歇浦潮(81)_朱瘦菊

八一

　　熙凤随手拖过一张凳，款款在他背后坐下。平常陌生客人叫局，俗名叫做打样局，遇着红倌人，若非十二分阔客，大概都是屁股略一着凳就走的。这番熙凤见义和风流俊俏，本来心中爱他，因此降格相从，把生张当作熟魏，万分巴结。义和第一次叫局，在先未免有些局促。不到五分钟工夫，已还他本来滑头面目，与熙凤交头接耳，其乐无穷。同席那班公司股东，见他二人亲热情形，心中都觉生气。当面虽未发作，待熙凤走后，却全体发难，与义和交涉，怪他不该独乐，大家都不肯承认公司股本。义和虽然吃了这个大亏，但熙凤曾口请他无事时到她家坐坐，趁此可入堂子之门，岂不是一个绝妙机会。

　　隔日他便去打了一个茶围，有志者事竟成，妓院中居然留下他的足迹。自此虽不曾报效和酒，但一节之中，也曾叫过四五个局，打了二三十次茶围，熙凤十分同他要好。院中做手，未免不以为然。这也是姐儿爱俏，捣儿爱钞的通病，那天寿伯同伯和第一次到他院中时，阿金告诉寿伯一个小字，底下没说出来，此时做书的代为表明，就是隐指这件事，说也爱交小滑头之意。有一天，义和又到熙凤处打茶围。熙凤让他在床沿上坐，自己和他并肩坐下。义和对他面上，看了又看。熙凤笑说：“你多看什么？难道还不认得我么？”

　　义和笑道：“怎说不认得你，我一辈子忘你不了。”

　　熙凤抿着嘴一笑道：“休讲肉麻话罢，我看你这人，是一定没有良心的。”

　　义和急了，便要赌咒，熙凤慌忙按住他的嘴道：“我不过同你说说笑话，你缘何认起真来。”

　　义和也不禁笑了，坐了一回，义和笑问熙凤：“这里住夜是什么规矩？”

　　熙凤笑着把右手食指在义和额角上，点了一下道：“你这小滑头，不怀好意。人家做了百十个花头，我还没肯陪他睡，住夜两字，你今生休想罢。”

　　义和听了，颇为失望。熙凤见他满面孔不快活神气，心中十分怜惜，低声说道：“我且问你，可是真心爱我吗？”

　　义和闻说，又赌神罚咒道：“是心肝五藏里发出来的爱情，并没丝毫假借。所恨力不从心，否则早把你请到。”

　　义和说到这里，觉得底下几个字，讲出来有点难以为情，只可半途而废。幸得熙凤并不追问，只说：“你既然这般爱我，须知我也未尝不爱你。只因这里是生意上，没做花头的客人，照例不能住夜。纵然我愿意留你，那班做手们未必肯答应我。”

　　义和道：“住了。你难道还是讨人身体么？”

　　熙凤道：“身体固然是自家身体，但做手们帮我掮着账，我有些事在势不能不让他们几分。不过我却有一个法儿。”

　　一面附耳向义和道：“如此如此，他们就管我不得了。”

　　义和大喜。次日便到六马路一带，留心观看，见仁寿里有一家门口，贴着楼面召租的字条，进去一问，恰巧这家楼上，本来也有人借作小房子用的，因欠租多月，丢下床帐台凳不来了，所以倒是一间现成卧房。那二房东住在楼下，只有夫妻两口，烟瘾很大。他家所住的本是间一上一下的洋式房子，烟铺便搁在客堂内。客堂背后，就是上楼的扶梯。扶梯后面，乃是灶间。楼面统间出租与人，他们自己，并无房间，大约就在烟铺上过日子的。义和见楼下甚为龌龊，楼上却十分干净，便问他们房租多少？他们并不多索，连家伙只要十块钱一月，如若不用下人，他们可以代为收拾，扫地揩灯，用他们的火油，每月外加两元。义和当夜向熙凤说知，熙凤亦甚欢喜。但义和还没有每月出十二块房钱的力量，因此熙凤替他轮流挨出，一年之中，每人出六个月。自此熙凤院中无客之夜，常与义和在小房子相见。光阴迅速，已是一载有余，两人的交情更为胶漆。依义和的意思，便要熙凤不必再操皮肉生涯，嫁了他安分度日。熙凤心中未尝没有这个意思，只因自己还有一千多块钱的亏空，意欲在生意中赚他出来，还了亏空，再积几个钱好过日子。怎奈院中开销浩大，生意又没起色，所以两下里都不能如愿，反把这好姻缘一天一天的拖了下去。

　　这天熙凤到了仁寿里，见门虚掩着，推门进内，便有一股烟气，向鼻管中直钻进去。却见那二房东夫妇，面对面睡在烟铺上，女的已沉沉睡熟，一颗脑袋滑倒枕头底下，鼻子搁在烟盘边上。在她鼻孔下面，积着一堆烟灰，呼吃时，烟灰在她鼻孔中钻进钻出，很是好看。男的也将次睡着，口中衔着一枝香烟，却还燃着火，不过已挂在嘴唇皮上，差不多就要落下来了。那香烟头上的火，离他女人发髻，不到一分路程。再下一分，便要替他女的火化青丝了。里面只点得一盏烟灯，别无灯火，由外面电灯光下进来，眼前颇觉黑暗。熙凤随手带上门，砰的一声，把男的惊醒，一挣眼见了熙凤说：“喔，大小姐来了，楼上卞少爷等你半天咧。”

　　他说话时，不妨嘴唇上还挂着一枝香烟，开口动了一动，那香烟顿时宣告独立，与他嘴唇脱离关系，落下去正坠在他女的头发上，头发是滑的，香烟是圆的，一滚便滚到颈项里面，烟头上的火，在她皮肤上一烫，烫得她啊哟一声，醒了转来，伸手一摸，摸出一枝香烟，便骂她丈夫为甚么烫我，那男的慌忙赔罪说：并非有心，一面伸手问她要烟，那女的虽然不骂，却也不肯还他，就把那枝香烟衔在自己口内，连根吃尽，以报一烫之仇。这时候熙凤已到楼上，义和问她今儿怎的这般忙，此时才来，累人等得很不耐烦。熙凤道：“忙什么，又是那个断命诸窦山，缠不清楚，只做得一个花头，闹到这时候才走，真是惹气得很。”

　　义和皱眉道：“教你不要再理他了，你为甚还要教他做花头呢？”

　　熙凤道：“谁愿意理他，不过他自己要做花头，教我也是没法。虽然丢了些工夫，究竟他送些钱给我，未见得赔些钱给他。况且这人虽然讨厌，用钱却还靠得住横竖我们堂子中人，待人亲热，都是假的，他们认作窝心，正是着迷之处，我也正可刮他些钱，为将来你我过活之地，你还有甚不愿意呢！”

　　义和一笑，又道：“听说你还有一个倪老儿，更靠得住，这节还做你吗？”

　　熙凤笑道：“这人我焉肯脱手，果然比诸窦山好得多，而且人亦知趣。不过年纪太老了，将来我们还大有用得着他之处呢。”

　　两个人谈了一会，解衣入帏。一宵易过，次日，义和因要到洋行中去写字，清晨就走，熙凤睡到午后时分，才起身雇车径到清和坊，那时娘姨已将什物安排停当，熙凤看了一看，见有不合意处，又唤他们重复布置。忙了一阵，才安排吃饭。吃罢了，梳洗完毕，已有三四点钟。不多时，伯和来了。熙凤带他前后观看一番，伯和没口的称赞说：“比那边好得多。”

　　又问他今夜有几人做花头？熙凤叹道：“那有几人，目今时势，堂子饭越吃越难了，我那班客人中，惟有你倪老爷，可算得真是个客人，余者都是浮而不实，遇着要紧时候，请他们绷绷场面，真比登天还难。今夜若没你倪老爷，替我绷这个场面，可不要冷冰冰的进场，给同院姊妹们笑杀么！实不相瞒一句话，今年端午节，我本来不打算再吃这碗饭了。只为债务累人，身子束缚住了，不能摆脱，从良呢？客人看中我，我又看不上他。我看中的客人，他又没意思娶我，真教人无可奈何呢。”

　　说到这里，寿伯、仪芙等一班人来了，不便再讲。伯和慌忙招待他们坐下，这班客人，大都民党分子，所谓青年英俊，兼之这时候，正当国民党用事之秋，不论官商学界，无不以挂名党籍为荣，所以这班人都趾高气扬，不可一世。但对于伯和，却还投契，因伯和为人，土头土脑，此时虽然也算得一个嫖客，在先初入妓院时很有些像刘姥姥进大观园一般，往往闹出笑话，他们都当他一个玩物，因此并不搭出民党架子。这天又不免同他倪伯伯长，倪伯伯短，取笑了一会，才随意入座。酒过数巡，忽听得外面相帮的，高叫阿珠姐有客。熙凤的大姐阿珠，慌忙撩门帘出去，将来客引到后房间坐下。那人问他先生呢？阿珠回说在前房。那人坐了一会，见熙凤仍不进来，心中颇不耐烦，教阿珠出去看看，得空请她进来一趟。阿珠走到外面，向熙凤附耳说了。熙凤不悦道：“理他呢！你去陪他坐一会罢。对他说，我陪着客人，走不开身，只可对他不住了。”

　　阿珠进去，寿伯忙问熙凤是那一个？熙凤道：“还有谁，就是那个诸窦山了。”

　　伯和变色道：“又是他么？你可不许再去理他了。”

　　熙凤道：“自然不去理他，你没听见适才我对阿珠说的话吗？”

　　伯和大喜，捏着熙凤玉掌，连说好孩子。不意他心中一快活，那股喜气，蓬蓬勃勃，发到四肢上，双手用劲一捏，捏得熙凤玉掌生疼，呀呀嚷痛。伯和慌忙松了手，一面替她搓着，一面问她捏痛了没有？众人见了，一齐大笑。这笑声直传进后房诸窦山耳内，他因阿珠去而复回，熙凤并不进来，反说陪着客人，不能脱身，心中不胜气愤，暗想我昨儿还摆过一台酒，今儿她有了别的做花头客人，就不把我放在眼内，岂不可恶。而且昨夜我吃酒时，不是也有打茶围的客来，她也曾进去陪了半天，缘何今儿我来打茶围，她连进来敷衍都不敷衍一声。照此看来，明明把我诸大少爷，当作猪头三看待了。

　　想到这里，忽听得外面一阵笑声，似乎笑他真是个猪头三。窦山听了，更觉火冒。忽见阿珠坐在旁边，生得滚圆一个脸儿，皮肤白中泛红，绝嫩的粉鼻，两道柳眉，一双杏眼，真不愧是个冶叶。暗想嫖堂子原不是单嫖先生，也有嫖大姐的。熙凤虽不来陪我，但这阿珠还生得不差，我何不同她玩玩，也可聊破寂寞。当下将坐椅向这边略移一移，身子贴紧阿珠，伸出臂来，围着阿珠粉颈，贼忒嘻嘻的，在阿珠粉面上连嗅几嗅。阿珠慌忙用力将他推开，怒道：“诸大少怎么这样不老成的？”

　　窦山不管她动怒不动怒，嘻皮笑脸，张开两臂，还要搂她，吓得阿珠站起身，飞步逃到前房去了。窦山独守空房，等等阿珠也不进来，只有一个六十多岁的老妈子，走进房内，瘪着嘴，叫了声诸大少，一屁股在他对面坐下，大约算是代替阿珠来陪他的。窦山此时气上加气，再也按捺不住，霍的站起来，朝外便走。那老妈子也不起身相送，冷冷的说了声诸大少慢请。窦山走到外面，越想越气，当夜便去找寻他一个姓毛的朋友，名唤毛式贵，告诉他这件事。式贵听了，也不免代他不平说：“这种妓女，实在可恶。此时太夜深了，明晚我和你一同前去，大大将她侮辱一顿，以出心头之气。”

　　次日吃罢晚饭，两个人同到熙凤院中。这天恰值他院中没人报效，熙凤出局去了。窦山和式贵二人，大模大样，在大房间坐下。娘姨大姐见了窦山，都是冷冷的，不甚同他交谈。式贵见此情形，不禁无名火发，故意把衣袖将茶几上那只茶杯一带，茶杯向下一落，的一声，跌得粉碎。不意杯中还有余茶，溅了他和窦山一脚。他二人都是宁波人，最忌的是茶水溅在身上。因系自己碰下去的，却也不能怨什么人。式贵暗暗懊丧，心想今儿有些出兵不利。娘姨忙把碎茶杯扫干净了。熙凤回来，见了窦山，也不招呼，只对他点了点头。式贵冷笑一听，说：“好大样的倌人。”

　　熙凤听说，对式贵横了一个白眼，也不理会他。开了玻璃衣橱，把金水烟筒放进里面。式贵此时，正拿着一只白铜水烟筒吸烟，见她不把金水烟筒敬客，明明是瞧不起他们，不觉心中大怒道：“岂有此理，方才金水烟筒带出去了，不能怪你。此时既带了回来，为甚不请我们吹一筒，谁要吹你这个铜的！”

　　说时便把手中那只水烟筒，向熙凤头上飞来。幸得熙凤关橱门时，身子别转，未被击中，却将衣橱上镶的一块车边玻璃，打得四分五裂。熙凤惊得倒退几步，怒道：“这是什么意思！”

　　高叫相帮的喊巡捕。式贵见势头不对，一溜烟走了。窦山还端坐不动，巡捕到来，不由分说，将他带入捕房过夜。次日解公堂询明打坏物件属实，着令如数赔偿，还要罚洋三十元充公，无洋改押一月。窦山这一遭，共化了五六十块洋钱，连呼晦气。正是：好争闲气原非福，不惹灾星也破财。欲知后事，请阅下文。

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