虾球传(52)_黄谷柳

五二

　　亚娣道：“怎么不知道！说来话长呢！”她记得那个雇船人丁大哥曾经看见他站在玻璃橱柜外面望过挂炉鸭，但她怕虾球难为情，不说出来。虾球问：“谁说我喜欢挂炉鸭？”亚娣微笑不答。蟹王七已经走过来，把亚娣、虾球两人，拉住，大声嚷道：“有话到不夜天去谈，谈到天亮也由你。现在我肚子饿了，走吧！”他又回头对九婶、九叔道：“九叔，你们看艇，我们回来带烧鸭给你们宵夜！”亚娣道：“死鬼，拉拉拖拖干甚么，让我穿好鞋呀！”

　　亚娣进艇去找鞋子，蟹王七小声问虾球道：“怎样？小兄弟，她讲甚么？你的主意打定了没有？”虾球明白了这句话的意思，他答道：“我叫她忘记从前的事！”蟹王七道：“这很好。不要拖泥带水，耽误人家的前程。”虾球问道：“七哥，你也打定了主意了？”蟹王七道：“早打定了。我打定主意跟她做个患难朋友。她是很够朋友的，可不是么？”

　　虾球道：“做夫妻不更好？”蟹王七道：“现在甚么都谈不上。兵荒马乱，朝不保夕，拖个家干甚么？至于将来，将来谁又晓得漂流到哪里？我想过了，还是光棍一条好。”亚娣走出来，问道：“你们吱吱喳喳讲甚么？”蟹王七道：“我跟我的小兄弟谈论婚姻大事，我们帮鳄鱼头洪老板打江山，打稳江山，再讨老婆。”亚娣道：“呸！等你打稳江山，老婆嫁别人养孩子了！”大家笑做一圑，走上浮桥。

　　不夜天真是名副其实，灯光照耀，食客满座。三个患难朋友，彼此怀着微妙的心事，踏进饭店的大门口。直到三更半夜，才喝得醉醺醺地一歪一斜地走回黄沙来。

　　太阳清早露出脸来，俯览着珠江的船艇，它把温暖带到人间。蟹王七、虾球仰卧在亚娣的艇头，睡得很暖很甜。昨夜的酒，混合着他们的友情和爱情，一起吞进肚子里去，升华了，发散了。一夜沉醉的亚娣，也很迟才起来，九叔上街买菜，九婶烧开水冲浓茶预备给他们解酒。

　　江面的喧闹声终把虾球嘈醒了。他一骨碌爬起来，叫醒蟹王七，两人脸也不洗，就上街去洗浴剪发，买衣服鞋袜。回来时大家一身光鲜，喜得亚娣笑眯了眼睛。蟹王七对亚娣道：“你留虾球吃饭，我要回去报到，不然老洪以为我淹死了。”亚娣道：“你马上回来，我们等你吃饭。”蟹王七道：“不要等我了，我恐怕会有工作来不得。”亚娣偷望了一眼虾球，就不再说甚么了。蟹王七走了几步，虾球想想，留下来不好。他立刻叫蟹王七道：“七哥！等一等我，我也去见洪先生。”说罢他就向亚娣招招手，跳上浮桥去，奔就蟹王七。亚娣在艇头笑着目送他们离开。他们走远了，她的心头才感到有点难受。

　　蟹王七、虾球走去敲新亚五〇八号房门，黑牡丹开门看见蟹王七，惊喜道：“中队长，你还没给淹死！”蟹王七道：“死得这么容易！──洪先生呢？我同虾球来向副司令报到。”黑牡丹惊讶道：“他就是虾球么？”她望了虾球一眼，然后对虾球道：“人人都提起你，希望你早日回来。洪先生常常说要提拔你，他说他小时候也跟你一样捱过苦坐过牢呢。你们抽香烟么？吃苹果么？刚才魏总经理从香港送来的礼物。洪先生才送魏总经理出去，要晚上才回来。”说罢就开香烟切苹果招待他们。她一面切苹果，一张嘴就吱吱喳喳，说个不停，好像她几个月没跟人说过话要尽情说个痛快似的。虾球坐在软软的沙发上，听这女人絮絮不休，他觉得这女人粗鲁得很有趣。黑牡丹道：“洪先生不久要到香港和海南岛去走一趟，魏经理上广州来找他，是想组织一个公司，做出入口生意。虾球，你在香港住过，香港很好玩吧？”

　　虾球笑道：“有钱就好玩。”黑牡丹道：“我住在这里太闷了！洪先生不回来，我只好跟这个人公仔──她指指壁上的石膏像──讲话。我要跟洪先生到香港去玩玩，他不肯，我跟他吵了一夜。我一定要去香港玩玩！”蟹王七听了觉得好笑。坐了一会，蟹王七道：“吃下苹果，我肚子饿了，我们去饮茶，你去不去？”黑牡丹道：“我要等洪先生回来，你们去吧。”蟹王七就拉虾球出来，上六楼去敲六〇八号的房门。

　　洪少奶才起床一次，慵慵懒懒，躺在沙发上抽香烟。亚喜在浴室听见敲门声，预备去开门。少奶向亚喜道：“要是今天洪先生回来，你就回黄埔去。”亚喜道：“亚笑在黄埔，还要我去干甚么？”少奶道：“你不想回黄埔也好，那你就出外边找朋友去吧。”亚喜道：“我没有甚么朋友。”少奶笑了起来，她骂道：“亚喜你怎么这样胡涂！不去找一个男人？没有男人，你就到公园去坐坐，会有人来找你，等洪先生走开你才回来。”亚喜给骂得脸颊泛红了。

　　亚喜开了门，她惊呼起来：“虾球！是你呀！”虾球应道：“喜姐，你好！”他一眼看见洪少奶，又问候她：“少奶你好！”少奶道：“虾球，你几时回来的？”虾球不知道从哪里说起。蟹王七代他简单说明了近来的经历，少奶听了，说道：“你来得好，洪先生正等人用，你就跟洪先生做事吧。”说罢就站起来问亚喜道：“浴室的东西弄齐了么？我要冲凉了。”亚喜道：“弄齐了。”少奶就进浴室去。虾球见少奶冷冷的傲慢神态，觉得这个少奶跟在香港时那个高兴跟工人谈话、打小麻将的少奶不同了。亚喜对虾球说道：“你长得高了，也黑了。”虾球笑道：“风吹雨淋日晒，当然黑啦！”亚喜笑笑不答。这时有人叩门，亚喜听惯了这叩门声，对他们说道：“洪先生回来了！”

　　果然是鳄鱼头回来。他看见蟹王七、虾球两人无恙，很高兴。他还没坐下来就吩咐蟹王七道：“我几天不曾回过黄埔，你今天回去看看。驻地前后，要小心警戒。禺东又闹械斗，我们最好隔岸观火，不要卷进漩涡去，保全实力，最为要紧。把这话告诉大队长，说我叫他注意。我后天回去对大家讲话。”又回过头来对虾球道：“你下星期跟我出发海南岛，经过香港，停一天，你可以回去看看你母亲。”他望望亚喜，亚喜道：“少奶冲凉。”鳄鱼头坐下来，抽一口香烟，半晌，他摸出一卷钞票，抛在桌面上给虾球，说道：“把你那小兄弟带出来──我补他做勤务兵。你跟随我走动。你们出去走走，我要午睡了。”

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