蝦球傳(52)_黃谷柳

五二

　　亞娣道：「怎麼不知道！說來話長呢！」她記得那個僱船人丁大哥曾經看見他站在玻璃櫥櫃外面望過掛爐鴨，但她怕蝦球難為情，不說出來。蝦球問：「誰說我喜歡掛爐鴨？」亞娣微笑不答。蟹王七已經走過來，把亞娣、蝦球兩人，拉住，大聲嚷道：「有話到不夜天去談，談到天亮也由你。現在我肚子餓了，走吧！」他又回頭對九嬸、九叔道：「九叔，你們看艇，我們回來帶燒鴨給你們宵夜！」亞娣道：「死鬼，拉拉拖拖幹甚麼，讓我穿好鞋呀！」

　　亞娣進艇去找鞋子，蟹王七小聲問蝦球道：「怎樣？小兄弟，她講甚麼？你的主意打定了沒有？」蝦球明白了這句話的意思，他答道：「我叫她忘記從前的事！」蟹王七道：「這很好。不要拖泥帶水，耽誤人家的前程。」蝦球問道：「七哥，你也打定了主意了？」蟹王七道：「早打定了。我打定主意跟她做個患難朋友。她是很夠朋友的，可不是麼？」

　　蝦球道：「做夫妻不更好？」蟹王七道：「現在甚麼都談不上。兵荒馬亂，朝不保夕，拖個家幹甚麼？至於將來，將來誰又曉得漂流到哪裡？我想過了，還是光棍一條好。」亞娣走出來，問道：「你們吱吱喳喳講甚麼？」蟹王七道：「我跟我的小兄弟談論婚姻大事，我們幫鱷魚頭洪老闆打江山，打穩江山，再討老婆。」亞娣道：「呸！等你打穩江山，老婆嫁別人養孩子了！」大家笑做一圑，走上浮橋。

　　不夜天真是名副其實，燈光照耀，食客滿座。三個患難朋友，彼此懷著微妙的心事，踏進飯店的大門口。直到三更半夜，才喝得醉醺醺地一歪一斜地走回黃沙來。

　　太陽清早露出臉來，俯覽著珠江的船艇，它把溫暖帶到人間。蟹王七、蝦球仰臥在亞娣的艇頭，睡得很暖很甜。昨夜的酒，混合著他們的友情和愛情，一起吞進肚子裡去，升華了，發散了。一夜沉醉的亞娣，也很遲才起來，九叔上街買菜，九嬸燒開水沖濃茶預備給他們解酒。

　　江面的喧鬧聲終把蝦球嘈醒了。他一骨碌爬起來，叫醒蟹王七，兩人臉也不洗，就上街去洗浴剪髮，買衣服鞋襪。回來時大家一身光鮮，喜得亞娣笑眯了眼睛。蟹王七對亞娣道：「你留蝦球吃飯，我要回去報到，不然老洪以為我淹死了。」亞娣道：「你馬上回來，我們等你吃飯。」蟹王七道：「不要等我了，我恐怕會有工作來不得。」亞娣偷望了一眼蝦球，就不再說甚麼了。蟹王七走了幾步，蝦球想想，留下來不好。他立刻叫蟹王七道：「七哥！等一等我，我也去見洪先生。」說罷他就向亞娣招招手，跳上浮橋去，奔就蟹王七。亞娣在艇頭笑著目送他們離開。他們走遠了，她的心頭才感到有點難受。

　　蟹王七、蝦球走去敲新亞五〇八號房門，黑牡丹開門看見蟹王七，驚喜道：「中隊長，你還沒給淹死！」蟹王七道：「死得這麼容易！──洪先生呢？我同蝦球來向副司令報到。」黑牡丹驚訝道：「他就是蝦球麼？」她望了蝦球一眼，然後對蝦球道：「人人都提起你，希望你早日回來。洪先生常常說要提拔你，他說他小時候也跟你一樣捱過苦坐過牢呢。你們抽香煙麼？吃蘋果麼？剛才魏總經理從香港送來的禮物。洪先生才送魏總經理出去，要晚上才回來。」說罷就開香煙切蘋果招待他們。她一面切蘋果，一張嘴就吱吱喳喳，說個不停，好像她幾個月沒跟人說過話要盡情說個痛快似的。蝦球坐在軟軟的沙發上，聽這女人絮絮不休，他覺得這女人粗魯得很有趣。黑牡丹道：「洪先生不久要到香港和海南島去走一趟，魏經理上廣州來找他，是想組織一個公司，做出入口生意。蝦球，你在香港住過，香港很好玩吧？」

　　蝦球笑道：「有錢就好玩。」黑牡丹道：「我住在這裡太悶了！洪先生不回來，我只好跟這個人公仔──她指指壁上的石膏像──講話。我要跟洪先生到香港去玩玩，他不肯，我跟他吵了一夜。我一定要去香港玩玩！」蟹王七聽了覺得好笑。坐了一會，蟹王七道：「吃下蘋果，我肚子餓了，我們去飲茶，你去不去？」黑牡丹道：「我要等洪先生回來，你們去吧。」蟹王七就拉蝦球出來，上六樓去敲六〇八號的房門。

　　洪少奶才起牀一次，慵慵懶懶，躺在沙發上抽香煙。亞喜在浴室聽見敲門聲，預備去開門。少奶向亞喜道：「要是今天洪先生回來，你就回黃埔去。」亞喜道：「亞笑在黃埔，還要我去幹甚麼？」少奶道：「你不想回黃埔也好，那你就出外邊找朋友去吧。」亞喜道：「我沒有甚麼朋友。」少奶笑了起來，她罵道：「亞喜你怎麼這樣糊塗！不去找一個男人？沒有男人，你就到公園去坐坐，會有人來找你，等洪先生走開你才回來。」亞喜給罵得臉頰泛紅了。

　　亞喜開了門，她驚呼起來：「蝦球！是你呀！」蝦球應道：「喜姐，你好！」他一眼看見洪少奶，又問候她：「少奶你好！」少奶道：「蝦球，你幾時回來的？」蝦球不知道從哪裡說起。蟹王七代他簡單說明了近來的經歷，少奶聽了，說道：「你來得好，洪先生正等人用，你就跟洪先生做事吧。」說罷就站起來問亞喜道：「浴室的東西弄齊了麼？我要沖涼了。」亞喜道：「弄齊了。」少奶就進浴室去。蝦球見少奶冷冷的傲慢神態，覺得這個少奶跟在香港時那個高興跟工人談話、打小麻將的少奶不同了。亞喜對蝦球說道：「你長得高了，也黑了。」蝦球笑道：「風吹雨淋日曬，當然黑啦！」亞喜笑笑不答。這時有人叩門，亞喜聽慣了這叩門聲，對他們說道：「洪先生回來了！」

　　果然是鱷魚頭回來。他看見蟹王七、蝦球兩人無恙，很高興。他還沒坐下來就吩咐蟹王七道：「我幾天不曾回過黃埔，你今天回去看看。駐地前後，要小心警戒。禺東又鬧械鬥，我們最好隔岸觀火，不要捲進漩渦去，保全實力，最為要緊。把這話告訴大隊長，說我叫他注意。我後天回去對大家講話。」又回過頭來對蝦球道：「你下星期跟我出發海南島，經過香港，停一天，你可以回去看看你母親。」他望望亞喜，亞喜道：「少奶沖涼。」鱷魚頭坐下來，抽一口香煙，半晌，他摸出一卷鈔票，抛在桌面上給蝦球，說道：「把你那小兄弟帶出來──我補他做勤務兵。你跟隨我走動。你們出去走走，我要午睡了。」

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