歇浦潮(122)_朱瘦菊

一二二

　　一面说，一面从怀中掏出一大叠钞票，向他少奶奶面上一扬。贾少奶一见，眼都红了，伸手便抢，两个人扭作一团。次日傍晚，贾少奶起身，吃罢早饭，吩咐干妈唤魏公馆梳头的来家，一面梳头，一面和她闲谈，问她昨儿晚上姨太太可曾出去？梳头的回说昨天姨太太因懒于梳头，故打了一条辫子，也没打扮，并未到那里去。不过晚饭后，她曾独自一个，从后门出去一趟，约有两个钟头才回，并没向我们提及在什么地方。我们估量她在你少奶这里，如其也没有来，大约是在隔壁赵公馆中了，贾少奶听说，心中暗喜，知道有脚无线电，业已打到。一二日内，必有发作。果然不出她所料，隔不到三天之久，赵公馆中忽然着人来请贾少爷、贾少奶奶同去，说赵老爷有事相商。那时琢渠正在家内，听了很觉诧异，说什么事这样大惊小怪，一定要我们夫妻两个同去。贾少奶道：“你休管他罢，人家专诚来请，自然有事，我们到得那边，就能明白，现在大家都在闷葫芦里，你待问谁呢！”

　　琢渠连说不错，伺候他少奶奶洗面掠鬓，涂脂抹粉，更衣换袜，一切定当，才双双同到赵公馆去。只见文锦和他姨太太、云生和他少奶奶，还有媚月阁最知己的李姑太太、康少奶奶、甄大小姐等，都在那里。一问都说是伯宣打发人请他们来的，谁也不知道是何用意。再看伯宣，却笑容满面的周旋其间。问他何事，他笑说少停自能明白。连他家娘姨妈子，也不明白主人今儿请这许多客来干什么。更兼女主人媚月阁出外未回，因此弄得一班人更觉狐疑不定。内中虽有贾少奶、魏姨太太二人心中明白，但也不解伯宣因何小题大做，将这班亲戚朋友都请了来，莫非因魏姨太太报告不实，诬蔑了他心爱的媚月阁，故欲当众声明，教魏姨太太丢脸吗？但魏姨太太不是哑吧子，若被伯宣道破了她的谗言，那时一定要攀出贾少奶来，这样一闹，岂不被亲戚朋友看透了他二人的面目，将来何颜见人，害人不成，反害自己。故他两个都怀着鬼胎。

　　贾少奶更觉心虚，意欲托故溜走。正在迟疑，媚月阁已回转家来。一眼看见厢房中坐着这许多人，不觉呆呆一怔。贾少奶见了媚月阁，顿时心生一计，暗想趁东窗事未发的当儿，先探一探她的口气，再作道理。疾忙迫上前去，与媚月阁挽手道：“老二，那里来？你家老爷将我们请到这里，没头没脑，不知闹些什么玩意儿。我出门的时候，就要小解，因你家来人立时火发的催我就来，我想到你家来小解，也是一样的，不意你并不在家，我未便到你楼上去，厢房中又聚着这许多人，可真把我熬坏了。你若再不来时，我要溜回去咧。”

　　媚月阁也因伯宣无端请了这班人来家，心中狐疑。这许多人里头，只有贾少奶是她同党，意欲向她打听一个明白，见她这般说，也就含糊答应道：“你也太固执了，一个人上去何妨。”

　　说着笑向众人点一点头道：“你们该坐一会儿，我陪她上去更衣，不然她可要水漫金山了。”

　　众人大笑。媚月阁当先上楼，贾少奶在后相随，心中暗佩媚月阁在这样紧要关头，犹自谈笑风生，从容不迫，涵养工夫，真不可及。到得楼上，贾少奶那里更什么衣，一歪身坐在床沿上，低声问媚月阁道：“这几天你家老爷可曾同你有甚说话？为什么无缘无故，把我们请来，问他又不肯明言，你可知他究竟着何事？”

　　媚月阁敛眉道：“我焉能知道。这几天老爷也没同我提起什么，不过有一件事很觉奇怪，今日看来，恐有不妙。”

　　贾少奶忙问何事？媚月阁踌躇半晌，才叹了一口气道：“说来都是我的不好，请你休得生气。当时我和天敏在你家相会的时候，因天天叨扰你们，自觉过意不去，故在马立师另借了一处房屋，本要告诉你的，后来忽然忘了。那边只用得两个下人，一个便是我从前用的阿二，另有一个粗做娘姨，我也不天天前去。每礼拜只去得一二次。不去的时候，天敏招着一班唱新戏的前去打牌。阿二告诉了我，我常教天敏不可带男人前往。无奈他终不肯听，昨夜我与天敏都不曾去，阿二也上街买东西去了，只剩那粗做娘姨在家。约摸九点钟时候，有个男子去寻天敏，粗做的回他不在家，那人自愿等一会，这原是常有之事，粗做的并不疑心，请他在楼上起坐间内坐了一会。后来因等不耐烦走了，也没留下姓名。今天我到那边，见梳妆台上失去了两张照片，一张我的，一张天敏的。虽然分拍在两张上，布景却一模一样，盘问起来，才知昨夜来过这一个人，疑惑是他偷去的，但大家都猜不出这人是谁，我始终以为是天敏的朋友，有心同他作耍，着他调查索回，不意老爷平空发作，搅出这件事来，只恐昨夜去的那人，就是他罢。但他因何知道我这所在，倒又是一桩疑案了。”

　　贾少奶听说，猛然大悟。心知适才伯宣说少停自明这一句话，便是待媚月阁回家，发表这两张小照的意思，并非与魏姨太太为难，自己的干系，已可完全脱卸，心中暗自欢喜。犹恐伯宣将小照发表之后，媚月阁因天敏这件事惟她一人知道，疑惑是她泄漏的机密，不如先把魏姨太太四字露些口风给她，令她以后专疑魏姨太太一人，冤家都结在她的身上，与我无干。当下便啧啧连声道：“我看昨天去的不是你家老爷。若说马立师的地方，连我都没知道，他如何晓得呢？不过天敏招了一班朋友前去，就难免有几个口头不谨慎的，在外间胡说乱道了，最可怪的，魏姨太太前几天曾到我家，偶然谈起，说什么裘天敏在马立师租着小房子，我还不疑心就是你的，这样看来，可知外间一传两，两传四，就难免有甚风声吹进你家老爷耳朵里去了。”

　　媚月阁沉吟不语。忽闻扶梯声响，贾少奶慌忙揭开马子盖，蹲上去假充解溲。看上来的仍是一个娘姨，奉伯宣之命，请姨太太和贾少奶下楼讲话。贾少奶提衣站起，媚月阁硬着头皮，与娘姨同到楼下。却见伯宣站在当地，手撑着腰，怒容满面，众人也鸦鹊无声的，见媚月阁下来，都把眼光向她望着。媚月阁一眼看见八角台上放着两张照片，正是她小房子中失去的原脏，这一急非同小可，两腿也几乎软弯下来，心知大有不妙，事到其间，也只可强自镇定，上前问伯宣何事相唤？伯宣铁青着面孔，手指台上说：“你看这这这是什么东西？”

　　媚月阁假意拿起看了一看说：“阿哟，这一张是我的小照。那一张不认识。这张照，我因拍得不甚好看，故丢在照相馆中，不曾取来，你从哪里得来的呢？”

　　伯宣冷笑道：“好扮相！幸亏我不是三岁小孩子，不然全被你哄过了，今天任你怎样奸刁，休得赖得干净。这两张照乃是我亲自在马立师你那小房子里搜出来的，那一张便是唱新戏的裘天敏，外间谁不知你和天敏轧着姘头，还有一个凭据，便是天敏因何同你拍着一式的小照，你还想赖到那里去！”

　　媚月阁犹未回答，伯宣又道：“今天我请他们众位来此，并非别故，究竟你同我乃是方四少爷作的媒，非比寻常，在座诸位，都是四少爷的好朋友，以及你的要好姊妹，前因后果，彼此无不知道，故也无须隐瞒，我特地请他们来评一评道理，像我家这般门第，姨太太相与了一个唱新戏的，是否有关颜面？况你又非等闲之辈，若被外间传扬开去，不但坍我姓赵的台，连四少爷的台，也被你坍尽了。所以我请的大都是你一方面的朋友，免得你说人家偏袒了我，只须大家讲一句公平话，这件事，你究竟干得干不得？还要你当面声明，从此以后痛改前非，不干坏事，若能如此，彼此不妨将前事抹过，仍旧相安下去。如你不能答应，教我也无别法，只可请你马上走路，不必再站在我姓赵的门口里了。”

　　这几句话原是伯宣千思万想，才想出来的，说得很圆转，不敢十分得罪媚月阁，薄责几句，望她自己醒悟，并要她当众悔过，夫妻依然和好，便是请这班朋友来家，也存着一层用意。因媚月阁与方振武交情颇深，自己将她责罚了，将来振武来申，或被她哭诉前情，说我虐待了她，振武岂不恼我。而且一面之辞，无凭无证，自己犯不着为了顾全颜面的小事，得罪振武。因此请出这班和振武相识的人来，作为见证，以明自己并未待亏媚月阁之意。不道媚月阁生来心高气傲，目空一切，心疑伯宣故意当着众人耻辱她。伯宣话未说完，她胸中早已无名火发，暗想往年我在北京的时候，一班名公钜卿，化了整万银子，想娶我回，我都不肯答应，赵伯宣是什么东西，只做了我一节有余，并没有化一个钱身价，只因振武一句话，就答应嫁他，已是他的万幸。谁知他不知好歹，为着些须小事，便请出这班人来，当面坍我的台。他不想想自己和魏姨太太干的什么事，我因顾全他颜面，情甘自己受气，不给他闹破，他反不肯替遮盖，真是岂有此理。后来听伯宣逼她当众具结，不干坏事，否则教她马上走路。不由的气上加气，也顾不得辩白，只大声说：“要走就走，谁恋着你家这牢门来。”

　　说着也不向众人作别，气昂昂的头也不回，径自走出大门去了。众人都不防她当真出去，一时吓呆了，不知所措。伯宣心中更为着急，自己有言在先，又不能拖她回来，只可眼睁睁望着她走出门去。媚月阁走后，众人都怪伯宣不该说得如此斩截，以致姨太太负气出去。伯宣无言可答，后来一想，自己的说话，并没讲错。姨太太干了坏事，不教她改过自新，难道由她随心所欲，普天这下，决无这般大量的男子。他们一窝风的帮她，很帮得不近人情。想到这里，心中着恼，便一阵狞笑道：“她去得很好，从此之后，脚尖儿休想跨进我姓赵的门口。你们在座诸位，都可作个见证。以后她若来时，我决没面子给她了。无论问那一个，天下岂有女人不规矩，做丈夫的管她管错了的，真是笑话。”

　　说毕丢下众人，径自向里面去了。众人见他夫妻两个，一个望外跑，一个向里躲，也不管座上有客，真所为夫妻反目，连累旁人，都有些不以为然。云生第一个站起说：“我们可以走咧。”

　　众人说走罢，满座高朋，顷刻散尽。文锦邀云生、琢渠二人结伴打牌去了。贾少奶便请曹少奶、李姑太太、甄大小姐等同到她家坐坐。这几个人都是吸烟的，贾少奶忙忙碌碌，催大姐收拾清楚了烟盘，自己轮流装烟给他们吸。一边吸烟，一边讲着媚月阁这件事。曹少奶先说：“媚老二这件事，很有些儿奇怪，虽然是她自己胆大妄为的不好，但他们借的小房子，如何被伯宣得知？两张小照，又怎的到他手内？难道那边没有守看房子的人，任凭伯宣进去搜查的吗？”

　　李姑太太道：“这也说不定。因一班帮佣的人，只知要钱，哪顾东家的死活，只须塞几块钱给他，不待搜查，岂但小照，什么东西都肯拿出来了。”

　　甄大小姐道：“不过伯宣如何能知道小房子的所在呢？”

　　李姑太太道：“或者是他自己在外间访出来的罢。”

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