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二十四


  “嫂嫂说哪里的话,你要的针线房都有,何须费银子去买,若是嫂嫂觉得娘管家不公,你大可以和娘提一声分家另过,那样二哥的银子不就到你兜里了。”夏和若笑得和以往一样天真,一脸不解世事的样子。

  刘氏心惊又气怒,她怎么敢!竟然叫他们分家,分了家他们拿什么过活?“你这丫头别说这种话吓人,嫂嫂可不是埋怨,只是一张嘴爱唠叨,想到什么说什么,你别放在心上……”

  夏府本身没什么基业,只有两百亩田、八十几亩地、一座庄子和两间出租的铺子,府里的开销靠的是酒楼的收入,目前都由夏老爷管着,只是进项不多。

  事实上他们都没有钱,有钱的是夏夫人洪迎春,她当年的嫁妆就占了娘家家产的八成,是夏府的好几倍,名下十几间铺子、土地百顷、大小庄园七座,还有一匣子的银票。

  因为当年的洪家犯了事,怕家产被充公,所以早一步以嫁妆为名给了出嫁的女儿,他们想着保多少是多少,至少危急时能拿出来救急,以免要用银子时找不到孔方兄。

  这个决定是正确的,一家子前往边关驻守时,夏夫人归还了一半的家产,他们才得以平安的抵达驻地,重新开始。

  “嫂嫂莫慌,我知道嫂嫂是有口无心,我也是说着玩的,你别介意。”其实夏和若心里想着,若真的早早分家,也就不会有那么多纷争,各自为了小家操烦温饱,哪来的空闲多生是非。

  刘氏讪讪,想笑又笑不出来,纳闷小姑的转变。“妹妹气色不好,还在为被退婚一事难过吧!吴家小子也太不应该了,明明别有所爱还来招惹你,简直是把你往泥里踩,你若不生气我都要说你不争气了,不过也别为了个负心汉伤了身子……”

  刘氏句句为人抱不平,劝慰勿往心里去,可听来就是不对味,这不是事后补刀吗?讽剌夏和若嫁妆再多也没用,人家看不上她,逗弄一番又回到旧爱身边,她落了个空。

  “多谢嫂嫂关心,我没事了,退婚就退婚,我还有嫁妆在手,不愁日后找不到好良人。”夏和若想的是赶紧买个宅子搬出去自立门户,她有酒坊和产粮食的庄子,经营得当就不怕饿死。

  酿酒的作物产自庄子,庄子里的出息供酿酒用,相辅相成,一举两得,她不用担心原料不足或谷贱伤农。

  呿!油盐不进,小姑在防她吗?“听说你去了庄子休养,‘咱们的’庄子大不大,好不好玩?改天我和大嫂也去逛一逛。里头种了果树吧?开口鱼塘好钓鱼……”

  刘氏脸皮很厚的装作不知那是夏和若的陪嫁庄子,已过到其名下,还强调是自家的,大家共有。

  “嫂嫂们要到妹妹的庄子玩当然可行,不过果子是拿来卖钱的,你们摘一些过过嘴瘾也成,但别叫人一口气摘光了,每年的出息值一百多两呢。”我的,与你们无关。

  刘氏有种被打脸的感觉,想到光是果子一年就有一百多两的出息,她只想把庄子占为己有。“大嫂,你听妹妹这般小气,咱们才几张嘴呀,能吃光她的果子?”

  本想作壁上观的何氏突然被拉下水,不快的怒气自她眼底一闪而过,但她掩饰得很好,不让人察觉。

  “妹妹是心疼她的果子,怕被你这个吃货给糟蹋了。”不经一事,不长一智,小姑被这回的糟心事给伤得开窍了。

  别人有不如自己有,没有什么比把银子捉在手中更重要。

  “什么吃货,我吃得有这丫头多吗?瞧她都快把衣服撑破了。”刘氏假意动怒,实则迁怒,指向正在吃枣子的香草。

  无端中箭的香草默默放下枣子,走到墙角反省。

  “嫂嫂想吃就吃,咱们买得起。”夏和若朝幽草一使眼神,一盘子枣子往刘氏面前一搁。

  这才是真的下面子吧!叫人看不出是有心还是无意。

  刘氏干笑了一下,拿起枣子一咬。“甜水多。”

  “好吃就多吃点,庄子产的,妹妹带了三箩筐回来,够大家吃上好些天了。”枣子熟了,正好酿枣子酒。

  夏和若没去过庄子,枣子是成筐摘了后从庄子运到酒坊的,她打算先酿一批果酒,等地里的作物打下来了再酿窖酒。

  刘氏面上一僵。“看来还是妹妹好福气,婆婆疼你。”

  “嫂嫂也沾福呀!你吃了福枣。”夏和若眼一眯,笑着说。

  最后两个嫂嫂虽是笑着过来,却带着一身怒气回去,两人都有撞到墙的感觉,好像这一次的退婚对小姑子的影响甚大,她不再任人欺而不回击,也懂得如何保住自个儿仅有的。

  “姑娘,大少奶奶、二少奶奶她们来干什么?”坐一下闲聊两句就走了?以往她们可是待上老半天。

  “来帮我数数我的钱匣子。”入秋了,好心凉。

  “嘎?”幽草先是一怔,继而神情一怒。

  “看好我的屋子,别进贼了。”千防万防,家贼难防。

  “是,姑娘。”她大声一应,表示明白姑娘的意思。

  “妹妹呀!你的嫁妆太显眼了,容易招来他人的觊觎,不如先交给你嫂子打理,等下一回亲事说好了,再交给你自行做主,不然你一个姑娘家也不好老是出府,给人留下一些不好的印象,你还要说亲……”

  当夏和若看着一脸局促,抱着一岁大的儿子站在面前的大哥,她真的有些恨了,恨大嫂的枕头风,为打她嫁妆的主意连自个儿丈夫都利用上,还带上一个令人拒绝不了的小杀器,她的侄子。

  以前的她的确会毫不考虑的双手奉上,相信大嫂、二嫂所说的“先帮她收着”,全然不在意她们的挪用,一家子都是亲人,还在乎那一点点银两吗?她们肯定是为了她好。

  可惜亲情薄如纸,在看清她们势利的嘴脸后,她决定置之不理,谁对她的嫁妆感兴趣,自个儿找娘去,她不懂。

  “大哥,大嫂一个月要给我多少银子,她会不会占着不还?亲兄弟还要明算账,把契约打好了,盖上指印,大家讲明白,省得日后撕破脸。娘那里有本账本记着每个月的收支,你跟嫂嫂说,田契、地契、房契我收着,她只需帮我出面就好,赚得的银子由庄头和掌柜送来……你们放心,娘教过我算账,我会一笔一笔的核实,再将银子锁入我的小金库,谁也偷不走。”

  当夏和若笑着跟大哥这么说时,他久久不发一语,只静静地看了她一会后,面无表情的说了一句“妹妹,你长大了”,之后便没下文,不再提起。

  是呀!长大了,心智成熟,在经过自家人的算计、谋害后,她不得不用冷漠无情来面对他们,虽然他们尚未做出伤害她的事,可是她已经不相信他们口中所谓的关心和“为了你好”。


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