蝦球傳(11)_黃谷柳

一一

　　§群雄宴

　　蝦球懷著一圑高興回去看他的媽媽。他有絕大的信心預知媽媽這次不會罵他了。他認為這半隻火腿足夠彌縫他們母子間的疏隔的感情。他的運氣很壞，他的好心得不到預想的滿足。到家來才知道他媽媽因為今天沒有領到紗，所以過海到台山旅店托人寫信去了。寫信給誰呢？給那個在美國做工的爸爸？給那個打仗去了十年的哥哥？問同屋的人，他們都說不曉得他媽媽寫信給誰和幾時回來。他等得不耐煩，遲到又怕挨鱷魚頭罵，只好托下同屋的人交半邊火腿給他媽，說他有空就回來看她老人家。同屋的人都稱讃蝦球「撈起世界來了！」

　　他到油麻地碼頭去找亞娣，喊了半天，不見蹤影。他不曾知道，亞娣已給蟹王七騎艇出海去了。他只得把半邊火腿，帶回鱷魚頭公館來，在自己的牀底下藏好。

　　鱷魚頭的客人陸陸續續來了。他的客人分成兩等：貴客招呼在少奶的寢室打麻將；其餘牛鬼蛇神之輩則招呼在大客廳，開兩枱牌九，三副撲克，兩枱麻將，鬧哄哄像個大賭場。酒席是「在山泉」大酒家包辦，老闆派了半打女招待過來招待客人，弄得蝦球、亞喜、亞笑無事可做。六桌酒席，四十八位客人，不說食的菜餚，單講給這四十八人預備的水份，就有白蘭地兩打、威士忌兩打、從化三蒸十斤、各種汽水五打、金山橙一箱、外加上等福建名菜，每人平均應得的水份就超過五磅以上。内室的貴賓之中少不了有馬專員的份。他自己不抹牌，卻自薦給連戰皆北的洪少奶做參謀。鱷魚頭周旋全屋，喜氣揚眉，早把火雞的事忘記了。酒過三巡，外廳的好漢猜起拳來了。這一鬧，屋樑幾乎震掉。這時，又來了一位賓客，穿黑綢便衣短衫褲，高個子，目光炯炯，蝦球開門迎他進來，自作聰明，按照來賓的衣著等級招呼他到大廳去入席，這位來賓一進到大廳，全場牛鬼蛇神就突然鴉雀無聲，個個肅立起迎，弄得蝦球莫名其妙。女招待替客人寬衣。蝦球看見這客人的皮褲帶背後扣掛著一具雙人手鐐，他才弄明白眾人害怕他的道理。趕緊奔入内室告訴鱷魚頭，鱷魚頭出去恭迎這位貴客到内室來，少奶親自勸酒，殷勤應酬一番。

　　快要上第十個菜時，蟹王七空手回來了。他首先來見鱷魚頭，鱷魚頭站起來，走出寢室，去打開獵獲物儲藏室的門，叫蟹王七跟他進去。十分鐘左右，鱷魚頭自己一個人走出來，蝦球進去一看，駭了他一跳。他看見蟹王七坐在地板上，鼻血牙血一齊流，頭髮蓬亂，好像給人扭著痛打了一頓似的。

　　蝦球並不把蟹王七打他下海的事記恨在心上，他回頭扭一把熱手巾給他，讓他揩拭乾淨一臉的血。蝦球對他的細心照顧，頗叫蟹王七詫異。蝦球問：「要喝酒嗎？」蟹王七點點頭，蝦球出去倒了一杯酒進來。喝了兩口酒，蟹王七就一五一十把到青山灣「提貨」的事告訴蝦球。他說天沒亮貨就提到了，不幸駛艇回屯門的途中，他們聽見一隻電船朝他們開來，他們慌忙中誤認是緝私船，為要消滅證據，就把所有貨物統統倒下海裡去，打的是「留得青山在，不怕無柴燒」的主意，可是誰知道那隻電船不是緝私船。等到天亮，待要想法撈回一部分貨物，卻已經給潮水捲去無蹤無影了。他說他不怪鱷魚頭生氣，只怨他不該打他的鼻子和嘴唇。蝦球問：「那末，亞娣的艇灣在哪裡？」蟹王七道：「還是那個舊地方。」蝦球心裡樂開了，問蟹王七道：「你要吃甚麼東西？我給你端菜來。」蟹王七道：「我洗個臉，到客廳喝酒去。」蝦球道：「隨你的便。」蟹王七自己就摸出客廳去了。

　　蝦球一個人留在儲藏室内，他猛然想起那天亞娣咬了他一下耳朵，在他耳邊叮囑道：「小鬼，你有機會在鱷魚頭公館偷一點東西送給我！」他就四處搜尋適宜於送禮的東西。房間内有一架大鋼琴，三個冰櫃，十幾包水泥，幾捆有刺鐵絲網，一個手提留聲機，兩個大衣櫥，一個化粧櫃……這些東西沒有一件是可以偷出去的。蝦球爬上鑽下，打開一些抽屜、箱蓋，想找些容易掩藏的小東西，他尋到一塊很漂亮的汕頭抽紗桌布，就疊好塞進褲腰裡。他想起在灣仔看見亞娣吃飯時盛菜的盤已崩破了一角，他替亞娣尋到了一件最好的替代品，那是外國人用來做牆飾的彩碟。他又打了那隻手提留聲機的主意：有機會就偷出去賣掉，很可以打一對真金耳環了……

　　亞喜到處找蝦球吃飯找不著，她看見儲藏室裡有燈光，門又不曾關密，就推門進去，順手掩上門，卻不見室内有甚麼動靜，也看不見人影。她小聲喊「蝦球！」蝦球正在裡面翻看那些衣櫃，聽見喊聲，就從桌底下爬出來。亞喜一見就恐嚇他道：「嘿！蝦球，你做的好事，我告訴少奶去！」蝦球慌了，一把拉了亞喜的袖口，央求道：「好姐姐，你不要告訴少奶，我沒做甚麼。洪先生剛才打了蟹王七一頓，我送酒來給他壓驚。你看，地板上還有血哩！」亞喜道：「我不管蟹王七的事。」說罷就去摸蝦球的衣袋，沒有檢查到甚麼，翻開他的衣襟，卻看到塞在他褲腰裡的一方桌布，亞喜笑起來道：「一屋裡的貴重東西不偷，偷一塊桌布幹甚麼？」

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