　他的温暖如此美好，她告诉自己她需要他的热度来驱走寒冷。她仍然会指责他，但要首先等到她暖和起来。 　　嘉柏拥抱着她好几分钟，他耐心地等着乔安恢复沉着冷静。 　　她终于推开他，“你对我哥哥的粗鲁无礼，使我非常不高兴，阁下。” 　　她等着一个道歉。等了一分钟后，她意识到自己不会等到。 　　“现在我想要上床了。”她宣布，“我困极了。请你告诉我回那间屋子的路好吗？太黑了我不确认它在哪里。” 　　“昨晚你睡的那间屋子，属于一个麦家人。你不能再睡那里了。” 　　“那我睡哪里？” 　　“里面，”他回答。“楼上有两间卧室。在火势蔓延到台阶之前他们扑灭了火灾。” 　　他把门推开并示意她走进来。她没有动。 　　“我可以问你些事情吗，阁下？” 　　她等他点头之后说，“某天你会向我解释吗，为什么你让我哥哥离开并下令他永远不能回到这里？” 　　“当你可以理解的时候。”他回答，“但如果你不理解，我很乐于解释。” 　　“谢谢。” 　　“我很随和待人的，乔安。” 　　她没有嗤之以鼻。因为这实在不是淑女的行为。她的眼神告诉他，她不相信他。 　　“我释放了你哥哥的一个负担，老婆。” 　　“那我是他的负担？” 　　他摇头，“不，你不是他的负担，”他回答。“现在进门去。” 　　她决定服从他的命令。 　　婚礼后递给她一束新鲜花束的那个女人，正站在楼梯脚下。 　　“乔安，这是……” 　　她没有让她丈夫说完，“莱拉，”她说，“再次感谢你送给我的美丽鲜花。你真是太体贴了。” 　　“不客气，夫人。”那个女人回答。她有一副柔和悦耳的声音和令人愉悦的笑容。她的头发象火一样红和令人着迷。 　　乔安猜想她的年龄与自己相仿。 　　“离开家人和朋友来到这里，对你来说困难吗？”莱拉问。 　　“那附近没有朋友。”乔安回答。 　　“那你的仆人呢？我们领主肯定会允许你带来你的女仆。” 　　乔安不知道该如何回答这个问题。她几乎不了解她的仆人。 　　瑞夫每隔一个月就更换一次全体仆人。开始她以为他只是过度苛求，后来她明白了，他想要使她孤立无援，没有任何人可以倾诉。她只能依赖他。 　　他死后，她被迫前往伦敦，而作为约翰宫廷里的囚犯，她没有任何随从。 　　“我不会允许其他任何的英格兰人来这里。”当乔安犹豫着如何回答时，麦嘉柏说。 　　“他们很满足于留在英格兰。”乔安插嘴。 　　莱拉点点头，转身走上楼梯。乔安跟着她。 　　“你认为你在这儿会快乐吗？”她回头问。 　　“噢，是的。”乔安回答，祈祷自己说对了，“在这我会很安全。” 　　麦嘉柏蹙眉。乔安没有意识到这样的回答透露了她的过去，他站在楼梯底部，看着他的新娘。 　　莱拉不象她的领主那么机灵，“但我问你的是，你是否会快乐。”她的语气中有一丝笑意，“当然你在这里会很安全。我们领主会保护你。” 　　她可以照顾自己，乔安想。然而她没有告诉莱拉这个，因为她不想这个女人认为，她不感激于拥有领主的保护。她转身看着她的丈夫。 　　“晚安，阁下。”

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