歇浦潮(253)_朱瘦菊

二五三

　　老娘听说连称谢谢，将木梳揣在怀中。又拿起一只篦栉，说：“这个篦栉索兴也赏给我老太婆通通几根花白头发罢。”

　　贾少奶无奈，只得也答应了。她心中暗想这件事不好，老太婆忒煞贪心不足，见一样要一样，倒不能让她多挨时候了。因命梳头的慢解扎钱，暂停一刻，自己起身招呼老娘进房，随手闭上了房门。二姐见贾少奶带领老娘走进房去，心中更大惑不解。忽然想起适才上楼时贾少奶旁边有个美貌女子，现在不见了，一时如梦初觉，暗笑我好糊涂，看房门已被贾少奶闭上，自己不能跟进去了，本来还可在门缝中张望，因有梳头的在旁，颇为碍眼，只得仍旧坐定着嗑嗑瓜子，喝杯茶。不多时房门开了，贾少奶、老娘先后出来，此时贾少奶已晓得老娘的脾气，不敢留她再坐，却摸出一块钱给她，说：“这是给你今儿的车钱，明天请你这时候带了药来，我们一准在家候你，大约你门口认得了，不必再教人陪咧。”

　　老娘接了洋钱，满面堆笑，说：“认得之至，你家公馆的后门，最为好认，旁边有一根电线木头，那一面还有只垃圾桶，我只消记清这两样，还愁摸错门口么？只是你奶奶赏我的一块钱，可是专给我做车钱，不扣我三十块头帐的罢？贾少奶道：“这个自然，你明儿来，我另外再有车钱给你。”

　　王老娘一听，真个乐了，嘻开笑口道：“谢谢少奶奶，你奶奶如此客气，倒教我老太婆有句话，难为情开口了。”

　　贾少奶问她什么话？老娘说：“适才你告诉我那个小姐的身子，只四五个月，现在据我看来，已有六七个月了，用药必须加重，只恐三十块钱还不够药本呢。”

　　贾少奶听说，忍不住又气又好笑，暗说这老娘可谓贪得无厌，适才她只要二十四元，我答应她三十，而且是先讲价，后说月份的，她现在倒似乎我告诉她的月份小了，以致她讨价吃亏，可见一个人作事，手头虽然要松，但也必须因人而施，对于这班小人，宁可计较一二，否则你手头愈松，他们多多益善，不肯知足，如之奈何！幸喜三小姐不希罕几个钱，索兴让我来做一个完完全全的好人，因道：“老娘，你不必担忧，倘使药本不够，我们也决不教你吃亏的，自然再找你的价便了。”

　　老娘大喜称谢，二姐也辞了贾少奶与她一同下楼，唤阿宝出来关门。她二人走到街上，二姐打听老娘所见之人的身材面貌，果系适才坐在贾少奶旁边的女子。那老娘还说：“这小姐的皮肤真白净细腻，不知哪一个有福之人。替她下的种？”

　　二姐道：“你这人闲话太多，不怕人听了生气，我在旁边几乎替你急煞。”

　　老娘笑道：“这是我的毛病，医不好了。”

　　又道：“啊哟，我今天出来，刮到一块钱车钱，你也陪我走来走去，不能教你白跑。”

　　当时就把奶奶给的这块钱挖出来，要到烟纸店中兑开，和二姐对分，二姐哪肯要她的，说：“你自己留着罢。”

　　老娘听说，也就老实不客气了。走了一段，二人分手。二姐回转卡德路，媚月阁刚睡交醒转。二姐便将刚才陪老娘往贾公馆的情形，告诉她，并说：“不知打胎那个小姐是谁？从前未曾见过。”

　　媚月阁道：“我也不知其细，你休多言多语，告诉别人，有关人家的名誉，非同儿戏。”

　　二姐道：“我知道。”

　　媚月阁抹抹眼睛，问二姐什么时候了？二姐回言七点刚敲过，媚月阁道：“你教他们泡脸水罢，我要起身咧。”

　　二姐答应一声，出来命粗做的前去打水，自己擦面盆，净手巾，又将漱口杯、牙粉瓶、肥皂缸，一一摆开。粗做的泡上热水，二姐替她在面盆漱口杯内，一一倒好，再看媚月阁，又不知在什么时候呼呼睡着了。二姐不敢惊动。只得由他面盆中滚烫的水，慢慢冷掉。这是他们常有之事。然而此时鑫益里的贾少奶，却已梳头妆扮定当。三小姐仍躲在房内，老娘虽走，她还不敢露面。因贾少奶有个梳头娘姨，方才目睹她们的行动，三小姐自觉难为情见她，所以梳头的不走，她也不敢出来。一时贾少奶鬓脚路光，梳头娘姨也洗洗手跑了，三小姐方由门帘缝中探头出来探望。贾少奶笑对她道：“外面有老虎，你莫踏出来。”

　　三小姐一笑，跨到外面，仍在刚才那张凳上一坐，说：“我难为情死了。怎么这老太婆不老成得很，随处乱摸。”

　　贾少奶笑道：“他们做老娘的，有甚规矩，连我都被她揩了一只木梳一只篦栉的油去。”

　　三小姐笑道：“你莫小器，我到苏州赔还你一箱。”

　　贾少奶道：“好啊，这样好开木梳店了，还得叨光你借他几千块本钱给我呢！”

　　三小姐道：“你还开心得落，人家心事急煞了，明儿她来下药线，不知怎样的难煞呢！”

　　贾少奶笑道：“那有什么难煞，大不了和往常下药线一样罢了。”

　　三小姐听她还要取笑，恨不得咬她一块肉，拖住贾少奶不依道：“你是我自家姊姊，不该这般开我的心。”

　　贾少奶慌忙央告：“这好妹子，亲妹子，做姊姊的老昏了，请你饶了我罢。”

　　三小姐始转嗔为笑，开出饭来，二人同吃。这顿饭虽系一只锅内煮的，然而吃入她二人肚内，却分出两种名目。在三小姐乃是晚饭，在贾少奶算是中饭，若教媚月阁来吃，可就变作早饭了。但媚月阁吃早饭的时候，还比她们迟两点钟，因她这一直睡到十点钟方醒，二姐没敢叫她，以致过了她吸烟的时候，醒转来浑身骨痛难熬，她倒不怪自己贪睡，反骂二姐不该任她睡着，不唤醒她。二姐真是有冤没处伸，竖起耳朵挨她臭骂，急忙将烟盘家伙，搬到床上，让媚月阁先装几筒吸了，方不再骂。于是重复泡热水，给她净面漱口停当，然后再端整吃早饭。媚月阁因今天不出门到那里去，只命二姐通一通头发，打条辫子。二姐原不知她早起与天敏斗口的真相，故此一边通头，一边问她裘少爷因何今夜又不回来用膳？媚月阁不听这句话，倒也罢了，一听她提起天敏，正如哑巴吃了黄连，说不出满肚皮的苦处，长吁一声，并无言语。

　　二姐看她神色，晓得这句话问坏了，慌忙住口，可怜媚月阁已柔肠寸裂，心想天敏此去，决不再来，自己虽然恨他，但与他相处两载有余，倒也被他陪伴惯了，少他一个人，未免寂寞。讲他心迹，固然不良，不过他伺候女人，颇能体贴入微，心细于发。这种工架，真是男人中不可多得的。无怪外间许多女人，都甘心落他圈套，肯将银钱倒贴他浪用，他还东不中意西不中意将情义用在我一个人身上，却也难得。只怪我性气太粗暴了，昨夜既已打了他嘴巴，今儿不该再用言语将他激走，彼此数年心血，岂非丢于无用之地么！不过他走了，于自身却也未尝无益。因拖着他嫁人既有所未能，悬牌亦大不不便。坐吃山空，日子愈过愈难。现在洗清身子，到处自由，岂不是没他的好。但昨日今时，还有等候天敏回家陪伴我的念头，谁指望以今天就此生生割绝，这真是睡梦中不曾料着的。以后惟有空房独守，消受凄凉而已。一念及此，又不免满腹牢愁，心猿意马。

　　二姐替她打好辫子，她只是呆坐着出神。倒是二姐给她将烟盘安排好了，点上灯，请她床上吸烟。烟枪到手，万虑俱消。媚月阁今天心中不快活，有心多吸几筒烟解解愁闷。二姐见天敏不回来，也只得坐在脚横头小凳上陪她。媚月阁吸了一夜烟，她也陪了一夜。直挨到次日金鸡三唱，媚月阁脱衣安睡之后，她方得适适意意到床上去睡。一连三天，媚月阁跬步不出，天敏也无影无踪。二姐却无缘无故，熬了三昼夜不眠之苦。到第四天早上，媚月阁刚得合眼，忽被收房钱的来将她闹醒。她的房租，按月六十两银子，差不多要八十余元光景，教她一时怎拿得出，回头改日来收。收房钱的走后，媚月阁自想，贾少奶那里，又几天不曾去了，她也没有德律风来，究不知那带土的船到了没有？我还等她这个付房钱呢。还有那三小姐打胎之事，不知吉凶如何，我也没去听听信息，实是吸了烟，有条懒筋牵住着，不肯动的不好，日后必须改改。这夜她格外提早，没上火就起来了，梳头停当，虽比往日早些，然而已八点多钟，乡间早睡人家，可已做了两场好梦咧。

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