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元代“公案剧”产生的原因及其特质(1)


  一 何谓“公案剧”?

  “公案剧”是什么?就近日所传的《蓝公案》、《施公案》、《彭公案》、《包公案》、《海公案》一类的书的性质而观之,则知其必当为摘奸发覆,洗冤雪枉的故事剧无疑。吴自牧《梦粱录》所载说“小说”的内容,有烟粉灵怪,传奇公案,朴刀赶棒,发迹变泰的分别。那时,传奇公案,已列为专门的一科,和“烟粉灵怪”的故事,像《洛阳三怪记》、《西山一窟鬼》、《碾玉观音》等话本,同为人们所爱听的小说的一类了。宋人话本里的“公案传奇”,以摘奸发覆者为最多。情节有极为离奇变幻的,像:

  简帖和尚(见《清平山堂话本》及《古今小说》)
  宋四公大闹禁魂张(见《古今小说》)
  错斩崔宁(见《京本通俗小说》及《醒世恒言》)
  勘皮靴单证二郎神(见《醒世恒言》)
  合同文字记(见《清平山堂话本》)

  等等,尽有足和近代的侦探小说相颉颃的。《宋四公大闹禁魂张》和《勘皮靴单证二郎神》二篇,其结构尤饶迷离徜恍之致。

  清平山堂刊的《简帖和尚》,其题目之下,别注一行道:

  公案传奇。

  是知“公案传奇”这个名目,在很早的时候便已成为一个很流行的称谓。而这一类“摘奸发覆,洗冤雪枉”的故事,当是很博得到京瓦市中去听小说的人们的喝采的。他们把她们当作了新闻听;同时,也把她们当作了故事听。

  这一类的故事,其根源大多数自然是从口头或文告、判牍中来的。经了说话人一烘染,自会格外的有生趣,格外的活泼动人。

  到了元代,杂剧及戏文里,很早的便已染受到这种故事的影响,而将她们取来作为题材。

  观于元戏文和杂剧里“公案剧”数量之伙多,可知“公案剧”在当时也必定是很受听众欢迎的。


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