歇浦潮(56)_朱瘦菊

五六

　　§第十八回　荔香园侍儿报信　蕙芳楼流氓拆梢

　　那奶娘抱着小孩子，在厢房中哺乳，始终未曾离开。故俊人告诉如海一篇说话，以及如海所定计划，从头至尾，都被她听在耳内。前回表明，这奶娘本是无双的旧人，她服侍无双已有数年，也曾与闻过许多秘密，但与美士这件事，她却并未知道，听俊人一说，暗道：姨奶奶也太爱玩了，怎的又姘起新剧家来，还亲自到他家过宿，这胆量也未免太大了，若教我在那边，决不容她这样干的，都是新用的那梳头的这个笨货，不会拦阻，才闹出这种事来。又听俊人说要用手枪把无双打死，不免代她寒心。

　　后来听如海定策，暗想这计策很毒，姓吴的大约逃不出他们的圈套。虽然与姨奶奶无碍，但姓吴的是她心爱之人。我既听得，不能不助她一臂。当夜不能出外，次日早起，见小孩熟睡未醒，推说回家去取衣裳，央娘姨代为照顾，自己坐车到爱尔近路，找寻无双。无双昨儿命梳头娘姨送信给美士，将房屋退，器具搬出，少了一个贼证，心中略为放定。候了一天，未见俊人到来，知道着了梳头娘姨的话儿，别人冒着老爷的牌子，敲我竹杠，反有些懊悔，不该立时火发，教美士退了房屋，一时难以聚首，奶娘来时，无双睡兴正浓，奶娘将她唤醒说：“奶奶大事不好了。”

　　无双本来心虚，听她这般说，心中怦的一跳，一谷噜坐起道：“此言怎讲？”

　　奶娘道：“奶奶你也不必瞒我了，你同一个新剧家姓吴的，究竟是哪一段事呢？”

　　无双料是那话儿发作了，听她问得仔细，兼之也昨自己心腹，故而毫不隐瞒，将自己与吴美士如何戏馆留情，如何医院失足，如何租公馆，如何遇侦探，一情一节，自始自终，都告诉了她。奶娘听说，沉吟道：“照你这般说，与那边的情形，有些不对。”

　　无双道：“那边又是什么情形呢？”

　　奶娘也把听来之言，一一向无双说了。又道：“照你说，那徐阿珊是老爷派去探你的，但阿珊却对老爷说，因查吴美士遇见了你，才拿去衣服，报告给老爷知道，明明老爷事前并未得什么风声。自经阿珊报告之后，才知道的。那阿珊既拿了你一千多块钱钞票物件，无论老爷未曾派他，即使派了他，常言说得好，得人钱财，与人消灾，也该设法替你遮盖才是，怎的反拿着你们的凭据，到老爷跟前报告，天下决无这等坏人，其中必有一个人在内弄鬼，你道是不是？”

　　无双道：“不知谁弄的鬼？我在外间素没得罪人，那一个同我深仇宿恨，害得我这般地步呢？”

　　奶娘道：“这也难说。圣人也有三桩差处，你明中虽没得罪人，暗地里怎知无人恨你呢。还有一句话，须要问你，你与吴美士这件事，难道钱少爷也知道吗？”

　　无双惊道：“没有这句话啊，他焉能知道，谁不知他同老爷是一窠里人，他若知道了，便和老爷亲晓得一般，还当了得。”

　　奶娘道：“这又奇了。我昨儿闻老爷道及，数日前钱少爷曾告诉过老爷一次，说你时常宿在外面，与吴美士有染等语。当时老爷不曾听他，后来才有阿珊这件事，但不知钱少爷如何晓得的？”

　　无双猛悟道：“是了，那阿珊一定是钱少爷串出来的，他因第一次说不进我的坏话，才教阿珊来拿我的凭据。又因自己不便出面，故教阿珊假说查吴美士遇见了我，用计固然恶毒，但我与他素无怨仇，因何设计陷我？若说我怠慢了他，我又不是他的妻小，固无殷勤他的必要，他因此恨我，未免太没旧情了。不过这件事，我一向瞒他，未知他从何得悉？”

　　奶娘道：“秀珍小姐，可曾在他父母跟前泄漏一二吗？”

　　无双道：“不差，秀珍素与美士有点儿形迹可疑，自我与美士出事之后，便不许他同秀珍来往，秀珍因妒成恨，故而告诉他父亲，已无疑义。但他父女二人，如此存心，令人可恨。”

　　奶娘道：“恨也徒然。目下美士的地位，很为危险，须从速替他设法才是道理。”

　　无双道：“啊哟，我几乎忘了，他们不是说要把他当作乱党办吗？但这句话未免太没来由了，一个好端端的人，怎能变作乱党呢？”

　　奶娘道：“你说得好太平话，岂不闻双拳难敌四手，一边人多，只须教阿珊弄几件假凭据出来，已经够他受用了。”

　　无双慌道：“这便如何是好？”

　　奶娘道：“他现今还住在德安里么？”

　　无双道：“德安里房屋，我昨儿已教他退了，现今住在城里，不知什么地方，一个朋友家中。”

　　奶娘道：“这却很好，住在城里，他们纵要弄他，已较租界上周折多了。”

　　无双道：“不过他仍要到租界上来做戏的呢。”

　　奶娘道：“那可糟了，他们一定先到德安里寻他。既见那边房子搬空，不消说得，自然往戏馆中守候。若去做戏，岂非自投罗网吗！”

　　无双着急道：“这便如何？他现今耽搁在城内什么地方？我又不曾知道。除却戏馆，没第二处可以找他。若到了戏馆内，岂非已落在他们掌握之中了吗？”

　　奶娘道：“不知梳头娘姨可知道他的住处？”

　　无双道：“只恐未必。”

　　随唤梳头娘姨进来一问，果然不知。无双束手无策，连那足智多谋的奶娘，也呆若木鸡。梳头娘姨插口道：“或者戏馆中有人知道，待我前去问问何如？”

　　无双大喜道：“多谢你替我跑一趟，要是有人知道，无论何处，都要去寻，莫惜车钱，少停我加倍还你便了，你今天务必在点火前找见美士，教他今夜千万不可做戏，老爷已派人在戏馆中等候拿他。这几天只可躲在城内，万不可到租界上来，能出码头暂避更好。现今他耽搁城内的地方也须问明，以便日后通信，千万千万，不得有误。”

　　娘姨诺诺连声，答应着出去。

　　娘姨因恐那边小孩醒了，奶奶查问，即忙辞了无双，遄回卡德路公馆。按下这边，再表美士自无双走后，提心吊胆，坐立不安，听有人声，只当是俊人派来捉他的，自己又不敢探头观望，教娘姨有窗口上看了又看，好生忙碌。一会儿忽听得叩门声响，美士愈觉着慌，命娘姨开窗，看是无双的梳头娘姨，才安心放她进内。美士见她跑得满头是汗，气喘吁吁，还道无双出了岔子，未曾开言，先索索抖将起来说：“你你你你来作什么？奶奶怎么样了？”

　　那娘姨喘息定了，把无双教她的说话，一一对美士说了。美士虽不愿意马上就搬，但舍此亦无他法。与其住在这里担惊受怕，还不如搬到一个安稳所在暂避为妙。但搬家又有几层难处，一则家具无处堆放，若依梳头娘姨的话，交她拿去，自己物件，落在别人手内，将来不知何时再用得着，此时都是崭新的外国木器，日后能得要回，也未必能仍复旧观，心中颇觉不舍。二则自己虽然本是个光身汉子，但数月来居然有家有室，呼奴使婢，适意惯了，一旦搬出，免不得依然故我。若仍住客栈，此时不比往日，一定要住上等房间，开销既大，而且大些客栈，又都在租界之内。

　　城中虽有几家亲眷，但都十分寒苦，所借房屋，连自家也不够住，焉能容得下我。若说朋友家中，或者也可下榻，在先并未接洽，我那新置的几箱衣服，以及行李铺盖，势不能不随身带去，能留固好，倘不能留，岂不尴尬。三则屋中所装电灯，共有十余盏，丢了深以为惜，拆去又非一时三刻所能办得到的，四则家中这班下人，无双虽然教我散去，但散去必须给足一个月工资，家中存的几百块洋钱钞票，昨夜如数行了贿，目下分文无有，如何打发。有这几桩难题，不免大费踌躇。后来一想，这些东西横竖不是我自己出钱买的。

　　常言道：汤里来，水里去。此时也顾不得许多，倘再三心两意，落在俊人手里，吃外国官司，尝西牢滋味，那时虽要仍做一个蹩脚新剧家，只恐也办不到了。因此当下打定主见，遵照娘姨的说话，家伙物件，托她代寄，将衣服中几件应用的打了一个包裹，其余都教车夫拿去在当铺内当了百十块钱，先发下人工资，余下的连同当票，一并揣在怀内，对娘姨说：“我目今到城里一个朋友家去暂住，如有说话，可到醒民新剧社来找我。”

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