歇浦潮(225)_朱瘦菊

二二五

　　§第七十回　好伙计独享利权　贤昆仲大闹意见

　　如海往常起身最早。薛氏是有钱人家奶奶脾气，极早非十一二点钟不肯起来。这天如海睡在书房内，除薛氏和几个房中使唤的娘姨丫头之外，并无别人知道。薛氏既未起身，娘姨丫头的势力范围，又不能达到书房一面。书房原有一名小厮承值，他每晚睡得很早，隔夜也未知主人宿在楼下。早起不闻呼唤，就跑到街上买一碗豆腐浆吃了，坐在大门口晒太阳，还同马夫们说说笑话。如海的马车原有老规矩，每天八点钟，即须在公馆门口等候，来得迟了，设或如海早出门，他哪肯等你，自坐黄包车去了，这马夫一个月的工钱，也休想拿得到手。幸亏他有个限止，每日以八点钟为度，早则无妨，迟了罚俸。因此拖他马车的，不敢不格外郑重。八点以前，务必赶到。此时等到十点多钟，还不见老板出来，马夫很觉诧异。问那小厮道：“东家起来了没有？”

　　小厮笑道：“他在房间内和奶奶一被窝睡着，哪个好进去看他。”

　　马夫道：“奶奶大约也快起身了。”

　　小厮摇头说：“她极早还须隔一个钟头呢。”

　　马夫微笑道：“东家同东家娘娘老夫妻了，还这般要好么？”

　　小厮听说，不觉触动心事，暗想主人主母，老夫老妻，还如此恩爱，自己年纪青青，每夜孤眠独宿，好不凄凉。楼上的大丫头阿翠，自己很中意她，无奈阿翠时常搭架子，嫌自己面上有几点麻皮，说我雕花面孔，休想吃天鹅肉。不过我这颗心，一辈子舍不落她。但不知到那一年，方能够也和她要好要好呢？想到这里，便没心思再同马夫讲话，奔进去守在扶梯底下，想等阿翠下来，问她到底要我不要？可巧阿翠急匆匆提着一把铜壶下楼，小厮一跃上前，把阿翠惊得倒奔上去，说：“你这烂麻皮，做什么又来了？我要告诉奶奶的。”

　　小厮对她摇摇手说：“莫高声，你下来，我有句话问你！”

　　阿翠当真走下两步，说：“你要说什么，有话早讲，有屁早放。”

　　小厮道：“我问你当真要我不要我？”

　　阿翠骂道：“放你娘的瘟屁，不三不四，你没摸摸自己面孔，不到屎坑板上照照镜子，讨我的便宜，快些滚开了，让我去泡水。奶奶已经起身，等着揩面呢。”

　　小厮啧啧道：“阿唷阿唷，搭得好大架子，活像是个千金小姐呢，可惜也要泡茶泡水罢了。”

　　阿翠怒道：“你说些什么？可是耳光发痒了。”

　　小厮赔笑道：“对不起，我没说什么，请问你奶奶起来，少爷起身没有？”

　　阿翠诧异道：“少爷昨夜不是睡在书房中么？”

　　小厮一听这句话，魂也吓落了。因他今天早上，一脚没到过书房内，打算挨到黄昏时候，进去打扫一遍。晚间主人回来，见干干净净，自然欢喜他勤俭。今听阿翠说少爷睡在书房内，这时候还不进去收拾，自己贪懒，岂不被他当面看破，这一顿骂还逃得了吗！因此他也不敢再同阿翠胡缠，急急奔往书房。推门进去见主人还睡着未醒。小厮放轻脚步，走到床旁边。这半铜床原不能挂蚊帐，他一眼看见如海身子朝里睡着，头却别向外面，一手握着个拳头，压在胸前被外，一手搭在铜栏杆上。小厮心想：“今天倒也奇怪，主人为何此时还未起来？不意眼睛看到如海面上，顿觉吃惊不少。只见他两眼张得和铜铃一般，嘴唇微开，牙关紧闭，面色青紫，异常可怕。小厮双目观看床上，一只手无意之间，触着铜栏杆，宛如被几十个针子向他皮肤内刺了一下一般，半条膊子，骤变麻木，慌忙缩手不迭。

　　他原不知电流的作用，只当书房内出了鬼，惊得怪叫一声。朝外飞奔。先叫马夫进来观看。又奔到里面，想上楼唤奶奶下来。跑到扶梯底下，刚巧阿翠泡水回来，出其不意，两人撞个满怀。阿翠身弱力小，跌了个仰面朝天，开水泼了一地，烫得她喂喂乱嚷，大骂杀千刀不已。小厮也不管她骂不骂，飞步上楼。值闯进薛氏房内。他听了阿翠的话，以为奶奶业已起来，岂知薛氏还偎在被窝内，想待阿翠泡了水来，再为起身，听有人登登上楼，还道就是阿翠，骂道：“你这小丫头，跑路怎和抢投人身似的，把我头脑子也闹涨了。”

　　及至走近床前，方知是楼下使唤的那个小厮。薛氏吃了一惊，喝道：“该死，你走上来做什么？快些滚出去！”

　　小厮被骂，倒退几步，叫声奶奶。薛氏怒道：“谁要你叫奶奶不奶奶，快替我滚出去！”

　　小厮无奈，直退到房门口，颠声说：“奶奶，书房出了鬼，少爷这时候还没睡醒，铜床上都发了麻。”

　　薛氏大惊，重复把他唤到面前，说：“你讲什么话？”

　　小厮重把适才进书房情形说了一遍，薛氏大惊失色，她晓得如海决不致到这时候还不起身，一起出了什么变故，当自被窝中一跃而起，上拖鞋，披了外褂，单裤蓬头，也不怕冷，随着小厮一同下楼。阿翠还候在扶梯底下，想待小厮下来抓住他报仇。今见奶奶也一同下楼，就此不敢动手，随在他们后面。三个人同到书房。两名马夫，早已在内。还有几粗做娘姨，也闻信奔来观看。薛氏见如海这般形状，也不懂是甚道理。听小厮说铜床栏杆上发麻，吓得她避得老远，连指甲也不敢触一触。到底大马夫吃人家饭多了，略有见识，说发麻的一定是触电。薛氏听了触电二字，晓得这是了不得的危险，忙对小厮顿足说：“你还不将少爷拖起来呢。”

　　小厮奉着主命，兼之人多胆壮，惧怕之心，一时化为乌有。扑上床想把如海拖起，不意他的手刚和如海的手相接，陡叫一声阿哟，身子顿时麻倒，软瘫在床上，不能转动。众人见了，都不明其故。惟有大马夫心内明白，说：“不得了，这一定是电门还没关断，也触电了。”

　　说时见一根电线，果还插在电匣内，慌忙寻一根竹竿，把线头挑开了，小厮方得站起，两手不住乱甩，说麻得很，麻得很。旁边阿翠暗喜，心想你适才推我一跌之仇，也算报了。大马夫先试一试铜床栏杆上没了电，方招呼小马夫把如海搭头搭脑抱起，由床上移到沙发上，觉他身子其软如绵，而且手足温暖，不像丧了命的模样。薛氏此时方敢走近他丈夫身旁，摸一摸他心口还跳，牙关虽闭，口中似有出气，以为大事无妨，心思不觉一定。岂知触电的人，就是这般死法。

　　当下薛氏亲打一个电话到药房中，教鸣乾请医生。鸣乾闻悉其情，一面着人通知黄医生速去，自己也马上赶到如海公馆内。薛氏此时已上楼穿好衣服，面也净过，平时整洁惯了，虽然蓬着头，也不肯草草对人，薄施粉黛下来，恰巧鸣乾也到，两人相遇，彼此微笑。鸣乾问东家怎的触电？薛氏皱眉道：“昨儿他不知忙了些什么事，连晚饭都未有工夫吃，唤他也不肯上去，后来就睡在这里书房内，我也不知他如何触的电，适才小厮到楼上报信，我方知道，不然我还当他出去了呢。”

　　说时指点鸣乾看如海横在沙发上，身上仍盖一条野鸭绒大被。薛氏口中说：“你看他虽然如此，身上倒还热的呢。”

　　说时伸手下去摸一摸如海的额角，不觉直跳起来，说道：“奇了。”

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