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七五


  “没什么,叫我挑干净的馆子吃,吃完了也不必急着回去,在西门町玩玩,你前一阵办事忙累,爸说也该散散心,他会等门的。”

  “没有啦?”

  “你还要什么?”她故意问,见他没有勇气问出来,微微一笑说:

  “走,我们去楼外楼吃,然后到隔壁新世界看场中国电影。”

  他连忙摆手摇头的说:“中国片谢了。随便你骂,不爱国也好,假洋人也好,反正我不看。在美国,我连好莱坞制片的电影都不大看,太差劲。”

  天美带他进了楼外楼,坐下来说:“不见得是片子差劲,大概是你心神不定吧?”

  天磊也不正面回答,拿了单子就点了许多小吃,小笼汤包、炒千丝、大卤面。咸菜肉丝面等等一大堆,东西来了之后他每样都尝了点,却又吃得不多。天美的胃口也不好,吃完了,还剩了满桌。他们擦了脸,喝了茶,天美问他去哪里,他稍一犹豫之后说:

  “你陪我去陈家跑一趟,如何?”

  她很快的摇了摇头:“我不去,你应该一个人去。”

  他把烟掏出来点燃了,把空的烟盒捏成小小的铁硬的一团,在桌上来回的滚着,滚了几回,纸团就松开而不圆而滚不动了,他又将它紧紧捏在手心里,变成一小团,又在桌上滚,这样反复了好几次,滚得烟盒纸张一点棱角都没有了,变成软软松松的一小堆。

  天美将它拿过来,打开了,捺平了,取出里面的锡纸,在桌上摊平了,然后把那一小团纸放在里面,再用锡纸仔细的包起。锡纸有点粘性,紧紧的吸住了那一团纸,变成一个圆而亮的锡球,再放回他的手心里。

  “现在很扎实,不会松开了。”她说。

  “你就和我走到她家门口。”

  她有点不耐烦起来。“你怕什么?”见他回答不出来,干脆把所有不该说的话都说了:

  “刚刚爸爸在电话里说,不知那姓莫的,怎么知道你不回美国的消息,也晓得了你们中间有点问题,今天一早就去约了意珊到野柳去玩,还向她求了婚。”

  那支烟一直烧到他食指。还是天美看见了,替他拿下来,按熄在烟灰缸里。

  “那她——”

  “爸爸刚从陈家回来,陈伯伯把一切都告诉了他。陈伯母不太喜欢姓莫的人品,说他没有你持重可靠,样子也不如你大方,陈伯伯倒不在意这些,但他怕别人说闲话,说他为了女儿出国,将她硬塞给人家。但是另一方面,他又觉得姓莫的所学的一行,要比你的有出息得多。所以爸爸也有点气陈老,觉得他太现实,太不顾和他多年的交情,他说,他推手不管了。”

  “那么意珊怎么说呢?”

  “谁知道。爸爸没有提到她。”

  他忽然觉得喉咙发干,高声叫堂倌拿热茶来,茶拿来了,他埋怨说:“你们这家做的东西好咸!”语调一点也不客气。那侍者十分不高兴的嘀咕着走了。天美连忙站起来,叫天磊去付了钱就走到街上来。

  街上挤满了人,拖着木屐的,穿着又不像百慕达裤又不像内裤的短裤的男人,穿着薄绸开叉裙而忘了穿衬裙的女人,有的拎了衣包,有的领了孩子,有的挥着凉扇,有的推着单车,满街一片嗡嗡的声音,好像闭在帐子里的蚊子。刚刚在馆子里凉爽下来的身体,又被行人的推挤和声音惹出了一身大汗来。

  “那来这么多人呢!怎么,小孩子晚上不睡觉的?”他愤愤的对走在他旁边,走得从容不迫的天美说。

  “你不要这付高高在上的样子好不好?”她半笑半嗔的说,“有的人家,一家八口,挤在一间六个榻榻米的卧房,这样热的天,你叫他们怎么去睡?你才来两个月,当然看不惯,如果你住定了,自然对这一切都会习惯的。”

  “看见这么多人,这么热的天,我倒真又不想留下来了呢!”

  她就站定了,站在行人流里,好像在流动的溪水里一根不动的木条似的。

  “小哥,如果是为了意珊,你又决定要走了,我倒觉得并不是不合情理的。但千万不要不敢承认真正的理由,而东拉西扯的去找点理由来搪塞自己,让自己舒服点。”然后抛不带一丝笑的瞪着他说:“你以前不是这样的。到底是怎么回事?”

  他转过身,站在街口叫对街的三轮车。一路回家,两人都没有交谈一句话。

  他父母坐在客厅外面的走廊上乘凉,家里都没有开灯,只有墙外的一盏路灯的光,天上的几粒星光,忽来忽去的萤火虫光照着他们沉思的脸。他母亲有一搭没一搭的摇着扇子,他父亲有一口没一口的吸着雪茄,雪茄里出来的烟淡得几乎没有,恍恍的飘到玻璃窗外的夜空。好像有什么虫在后园的角上叫,也有远处的吠声,更托出客厅里的悄静,他们进门,他父母同时抬起头来。

  “这么早就回来了。”他母亲说。

  “小哥怕挤,又不要看电影。”天美说着就进她那个小斗室去换衣服了。

  “吃了点什么?”他说了几样,靠着他母亲这边的地板上坐了下来,想抽烟,烟又没了,没烟抽更令他精神紧张,他父亲偏偏不开口,最后他只好硬起头皮说:

  “爸,你今天见到意珊没有?”见他父亲要否认,加上一句:“天美对我说了的。”

  “这东西,”他爸爸说,“就是藏不住话!”然后他抽了两口雪茄说:

  “你既然知道了,也好,我看样子你和意珊的事希望不大,刚刚我们还在谈,也难怪陈家,他们这几年的希望让你一下子戳破了,既然有一个现成的候选人,自然就顺手抓住。我虽然没有和意珊谈,但陈家俩老的口气我听得出来的。”

  “他们的意见是不是就代表意珊的呢?”

  “意珊是个听话的孩子。”他母亲说。

  他有点气他母亲的一语双关。

  “听话是一回事,终身大事又是一回事,她总不能为了要出国把自己丢给张三李四。那个姓莫的,她对我说过,她根本没有兴趣,更谈不上感情了。”

  “但是她却和他出去了好几次呢!”他母亲说。

  “天磊,你留下来的事,我根本是不赞成的,但是你已经是上了卅岁的人,这种事当然由你自己决定,那天我就问过你,万一你留下来而要牺牲了她,你说你也顾不得了,既然有这个存心,为什么还不能把这件事放开呢?爸爸这两天为你跑陈家,想办法说服他们,如果他们还是不肯,又何必强求呢?天涯何处无芳草,也是你自己说的。”

  他爸爸的声音慢慢的高了。

  “妈,”天美换了件直统的长衣出来, “她和姓莫的一起出去,不见得就表示她要嫁给他,也许她只想激激小哥也不一定。”

  她也坐在地上,靠着她母亲。

  “她是否向陈伯伯他们表示过?”天磊说。

  “那我怎么好问?”他父亲十分不耐的说。

  “那么你们为什么不让小哥自己去问意珊,把话说明了,如她不愿意,小哥也好死了这条心,何必坐在这里空猜测呢?”

  “我看他还是不必去自讨没趣,她不来找天磊,就表示得很明白了。”

  “爸爸你这话就不通了——”天美说。

  “你看你,说话总是这样没大没小的。”她母亲说,打了她一下头。

  “我的意思是爸爸不懂女人的心理,你想,小哥忽然改变了主意,即使她肯依,仍旧愿意嫁给他,她也不能自动的表示,总要小哥形式上先征求了她的同意,得到了她的了解。我认为小哥应该去,当面问个清楚。我是女的,自然比较了解女的心理。而且意珊的性格,我也知道得比你们多。”

  “天美的话也有道理,诚民,让他自己去跑一趟也好。”

  他父亲不响,而天磊却没有站起来的意思。

  “去嘛,小哥,我刚叫阿翠到门口去打了个电话给她,她在家里等你,快去吧!”

  天磊又感激又惭愧,又害怕又高兴的,在她颊上拧了一把,“你这小东西,就是鬼主意多。”

  “就看在这一点上,你就不要再泄气了,走吧,快去,阿翠又把那架车子给你借来了。”

  一只萤火虫飞进走廊来了,一亮,照在天磊的脸上。他徐徐的站了起来。

  借着路灯的光,大家都把眼睛放在他脸上,他对他们顺序看了一眼,就决然的走到玄关,套上鞋,带子也不结,就推着车出了大门,一纵身上车,带着天美从大门口抛出来的:“祝你好运呵!”飞快的骑向陈家的方向。

  街上已凉了一点,仁爱路上高大的棕榈像一股挺直的力量,向他闪来,他一手扶把,吹着口哨,一手放在长裤袋里,口袋里有一粒圆而硬的东西,掏出来一看,就是天美帮他包得很结实的烟盒纸。

  他将它紧紧捏在掌心里,向前骑去。

  起稿于一九六五年三月十六日艾城
  终稿于一九六六年四月二十日纽约


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