活路(3)_席绢

三

　　沈云端今年十六岁，已经到了再不议婚就太迟了的年岁。虽然一般来说，国朝的女子在十八岁以前出嫁都不算晚婚，但任何一个稍有名望的家族，其子女的婚配对象，向来是在孩子十岁左右就四处挑选相看，并且在十四岁就会订下婚约，在十八岁之前完婚。而沈家，因为情况特殊，所以才耽搁至今。

　　虽然有点晚，但没有人会觉得沈家小姐会因此而嫁得不理想。

　　就算不看在沈家惊人的财富，纯粹从沈云端小姐惊人的教师群，以及不小心从那些教师口中偶尔流传出来的，关于沈家小姐的功课评价，虽仅是只字片语，但也足以让那些打听的贵妇们明白——那沈家小姐可是国朝最标准的淑女兼才女！绝对是最高标准的上得厅堂、入得厨房；在家贤妻、在外贵妇！她的出色，就算放到京城与那些正兴旺的名门千金相比，也不会有丝毫逊色，甚至可说是去给皇家当媳妇都非常够资格的了。

　　所以，沈云端小姐绝对不愁嫁，更不愁高嫁不被接纳。她太出色了！

　　当然，沈云端小姐自己也是这样认为的。

　　沈云端小姐因为是沈家未来的希望，更因为尚未出生就失去了父亲，自然从出生那一刻起，就深受祖母与母亲完全无保留的溺爱，从小到大，绝对的惯着顺着，断不容许任何人冒犯她，连一丝一毫的违逆都是不允许的。

　　当然，这些指的是功课以外的任何事。

　　如果沈云端不是个女子，而是男儿，恐怕定然会被惯成凤阳城一霸，欺男霸女、杀人放火什么的，想来也不会有人敢管。幸而她是个女子，如若养成骄横性子，也顶多窝在自家宅邸里刁难丫鬟、骂骂嬷嬷婆子什么的。

　　当然如此显赫门庭的沈家，通常自幼以诗书礼仪教养，倒不至于将一名嫡女千金教育成出格娇蛮无仪的模样。所以，沈云端是个看起来很合格的千金小姐，至少她没有很张扬的个性，向来就乖乖学习着那些足以压死人的课业，在每个教师考核着学习成果时，都能博得一定的好成绩，让她美名顺利传扬出去。

　　沈云端喜欢各种对她的赞誉。这也是她一直以来非要保持着好成绩的原因。有些事情不需要人教，就能无师自通。比如她从小就知道，身为沈家唯一的孩子，即使只是嫡女，整个沈家的荣华富贵都是她该享用的；然后，更从祖母与母亲的期望中明白，如果她表现得愈出色，就能得到更多的疼爱，那种疼爱是来自于沈云端本身，并且大于嫡女血亲。

　　她的出色，会令她获得诸多优待与信任。

　　比如一个月两次出门礼佛的机会；比如每年春夏两季可随意到城外庄园小住一段时日，赏春避暑游玩松快一阵子；比如可任意取用自己的月银，而不必被教养嬷嬷掌控、被祖母控管。因为她沈云端是如此的知书达礼、如此的品学兼优；小小年纪就不教大人担心，总是体贴懂事……

　　如果这样出色的大小姐是个嫡子就更好了。若是嫡子，何愁沈家不能重振昨日荣光，重新在京城立足——许多人都忍不住这样唏嘘着。

　　但沈云端从来不因为自己是女儿身而遗憾。她喜欢自己是个女孩儿，是个身分如此高贵的女孩儿。如若她是男儿身，谁知道沈家长辈为了家族荣光，还会将她压榨成什么人不人、鬼不鬼的模样？

　　十六岁的沈大小姐该谈亲事了，所以原本教授沈云端课业的二十几位教师，在认定大小姐学有所成之后，那些琴棋书画相关的、女红厨事之类的教席，都在拿了厚厚的谢师礼之后，被恭送出府。有意归家的，遣人一路送回故里，再远都送；有意另寻新东主的，也安排妥当，总之皆大欢喜。财大气粗又极爱脸面的沈家，任何举止、行事上就算无法面面俱到，也断不容许教人说声失礼。

　　剩下的教师，其实也就是一些教养嬷嬷了。这些人共有六个，其中有三个是自幼就跟在沈云端身边，一个教她言行举止、待人接物各方面的礼仪；一个盯着她食衣住行穿着打扮上的仪态；第三个则是跟着沈云端，帮她管理居处的所有琐事，包括丫鬟与名下私产，并且根据随时发生的情况，提点沈云端如何理家管人，藉此了解人情世故，并学会如何当一个主子。

　　另外三个嬷嬷虽是外聘进来，时日也不算久，但来历可不凡，皆是皇家恩典放出来的一流礼仪大家，向来是每个高门大户趋之若鹜想要招揽进来供奉着的。以沈家远在凤阳的情况来说，照理说是不可能一口气就得到三名嬷嬷，但沈老太君本身出身京城大家，幼年时更与当今太后有过几年情谊，对于这样的小事，只消请人进宫说一声，对太后来说并不是什么为难的事，何况沈家如今情况，太后就算给予任何方便，也不会在政治上有什么变动，于是在早几年前就允了。

　　皇家教养嬷嬷的名头大于实质用处。所以沈云端的主要教养嬷嬷仍然是自小陪着她的那三位，而这三位从皇家请回来养老的大神，也就好吃好喝地供养着，平日陪在老太君身边说笑的时间多过盯着沈云端的言行举止。每旬三日讲课日，说的是皇家规范，命妇觐见礼仪，再者就是三从四德之类的东西，其实这些东西，沈云端那庞大的教师群早就教过无数遍了，就算沈云端再不学无术，也可以倒背如流了。

　　沈老太君一切的努力与造势，都是为了将孙女嫁进京城里去，而且得是京城的高门大户，并且这个高门大户还得同意日后沈云端若生了第二个儿子，必须过继回沈家，支撑起沈家的门户！

　　在半年来的挑挑捡捡中，京城所有适婚的、未谈亲事的青年才俊，都被沈老太君与沈夫人给仔仔细细挑了个遍。当然，并不是每个她们看得上眼的大户都会看得上沈家这样落败的人家，那些也得从名单里划掉。

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