歇浦潮(303)_朱瘦菊

三〇三

　　她两个也觉看见这种情形，心中颇不舒服，因此知难而退，三个人一同上楼，把伯良一个人阴干在下面。楼上润生不知他们交涉如何，隔着楼板听话，又不十分真切，心中焦灼万分。好容易见她们上来，即忙迎上去，问话儿怎样了？无双、老三都冷冷的不做声。红斑也只回了句没有怎样四字，就此一语不发。润生更觉纳罕，看她三个人面上都是一脸的不高兴，吓得他也不敢开口了。于是楼上四个人呆对着。楼下伯良眼看着红珏弃他不顾，上楼而去，这一股气自泥丸宫直透涌泉穴，四肢百骸，无不充满。惜乎在别人家内，若在自己家中，他便把房子拆掉了，也消不得他心头之火，当时惟有长叹一声，唤娘姨关门，自己怒冲冲出来，往王巧林那里诉苦去了。娘姨报告红珏，说：“少爷已去。”

　　老三、无双二人听了，都摇头不语。红珏却对娘姨发火道：“去就去了，难道要我请他回来不成？”

　　娘姨受了个没趣，赶紧脚底下明白，走了出去，里面四个人仍旧鸦鹊无声了多时。第一个是老三开口，她见时候不早，唤底下人端整夜饭。无双便欲告辞，老三说：“决无此理，姊姊既然到我这里来了，应该用了晚饭去。倘若要紧走，就是瞧我做妹子的不起了。”

　　红珏亦劝她休走，无双只得坐下。红珏本预备着她来吸烟的，所以早已挑来两块钱烟膏，此时摆开烟具，自己动手，打好了一个烟泡，装上斗子，始让无双吸烟。老三也下楼指挥底下人做菜去了。润生见红珏一个人闲着，忙问她适才同伯良究竟怎样的接洽？红珏说：“并无别样说话，他仍旧劝我回去，我的意思，也觉回家的为妙。”

　　润生大惊道：“你答应他了没有？”

　　红珏道：“答应虽没有答应，不过我想天下人的面貌，是容易看见的，天下人的心，却很不容易看见，必须年深月久，方能试验出来。我觉几年以来，姓袁的待我并没大错，就是这一回打我，归根结蒂，还是我自己对他不住，男子汉谁没有气恼的，今儿他自知粗莽，亲自登门谢罪，也算至矣尽矣了。我现在丢开他，虽然容易，只恐日后跟的人，反不如他，那时我非但自己回想起来，懊悔煞，更不免被他暗下笑煞呢。”

　　润生听了，不胜气愤说：“你怎晓得后来的人不如他呢？”

　　红珏对他看了一眼道：“你以为抵得上他的么？”

　　润生道：“自然比他要胜过几倍。”

　　红珏微笑摇头道：“只恐未必。”

　　润生脸都气红了，说：“你休看杀别人，我自信年纪虽轻，爱情却还懂得。自从相识你以来，有几个从前相熟的倌人大姐们，着人来叫我去，我都回绝了不去，这就是同你要好的明证。”

　　红珏笑了一笑说：“只恐眼前虽好，日久便要厌烦了。这种男人，世界上多得很呢。”

　　润生赌神罚咒，说：“你若从袁某人那里出来了，肯跟我，我一辈子决不负你，倘有负心，天诛地灭如何？”

　　红珏道：“但愿你能不失信，我就吃苦些也愿意的，只愁你口不应心罢了。”

　　润生道：“一定不失你信。”

　　红珏对他亲亲热热的看了一眼道：“这就是了。”

　　润生大喜，今夜他仍在这里吃过半夜餐才走。无双因晓得俊人不回公馆，故同他们谈谈说说，吸吸烟，差不多东方发了白，她方兴辞欲走。红珏将老三的包车夫，从暖烘烘的被窝中唤起来，送他回去。自此之后无双又同老三结了个小姊妹，闲来没事，便到她这里来，带道看看红珏，彼此购今说古，吐雾吞云，很为有趣。润生更没一夜不来相陪红珏。光阴易逝，转瞬工夫，已半个月过去了。红珏见伯良方面，自那日亲自登门，触了个霉头回去之后，竟毫无举动，心中颇解纳罕。着人出外打听，方知他早已把王巧林娶回家里。红珏始恍然大悟他不来的缘故，渐渐也有些疑惑到自己的秘密戳穿，也许是巧林搬弄是非。但事已至此，何用再放在心。况自己也不预备再跟伯良过日子了，所以虽闻他娶王巧林的消息，倒也并不吃醋。暗忖他既已讨了人，对我方面，大约取放任主义的了，我何必再在这里守着，累润生住既未便，往来又疲于奔命，因同老三商量，搬往小房子中居住可好？老三没有主见，便又请无双过来商议。无双说：“别的不打紧，只恐他见你住在这里，扳不到你的差头，故取放任主义。若闻你已与别个男人住在一起，他忽然出场干预起来，你没同他正式离异，他尚有管束你的权柄，娶妾乃是另一问题，你倒不可不防。”

　　红珏急道：“若是这样，常被他阴干在这里，也叫人如何了局呢？”

　　无双听说：“皱紧眉头，没法可想，看看红珏、润生两人，都急得眼泪汪汪，仿佛要哭出来了，无双安慰他们：“休得担忧，做姊姊的自有道理，且让我慢慢儿想一个万全之策。”

　　说罢，睡倒床上，抽了几筒烟，忽然坐起身，笑说有了，对润生道：“小老二，你快去看一所房子，须要秘密些看对了，就将那边的器具物件搬过去，也不可让左右邻舍知道你迁居何所。”

　　又对红珏说：“你可往外间一班小姊妹那里，扬言回苏州去住，一方面悄悄的搬往新屋中去，只消自己脚头紧些，不轻露面，这里若有人来问时，也说你往苏州去了，照此避过了三五个月风头，再串个人出来，到伯良面前，探探口气，说你已在苏州嫁了人，看他表示如何？他动怒的，劝劝他。他若不动怒，你们就可出面，不妨说是苏州所嫁的了。”

　　红珏、润生二人听说，都赞不绝口。便是老三也暗暗佩服她的计较高明，不愧是个老资格人物。当夜画策既定，次日润生便如法泡制。因贪地方冷静，所以房子借在宝昌路上，不知红珏合与不合，故令她自己也去看看。事有凑巧，恰被伯良的朋友碰见。红珏虽不认得他，他也却认得红珏。这人还没知道伯良已与她绝了，还当伯良要搬场，所以一见面，就问他府上可是要乔迁了，伯良问他何来此言？那人说：“看见尊夫人在宝昌路某里认房子呢。”

　　伯良知他指的红珏，当时一笑而罢。后来忽闻外间传言，红珏回苏州去了，心中未免诧异。再叫人往那朋友所说的地址打听，果然新近有一男一女，两个娘姨，一个姑娘，搬进去住了。伯良此时方知他们的用意，暗骂你们敢在我面前掉此枪花，若不给点儿颜色你看，岂不被你一辈子当我阿木林了。想要办他们吃官司，登在报上，反损自己的名誉。不过我娶她时候，一千块钱身价，那天在杨家，仿佛听红珏说过一句，暂时没钱，待寻着了户头还你，现在她不是有了户头么，我这笔钱，正可要她出来，何犯着让他们适意。伯良存心如此，他自己并不出马，却托了一个做包探的朋友，往见红珏，说袁某托他来的，现在你们既在一起了，他也不愿意拆散你们的鸳鸯，不过那一千块钱身价，你曾亲口答应，有了户头还他的，所以他命我代表来取，你马上可以给我带去的最好，约期来拿也好，就是大家请一个律师到公堂上交割，亦无不好，请你们大裁决断。

　　红珏等初见伯良着人来此，宛如飞将军从天而下，不觉惊得呆了。后来听他出的条件，并不太苛，只要还一千块钱，想想花了这笔钱，就可一刀两断，却也未为不美。但平白的要出松一千块钱，未免又有些儿肉痛，当时决断不定，因约那人明天回音。红珏意思，要打个折头。伯良决意不允，讲了三天价，仍旧拿出一千块钱完事。这方面纠葛了清，红珏便欲大大的请一回客，叫姊妹朋友们都晓得自己同姓袁的断绝关系，现在跟了姓徐的，日后有事，也好出面，免得鬼鬼祟祟的掩在这里，被人背后谈论，反觉难听。和润生商量，润生自然乐从。于是红珏择日大宴宾客，无非是她平日往来的一班姊妹们。有些认得润生，有些不认得润生。红珏一一为他们介绍相见，仿佛开了一场文明结婚的喜筵。润生得意非凡，出去逢人夸张，自不消说。

　　红珏倒并不阻止他告诉朋友，她以为知道这件事的人愈多，他们也愈开阔的。不过这一来，伯良索去一千元，请客免不得又要将房屋布置得像模像样，统计所花，约有二千金左右，这笔钱教润生卖掉身子也不够，自然都由红珏挖的腰包。你想她乃是一钱如命的人，过后怎不肉痛，不过同哑子吃了黄连一般，叫不出的苦罢了。偏偏润生还不争气，有一天回来，对她说：“外间朋友们，都说我弄着有钱的老被，现在发财了，何必再吃别人的饭，为什么自己不弄些本钱开爿店呢。我也想，你有银子，存在银行里，为何不交给我，帮你做做买卖，岂不大家有益。”

　　红珏听了，暗想我已贴却这许多钱，原来你还想我的好处，老实说，我的银子，来也不易，去也烦难，从前跟伯良时候，六七年夫妇的情分，尚未肯轻落他手，何况与你初交，当时她便笑了一笑说：“这是闲人之言，生意买卖，我们俩都是外行，这好处也不必想，我看你还是吃人家饭的稳当呢。”

　　润生被她回绝，不免大大不悦。正是：欲念炽时成眷属，贪心起处便参商。欲知后事，请阅下文。

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