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二十一


  “第二天人们发现王大夯时,他趴在水草间,嘴里全是泥,手里紧紧攥着一根高粱秆。离他不远的岸脚上,一排边几十棵高粱秆都被拽掉了。可见他是游过大河准备上岸时被水鬼们从后面扯住了,把他往水里拖,他就拉住高粱秆,拉倒一棵再抓另一棵,直到把一路高粱秆全拉完了,才被拖下水的。”老王层层分析道。

  我无话可说了,但还是不相信,这只是一个传说而已,老王也没亲见。故事的原型可能是有的,但故事在流传中是会变形、夸张和人为增加情节而形成讹传的。

  永忠也不信,我听他在帐子里嘟囔了一句“嚼蛆”。嚼蛆就是胡说八道的意思。工友当中数永忠最老实了,没啥言语,但老实人往往是热水瓶,老实是表象,内心最热乎。别人说荤笑话荤故事他听得比哪个都认真。安静地听。有时候我夜里醒来,听见他那帐子间有奇怪的窸窣声,空气间飘浮着淡淡的腥味儿,我知道他在做什么。

  我在写日记时,饶有兴致地把工友们之间的逗乐统统记录下来。通过我笔下的秩序整理,发现它们简直就是一个个浑然天成的笑话和民间故事,其精彩程度不亚于上海出版的《故事会》。只是大多染有“黄色”,我在整理的过程中就常感到身体明显有些不自在。

  23

  不觉间我上班已有十天。打工生活以迥异于学生时代的新鲜和丰富向我徐徐展开。我在流自己的汗,吃自己的饭。我自主地驾驭着人生的航船,体验最真实的社会,最深刻的江湖。我心中有一种说不出的敦实和安然。

  但我一直担心着父母会到扬州来找我。现在算起来,他们接到我的信至少有六天了。这六天他们肯定经受了很大的精神折磨。父亲肯定又要猛抽香烟瞎喝酒了,母亲肯定又要哭得一塌糊涂,还有我可爱的妹妹……我王家庄慈祥的外婆会不会也知道了,会不会给她老人家以刺激?消息如果传出去,庄上人会不会对我和宝根的出走胡乱议论和讥笑?

  我的贸然出走肯定是有些过激了……但有什么办法。那样的情势下,我只能出走自寻出路。

  如果父母找过来,看到黑漆脏污衣衫褴褛的我,看到低矮简陋的临时工宿舍,情绪肯定过于激动,争执起来,哭诉起来,会弄得我狼狈不堪。我越想越怕,因为这太有可能了。父母亲肯定舍不得我在这样的条件下打工而要求我跟他们回去。如果在九月一号开学前找过来,他们甚至(简直肯定)会带着妹妹一起来,妹妹也会扯着哭着求我回去的……那时候好多人来围观,来劝我说我,让我的脸往哪搁,让我的尊严何在?

  我开始犯愁了。上班时神态黯然,有些魂不守舍,竟然几次投料不准,感到手臂沉重。我的情绪异常被心细的女工们捕捉到了,工间休息时就围上来嘘寒问暖的。郭大姐伸手摸摸我额头,问是不是病了。爱开玩笑的阿姨还问是不是想妈妈了,想小对象了。我知道她们都关心我,喜欢我,但她们这样弄得我既难堪又烦躁。

  过了两天,宝根来了。是在中午,我在食堂里吃过饭刚回宿舍。我们俩站在宿舍外面一棵杨枫树的浓荫下谈话,交换了各人的近况。他兴奋地告诉我,他刻章学得很快,连春生都夸他聪明手巧呢,马上就可以单独摆摊赚钱了。他说要回家一趟,一来安慰家人,二来快进秋了,把日后要穿的厚衣裳带过来。车票已经打好了,是下午两点的扬州—戴窑班车。他要我列个带东西的清单,帮我到家里拿。

  “有什么话要捎的?都说出来。”

  “就说我在这儿很好,工作不苦,工资不小,和工友关系融洽,要他们什么都放下心。要他们保重身体。我暂时先这个样子,以后的事情以后再说。千万不要来找我,到时候我会主动回去一趟的。”

  “就这么多?”

  “嗯。哦,如果见到我妹妹金桃,要她不要想我。好好学习。哥哥在外面会很好的。回去时给她带礼物。”

  临了,我问:“回去几天?”

  “来回三天——今天到家,明天蹲一天,后天就上来。”他说,“在家有甚蹲头?早点上来学刻章嘛!”

  “哈,有做生意瘾了。”我笑。

  “可不,看到奔头了嘛!”他也笑,“一回来,就先奔你这儿。”

  “好。”

  第三天宝根没有来。第四天也没有来。直到第五天晚上,宝根才骑着春生的自行车匆匆赶了过来。“你家带的东西太多了,可把我拿惨了!”他气喘吁吁地从车后解着一个蛇皮袋,邀功似的对我说。

  我把袋子里的东西一样一样地拿出来,往床上和床下(老王也为我做了个小木箱)顺。床毯,薄棉被,小布枕头,衣裤,皮鞋。两个麦乳精瓶里装着粥菜,一瓶是水咸菜煮蚕豆,一瓶是老咸菜煮黄豆,都是我上学时爱带的小菜。一个鼓囊囊的旧膀套,两头扎着,手一捏沙啦啦响,是炒蚕豆。十二个煮鸡蛋,六个咸鸭蛋。几本杂志。杂志之间夹着一帧妹妹金桃的五寸彩照。

  我把东西往木箱里放的时候,蹲在地上好一会儿,心潮起伏,感到眼眶中热热的,像是有泪要流出来。

  “走吧,到闸口上转下子。”收拾停当,我对宝根说。

  “福运闸”有两层楼高,在夜晚就像一个巨大的水泥怪兽蹲坐在河流上。我和宝根顺着栏杆拾级而上,登上闸顶,在一个长方体水泥块上并排坐下来,打火点烟。

  “怎么今天才来?”我问。


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