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七十


  Chapter 5 来不及渐行渐近

  次日,天蒙蒙亮的时候,倪影已自浅眠中醒来。推窗而望,清凉的晨光铺满水面,浔河静默,绿意在稀薄晨雾里凝结。几缕炊烟缓缓升起,融入到浅白的天幕中。倪影趴在窗口,任思维空白。渐渐地有了生气。咿呀开门,车轮碾过青石板,断断续续传来的细碎对话,伴着愈来愈晴朗的天光,开始锅碗瓢盆的一天。

  倪影准备下楼,瞧见一个白色的身影沿着河岸慢跑,不由多张望了几眼,随即笑起来,朗声喊:"沈锡白--"

  白色身影停住步伐,四处张望。

  "这里啦。"倪影探出半个身子,挥手示意。

  沈锡白终于发现倪影的位置,跑到她的楼下,仰头笑:"原来你住这里。"

  "你晨跑?"

  "对呀。要不要下来一起跑?"他热情邀请,笑容明媚。

  倪影连忙拒绝:"我不要出汗。你继续吧。"

  沈锡白佯装无奈摇摇头:"女人呐--"转念想起什么,黠促笑道:"今天可是有高强度劳动,肯定要出汗。别穿得太好看,最好挑粗布麻衣。"

  "你吓唬我?"

  "吓唬你有什么好处?我才是被你和沈东阳欺负的一方。"沈锡白摊手耸肩,"光打扫祠堂就需要半天。"

  祠堂?"就是供奉祖宗牌位的地方?"

  "聪明的孩子。沈氏家祠,据说当年也是有名的。有机会你问阿婆,她见证过历史,我只是耳闻。"

  倪影了然,难掩兴奋表情:"那,说好的,九点在沈宅大门前汇合,不见不散。"

  石板路两旁的香樟树高大而葱郁,枝杈舒展,树冠层叠错落。抬头仰望,天空被划成一块块不规则图案,像散落的拼图。纵横交错间,天愈发蓝,叶愈发绿。

  林荫道的尽头便是西洋式的沈宅正门。两侧的围墙面生了青苔,墙头覆盖着厚实黑瓦,仿佛添了一笔属于大户人家的沉重。两扇木门紧闭,门扣已经从底部生出了青绿色,挂着一把半新不旧的铜锁,诉说着时光流逝的痕迹。再往上是石制匾额,上书"沈宅"两字,因为无人维护,当年的描红在多年的风吹雨打中剥啄殆尽,如今只剩下浓重的黑,唯从那飞舞的落笔中,依稀还能一见沈家曾经的显赫。

  倪影不是第一次来这里,然而之前都只能在正门前徘徊,一声叹息,无奈而返。她早了一刻钟抵达,等在门口,眼巴巴望着林荫道的方向。一是因为兴奋,二是处于礼貌。

  并未多久便等到了沈锡白。他一瞧见倪影,改走为跑,大老远地就嚷嚷:"哇,我迟到了吗?"

  "我不小心早到了。"倪影迎上几步,"怎么只有你?叔叔阿姨呢?"

  沈锡白在她跟前停住,笑眯眯答:"他们还要磨蹭一会,派我来当先遣部队。"又打量倪影两眼,笑容扩大:"这身打扮不错,特别适合劳动积极分子。"

  倪影忍不住给他一枚白眼。她听从沈锡白的告诫,取出压箱底的旧衬衫配牛仔裤,特意带了头巾,既可作装饰,又能防灰尘。

  "阿婆也要来。"

  "咦,不是让阿婆在旅馆休息麽?"

  "她不放心。"沈锡白略有点无奈,"老人家比较重视祖宗礼法。"

  倪影了然。

  "我们先进去。我带你参观一下。不过……"他话音一顿,"你要做好心理准备。"沈仲儒的三个子女均接受西方教育长大,虽说人人须得学中文,但终究对故土家乡少了一种精神上的留恋。唯第三子沈锡白,自小对华夏文化兴趣浓厚,年少时总缠着父亲带他回祖国探亲,那时便与沈东阳一见如故,后来亦常陪长辈归乡祭祖。作为沈氏后裔,见到老宅祖业荒废,心中到底是唏嘘悲哀的。

  倪影体会不了他的心情,只随意点了点头,应答下来。

  一叠吱呀,大门缓缓推开,尘封的气息仿佛扑面而来。倪影忽然有一种潸然泪下的冲动。传说中的百年沈宅,里面的每一寸土壤,每一片砖瓦,都曾见证一段厚重的历史。它落败了,腐朽了,和着那些血泪辛酸的故事,一同埋葬在"逝者如斯夫"的哀歌中。

  沈锡白充当临时导游。"这原有一面石屏,前有假山盆景,是第一眼的印象。"如今只余一堆碎石。倪影不作声,跟随他绕道而行。铺着石条的小径通往一方小榭,榭外是一池波澜不惊的清水,面积颇大,游廊曲桥、阁楼凉亭,均沿池而建。

  "那是莲池。外园的格局就是以莲池为中心。水是引自浔河的活水。听说曾经满池荷花,连绵成片,美不胜收。后来因为无人打理,渐渐荒芜,如今就剩下一池流水了。"沈锡白一耸肩,看向倪影,佯装严肃道,"东阳小时候在老宅住过,把最后零星的几片荷叶都扯光了。"

  倪影噗哧笑,问:"你没有吗?"


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