歇浦潮(316)_朱瘦菊

三一六

　　但是蛛丝马迹，岂无线索可寻，未几就被云生打听出孟仁与他奶奶的一番秘密行为，并有目睹的人，亲见他奶奶现在孟仁家内。云生得此消息，愤怒异常，却也没法摆布他的。意欲闯到他家去，当场捉破呢，又恐寡不敌众，想想惟有诉之法律，既可揭破孟仁的劣迹，也好坍坍他的台。于是不动声色，秘密向公堂提起控诉。那时孟仁还同做梦一般，同黄奶奶二人，陶情乐意，兴趣正浓。不料公堂提票到来，将他二人带入捕房，押候解办，那时方如晴空中起了一个霹雳，心知这场祸闯得不小。幸亏他平时惯敲病家的竹杠，造孽钱积得不少。常言钱可通神，居然被他请了个什么大律师，替他划策。因黄奶奶倾心于孟仁一边，事颇易办。当夜孟仁便拟稿登报鸣冤，说女的是他花了五百块钱凭媒价买为妾，黄某人意图敲诈，捏词蒙禀云云。

　　云生见了，也登报辩白。于是两方面打正式官司之外，还打了一场笔墨官司。孟仁晓得事终不了，官司拖久了，自己生意上也大有损失，只得挽人向云生疏通，说事已至此，打官司两败俱伤，现在某某情愿贴还你若干银子身价，请你另纳一位如夫人，泼出之水，收来也不干净，何如免却这一场争执，以和气为贵呢。云生本来外强中干，打官司乃是一时之气，虽已跨上了马背，其实连律师费也不曾端整。又晓得孟仁方面，正拚命用钱，自己万不是他敌手，成了个骑虎之势，欲罢不能。正在为难，恰值这方面说客前来，他也落得趁风收篷，卖个人情，当时讨价要孟仁二千块钱，律师费堂费也归被告一面承认，方允销案。磋商之下，减去五百元，律师费在内，一场控案，竟得和平了结。然而孟仁的风流佳话，已传遍洋场十里。其时离吴奶奶起病之时，已三月有余，吴奶奶的疯病，早已入骨，在清醒的时候，同常人一般无二，发起来却哭笑无常。遇见后生男子，不论张三李四，被她抓住了，便叫心肝宝贝，再也不肯松手。家人知她花痴，害的心病，非药石所能救治，故也不再请大夫替她诊察了。

　　那君如玉算得还有良心，自己虽然不到，每月的开销，却依旧着人送来，没短少她的。吴奶奶疯疯癫癫，只晓得饥来吃饭，瘾来吸烟，倦来睡觉，有时候哭哭笑笑，吵吵闹闹，度她的日子，这便是女子喜欢风流放诞的结局。幸亏她那男女二仆，待她还有忠心，没弃之他往。至于平日她所结交的一班小姊妹，到此时候，更有谁肯来问她的长短。然而他们也十分忙碌，因知吴奶奶同如玉拆散之后，尚未有户头，争欲补这一个美缺，不过此事不能向如玉亲口交涉，必须挽人为之介绍，这介绍之人，不问而知就是金阿姐了。金阿姐百计撺掇如玉同吴奶奶拆散，原欲居为奇货，此时怎肯不择肥而噬。她现在不但自己抱着金钱主义，还存着另外一个目的，因她意欲把女儿嫁给如玉做小，故此格外留意，要替他介绍几个有钱的女人，好叫如玉大获倒贴，也好使她女儿日后过适适意意的日子，所以她眼前看准了两位奶奶，一个是花家二少奶，一个是杨家三太太，都是上海数一数二的财主眷属，只消如玉肯同他们相与，十万八万唾手可得。但如玉亚不是贞节妇，况且男人相与女人，究竟是男的占着便宜，真是何乐不为。金阿姐消息传来，他也欢然应命。不过如玉只一个人，应酬不了她们两个，这其间免不了要分一分先后了。事有凑巧，那天恰值二少奶向金阿姐开出价钱，许她说：“你若能替我马上同君如玉说合，我情愿送你四千块钱谢意。”

　　金阿姐听说有四千块钱谢意，乐得口也合不拢来，说：“二少奶你请放心，这件事包在我的身上。三天以内，一定有个回音。但是我这里人多眼杂，你必须另外预备一个地方才好。”

　　二少奶道：“地方有呢！我那新马路的房子，不是你原经手弄的么！至今我还出着空房钱，你难道忘怀了不成？”

　　金阿姐也想了出来，笑道：“阿哟，我真糊涂，怎的这件事都忘怀了。”

　　原来在一年之前，花二少奶曾同杨三老爷，便是现在那个杨三太太的丈夫，有数月交接。那时候二少奶虽已嫁了很阔绰的男人，无如他们堂子出身的人，终脱不了一种金钱主义，以为嫁人虽然嫁人，野食也不妨打打，只消有钱到手，身体上何尝有什么伤害，所以旧识新交，一例欢迎，要他相伴半夜，非三百尊番佛不可，没钱的人，自然也不敢问鼎了。杨三老爷慕花二少奶奶之名已久，只恨不得其门而入。后来打听得二少奶的衣裳，都在金阿姐的裁缝店内包做，自己便唤金阿姐来家，拿他太太和自己的衣裳，都作成她做，然后托她向二少奶奶介绍，情愿照她每夜三百元的润格，加倍相酬。岂知二少奶一闻杨三之名，晓得他是杨中堂的儿子，不比别的户头，既然转到自己念头，尽可大大的敲他一票竹杠。当下就叫金阿姐回报他，别人一夜六百元也可以迁就了，惟有你杨三老爷，不是常人，她也不要你零碎的，只消租一宅华丽房子，铺陈都要上等外国木器，布置好了，再拿十万元现款，或是首饰都不妨事。她到手之后，一准天天前来陪你，由你要怎样就是怎样。若少半点，劝君休想。金阿姐吐舌道：“你讲话留心下吧，别掉下来呢，那有这种事情，要讲价十万块钱之理！究竟你不是正式嫁他，不过借小房子罢了。你对我这样说，叫我怎好向他开口？”

　　二少奶笑说：“你休管他只消对他说是我叫你讲的就是了。”

　　金阿姐还要嗦，被二少奶骂了方走，到得那边杨三问他：“事情怎样了？”

　　金阿姐红着脸，半晌回话不出，杨三见了，颇觉纳罕，说：“莫非她不肯答应我么？”

　　金阿姐道：“答应是答应的了，不过她要如此如此，这般这般，若少半点，劝君休想，这是她说的话，与我无干，肯不肯也由你。”

　　杨三听了，明知二少奶敲他的竹杠。但二少奶不是没钱的人，若不遂她之意，只恐一辈子转她不得到手。自己老子手中传下的卖国银子很多，十万八万，原不希罕，何妨从她的要求，看她还能搭架子不能。当即一口应允。金阿姐暗暗惊奇，心想一般都是个人，二少奶便如此值钱，我便这般没用，真的是人比人气杀人呢。杨三并把借房子买木器之事，都托付了她，她也从中大获其利。布置既妥，那十万元杨三不肯让金阿姐传送，须亲手交给二少奶。金阿姐也因风险太大，情愿让他们当面交割。二少奶原不怕什么陌生，那夜竟到小房子中，与杨三相会。只因关防严密，连金阿姐都未得列席旁听，所以做书的更无从探知他们成交的十万元，究系现款或是首饰？大约杨三没少她半点，所以后来二人又屡次相聚。但二少奶第一遭就要敲杨三这般的竹杠，也有一个用意，因她晓得杨三的脾气，素来没有恒心。在未到手的时候，连性命都肯牺牲。及至到手之后，也就随随便便，不在意中。果然被她料个正着，杨三与她起初热心，日久渐疏。一过数月，竟绝迹不来。二少奶横竖十万元已经到手，来不来也不在她心上。不过那小房子内布置颇好，不忍退租，预备留为日后再同别人相与之用，如今果得免却一番手续。当时二少奶提起这间房子，金阿姐又想起了杨三太太，笑说：“他家三太太，也是这时候同我相识的。现在三少爷虽已和你断绝了，三太太却同我相交得颇为密切，你们俩不是也轧得很要好的姊妹淘么？近日她也在那里想……”

　　说到这里，突然住口。二少奶却已听进心上，接口说：“莫非她也在那里想转这人的念头吗？”

　　金阿姐笑了一笑，二少奶忙说：“你千万莫将我这件事告诉她知道，她若托你什么，你也休得睬她，不论她答应你多少钱，我都可以照数认给你的。”

　　金阿姐道：“这个自然。我既然帮了你，还肯替别人出力吗，你请放心。”

　　二少奶大喜。这夜阿金姐悄悄对如玉说：“二少奶请你到她新马路小房子中去呢。”

　　如玉笑问：“你得了她多少好处？”

　　金阿姐也笑道：“你休管我得多少好处，你的好处都在后头，现在我不过啃你的一点儿元宝边，日后金的玉的，尽你捞摸，那才得真正好处，我老太婆可轮不着分毫余利呢。”

　　如玉笑了。金阿姐又道：“你可晓得现在我竭力为你出力，都为着日后我女儿终身的缘故，你将来尚若负心于我女儿，可就万分对我不起了。”

　　如玉默然，不敢接她的口。金阿姐又问如玉：“明夜可有工夫？”

　　如玉说：“我近来并无别的去处，没一夜不是闲着。”

　　金阿姐道：“如此我明夜伴着二少奶，一同到月仙舞台来看戏。看完戏，我与她先到新马路等你，你卸了妆就来。她从前和杨老三借的那间小房子的门口，大约你也认得罢？”

　　如玉道：“认虽认得，只是没进去过，恐其有错，最好你在门口候我片刻，就万无一失了。”

　　金阿姐说：“也罢。看我女儿的面上，只好苦我老太婆一夜了。”

　　这边秘密谈判既妥，如玉同二少奶觌面，彼此微微一笑，算打了个心照，余人都没用心，也不曾瞧出他们的痕迹。内中惟有杨三太太最为着意，她于如玉的一举一动，无不细心研究，无端见如玉同金阿姐一度密谈之后，忽向二少奶一笑传情，岂有不怀疑于心之理。当时就问金阿姐：“你适才和如玉讲些什话？”

　　金阿姐因眼前正为二少奶着意进行之际，不便插入第三人，更兼四千元谢仪，还未到手，虽明晓得三太太也是一个好户头，老古话说，留得青山在，不怕没柴烧，只消常把如玉掐在手中，尽可慢慢的算计他们，故此捏了一片鬼话，假说如玉托我做的衣裳，有几段衣料还缺少些，故同他商量添补等语，将三太太搪塞过去。那方面二少奶也刻刻用心，见三太太同金阿姐密密交谈，心中不免大启疑窦，又暗地问她：“三太太同你谈些什么？”

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