歇浦潮(96)_朱瘦菊

九六

　　三个人有讲没讲的，讲到傍晚，伯宣回来，贾少奶先自回家，魏姨太太又同伯宣说了半天闲话，才回转公馆。文锦知他是媚月阁请去作伴的，心中并不怀疑，姨太太暗下十分欢喜。次日，又去陪媚月阁。一连数日，不曾间断。有时伯宣早回，姨太太趁媚月阁与贾少奶谈话之时，使眼色招伯宣到楼下书房内，责他背义。伯宣神赌罚咒说：“实因为势所迫，碍着文锦情面，无可奈何，才肯娶妾。试想我为着你，守了这许多时候，也可对得住你了。”

　　姨太太听说，觉得几句话也未尝不是，错怪了他，自己反觉有些对他不住自此之后，两个人得空，便到楼下去唧唧哝哝，不知谈些什么。媚月阁毫不意在，贾少奶旁观者清，但也不知伯宣与姨太太以前这般事迹，心中暗自诧异。当夜便向琢渠说知，琢渠笑道：“他两个本来是老相好，你何必大惊小怪。”

　　贾少奶骇问这些话怎说？琢渠道：“这件事我当时没告诉你。那时节文锦还没搬到这里来，他这位姨太太和伯宣两个人，不知怎的勾搭上了，小房子便借在后面成都路。后来又不知如何被文锦看破机关，请了律师，要和伯宣打官司，伯宣急了，央人出来讲和，请了一台酒，才将这件事情磨平。我本来也不知道，那天偶与俊人等闲谈，道及此事，我还以为他们造的谣言。照此看来，竟是确有其事的了，真是笑话。”

　　贾少奶听说，恍然大悟，笑道：“我想他二人路数不对，看来又不像近来吊上的，原来还是旧相识呢。魏家的平日滋着牙，最会同人取笑，挖苦别人的短处，若将这件事告诉了媚老二，她也是个醋瓶子化身，两个人准有一场大闹，倒也怪有趣的。”

　　琢渠急道：“你别弄把戏罢，这种事不是玩的，内中大有出入，你休要再给我闯祸咧。我怕你这张嘴喜欢东嚼嚼西嚼嚼，播弄是非，那年险些闹出一件大乱子，我至今犹觉胆寒呢！”

　　贾少奶奶怒道：“你动不动就提古话，我最不爱听。你以后可要再说了。”

　　一面说，一面伸出手，要撕琢渠的耳朵。琢渠缩着脖子告道：“好奶奶，你放了手罢，我的耳根子最软，你莫将他撕了下来，给人见了，一定要叫我哈迷蚩的，请你饶我这一回，以后决不敢再说咧。”

　　贾少奶笑着，松了手，又问琢渠：“振武预备几时动身？”

　　琢渠道：“快了。那姓徐的约在重阳左右，可以公毕。待他公事一完，我们就可预备上路咧。”

　　贾少奶道：“这姓徐的，究竟上海来办些什么事？怎么鬼头鬼脑，很不像是个干大事的人物？若不是四少爷的朋友，我还要防他偷东西呢！”

　　琢渠笑道：“你又要瞧不起人了，他乃是振武老子手下，一个最得力的人儿，此来为着一件极大之事，十二分守着秘密，便是振武自己也不知端的，大约是老方派到这里来，运动几个要人，赞成一件大事。但运动的是哪几个人，赞成的是哪一件事，莫说是我，连振武也钻在闷葫芦里呢。这种事，我们也管不得许多。常言吃了自家的饭，莫管别家的事，我们早些睡罢。”

　　说着，打了个呵欠，一番身沉沉睡去。次日饭后，琢渠陪着振武，正在楼上谈论花袭人家碰和的事，忽然听得马车声音到门首停了。振武由窗口望见马车上下来一人，正是他老子的秘书徐仁沛，慌忙走下楼去。琢渠一个人坐了一会，见振武还不下来，便踱到自己房内，看他少奶奶，把一床夹被，蒙着头，午睡正酣，不由的摇头自语道：“每夜到天亮才睡，每天到黄昏才起身。晨昏颠倒，真是何苦呢！”

　　随在床横头的沙发上，靠了一会，仍不听得下面送客声音，暗想他二人不知谈些什么，不如下去听听。走到楼下，却见振武、仁沛二人，坐在客堂中，交头接耳，谈得十分高兴。见他下来，忽然住口不讲。琢渠心知又是什么秘密大事，自己不便窃听，略与仁沛周旋了几句，即便走进书房中去。走到里面，又觉无事可做，恐被振武等看见，疑心他下来窃听秘密，只得在书案上，抽出一本隔年历本，信手翻看，从正月初一日看起，看到八月中秋，振武等话才讲完。两人一同走进书房，问道：“琢渠看什么书？”

　　琢渠掩藏不迭，被振武抢来一看，笑说：“原来是本隔年通书，看他则甚？”

　　琢渠道：“我因有个舍亲，在去年娶的媳妇，忘了他成亲日子，想在历本上翻翻哪一天是黄道吉日，便是那一天。谁知去年一年之间，从正月初一到八月半，共有一百三十八个黄道吉日，因此我又弄得不明白了。”

　　振武大笑道：“你这人忒聪明咧。我们大后天便要动身，你预备得及么？”

　　琢渠道：“莫说大后天，就是明天也预备得及。这位徐仁翁公事完了么？”

　　徐仁沛答道：“现已办完，故欲赶紧北上复命。不然，就多耽搁些时，亦无妨碍。倘若琢翁来不及预备，小弟不妨先走。”

　　琢渠忙道：“还是合伙同走罢。倘若四少爷多耽搁了，恐老太爷知道，又要生气。”

　　仁沛道：“琢翁虑得不错，小弟就此告辞。”

　　琢渠与振武送他走后，重回书房内坐下。振武低声向琢渠道：“现在我想同你商酌一件事。就是珠姐这孩子，服侍了我几个月工夫，却还没甚过失，我此时就要动身，势不能带她北上，想送她三百块钱，连同历来买给她的衣服首饰，打发她回去。你是原经手，就烦你知会她姊姊一声罢。”

　　琢渠道：“这个四少爷何不成全了她，横竖四少爷北上之后，仍要南下的，不如筑一间小小金屋，将她藏起来，以备不时之需，有何不可。况且她姊姊又不要你身价，这一宗便宜货，我看四少爷落得受之。”

　　振武笑道：“你这个人三句不离本行，只想占便宜。须知暂时虽然似乎便宜，日后未尝没有坏处。第一层，我自己已有一妻二妾，这一趟匆匆离京，出于意外，故而单身南下，下次便可携带小妾同来，有人服侍，不须再用珠姐。第二层，我到上海来，原是暂时游玩，不作久留之计。若有室家，反多窒碍。这趟虽然预备去去就来，但到京之后，或被别事绊住，就未必能如预料以后一年半载，三年五年，重来一次，亦未可知。珠姐年纪尚轻，何苦空挂我这个名儿，耽误她终身大事。说句笑话，她虽然还只小小年纪，也未必不解风情月意，住在上海这混账世界中，拈花惹草之辈，又这般多，我也犯不着贪这便宜货三字，弄一顶绿头巾戴，你道是不是？”

　　琢渠笑道：“四少爷也虑得太周到了。既如此，我少停就对她姊姊说知，待我们动身这天，打发她回去不迟。此时已近三点钟，你那天发的请客票，不是写三点钟碰和，六点钟吃酒的吗，我们可以走咧，大约云生等已先在花袭人那里等了。”

　　振武道：“就使你不说，我也预备要去。因我今天想带些钱，把他那里的账，开销清楚了，才动身。”

　　琢渠道：“那个待回来到年底开销何妨。”

　　振武道：“我方才已告诉你，此行能否就来，还未可一定，或者竟过了年再来，堂子中的账，过不得节关，一过节关，便不甚光辉。横竖迟早一般要开消的，银钱藏在身畔，又生不出小银钱，何必拖他这几个月呢！”

　　琢渠点头称是。当下两个人换了衣服，同到西安坊花袭人家，询知还没有客来，振武便教袭人抄账，袭人吃了一惊说：“四少爷为何此时就要抄账，莫不是那天四少爷向我要一块丝巾，我不肯给你，所以你生气了吗？”

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