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十七

“丑时一刻？”他看了半天也无法理解，索性放弃，把手表还给她。“你离开家乡独自一人来这里有什么目的？” 　　“没有目的，我是莫名其妙跑到这里来的，不是出于自愿。” 　　黎曼香没有把表戴回去，只是随手放在桌案上，对她来说，手表坏了戴着也没有用处。 　　“不是出于自愿，那是被人强迫带到这里的？”步若水彻底惊愕。 　　“也可以这么说吧？”黎曼香嗫嚅着。 　　虽然她无法解释得太过于清楚，但也不想胡乱编故事骗他。 　　步若水脑子里闪过一个他自己幻想的画画：他想像黎曼香被歹人用药迷昏掳走，抓到北京来不是卖人为奴就是卖进青楼妓院。 　　“你……是自己逃出来的吗？” 　　他想不到她吃了那么多苦，突然心一紧。 　　黎曼香愣住，一时没有反应过来，很自然地接口说道：“我是在逃跑的时候从二楼摔下来，这一摔……就摔到这里来了。” 　　她虽然避重就轻，但该解释的她都解释了，如果这样他还是觉得不够清楚，那她也无能为力。 　　步若水冷峻的表情慢慢变得柔软了。 　　“既然如此，你就留在香料铺里帮忙吧。”他低头掩饰对她的心疼。 　　“真的！”黎曼香吃惊地低喊。 　　她把自己的来历解释得那么不清不楚，他真的听懂了吗？ 　　步若水没有再多说什么，只是转身走向百子柜，一格一格地拉开来，然后对她说：“从明天开始，你每天就来‘香室’，把每一种香料的味道和名字记下来，这是你进香料铺之前要先学会的东西。” 　　黎曼香看着整幢的百子柜，看起来像是她小时候在中药铺见过的那种药柜，每一个格子里藏着各种香料，格子外写着那些香料的名字。 　　沉香、檀香、丁香、麝香、细辛、千金草、龙脑香、茴香、芙蓉香…… 　　这些美丽的名字都有属于它们自己的独特香味，当步若水把百子柜一格一格地打开，所有的香气立刻如潮水般扑面而来，几乎将她淹没。 　　黎曼香从来没有一口气闻过这么多的香味，她是对香水相当过敏的人，总觉得刺鼻得让她头晕，所以她从来不搽香水，但是这些古代香料的味道却是那么温润好闻，每一种香味都是那么的美妙纯粹，让她陶醉到不能自已的地步。 　　“等你记熟了以后，我再教你怎么调配香料。” 　　步若水走到一旁的桌案前，打开瓷香炉，放进一块棋子大小的香饼。 　　“我的天！这是青花瓷吗？”看到瓷香炉，黎曼香眼睛一亮，惊诧地靠过去前前后后、仔仔细细地看着，一边发出不可思议的赞叹声，一边喃喃自语。“我还是第一次看到瓷香炉，而且居然还是青花瓷的香炉，我的天哪，这个东西的拍卖价一定贵死人了，拿来焚香真是浪费！” 　　步若水奇怪地看她一眼，猜测她住的海岛一定非常偏僻贫穷，连一个瓷香炉也值得她大惊小怪。 　　“你的家乡没有香炉吗？” 　　他无法想像有人的家里不焚香，香炉这种东西在北京城里几乎是家家户户必备的。 　　“有是有，但只有在庙里比较常见，一般人的家里就算有也只是摆在供桌上拜拜时插香用，而且不是铜就是铁的材质，哪有这么精致，像这种青花瓷香炉根本不可能有机会见到。”黎曼香深深嗅闻着从香炉内飘出来的淡雅香味。 　　“你们那里的人平常都不会焚香？”步若水有种不好的预感。 　　“不会啊，大家生活那么忙碌，谁有那个闲情逸致？有些个性比较浪漫的女生或许会点些精油或香精蜡烛薰香，不过我不喜欢那种味道，最多用去味大师让家里不臭就好了。”黎曼香好奇地把玩着桌案上精巧的香盒和勺子。 　　步若水呆看了她许久，她总是有办法把一件简单的问题回答到让他完全听不懂，他无法想像她的家乡到底是个什么样的鬼地方。 　　“所以……你连焚香都不会？”他回到问题的重点。 　　“焚香不是像你刚刚做的那样，把那个小香饼放进去就好了吗？”黎曼香很小心地不流露出无知的表情。 　　“看来你真的不会。”步若水斜睨她一眼。 　　“我可以学！我很聪明的！” 　　她超怕他会嫌她笨，而不雇用她。 　　步若水叹口气。 　　“香炉、香盒、炉灰、炭墼、隔火砂片、灵灰、匙箸，焚香七要，记住了。”他用手指着桌案上的东西，一件一件地点名。 　　黎曼香在心里默念着。 　　步若水从一旁的架子上取下另一个瓷香炉，一边对她说：“我现在从头做一次给你看。”接着拿起一双白铜筷转身从墙角的炭炉里挟出一块烧红的炭墼，放进香炉里。“先把烧红的炭墼放进去，再用炉灰把炭墼掩盖起来，记得，用筷子多戳些孔眼，这样炭墼的火才不会熄灭，也才会烧得久一点。” 　　“我懂了，这个很像我们烤肉时用的火种。”黎曼香笑说。 　　步若水睨她一眼，继续说道：“接着，把隔火砂片放在炭墼上面，最后，再把香丸或香饼放在隔火砂片上，用炭凿的微火去薰烤，这样香味慢慢就会被薰出来了，明白了吗？” 　　黎曼香点了点头。

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