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一八六


  贾经理看他两人椅子挨了椅子坐着,各半扭了身子,低声下气地带笑说话,大概暂时没有离开的意思。自己银行里的业务,可不能整下午地抛开,对朱四奶奶看了一看,笑道:“我和徐经理一样,闲不住,下午还要到行里去看看,改日再来奉看。”

  朱四奶奶笑道:“那我也不强留你了。你要到我这里来,你就先给我一个电话,我会在家里等候你的。”

  贾经理带着三分爱不能舍的情形,慢慢地站了起来,慢慢地走出了客厅,站在大门口,让朱四奶奶出来相送。朱四奶奶出来了,他站在阶沿下,只管拱手点头,然后笑嘻嘻地告别。

  在四奶奶这公馆附近,全都是些富贵人家,因为由这里走上大街,有二三百级山坡路,所以有那些也算投机生意的人,把轿子停在树阴底下,专等几家上街的人。他们曾看见这位贾经理是坐着轿子来的。他由朱公馆里出来,料着他还是要坐轿子走的,轿夫立刻围拢了来,叫着:“老爷,上坡上坡。”

  贾经理看到朱四奶奶还没有走进屋去,就对轿夫道:“你们抬一乘干净一点的轿子来。”

  等到轿夫把轿子抬来了,再回头看朱四奶奶,人家已进去了。他却把手握了鼻子,摇着头道:“不行不行!你们的轿子脏得很,我不坐了。”

  其中有个轿夫道:“朗个脏得很,刚才就是我抬下来的吗。”

  贾经理也不理。会他这话,自行走去。

  不想他走得急促,走出了石板路,一脚踏入浅水沟里。幸是沟去路面不过低,他只歪了歪身子,没有摔倒,赶快提起脚来,鞋子袜子,全已糊上了黑泥。轿夫们老远地看到哄然一阵大笑,有人道:“还是坐了轿子去好,一双鞋值好多钱,省了小的,费了大的。”

  贾经理回头瞪了他们一眼,将泥脚在石板上顿了两顿,径直地就走了。

  走到山坡中间,气吁吁地就在路旁小树下站了一站,借资休息。这就看到一个胖子,顺着坡子直溜下来。到了面前,他就站住脚,点个头叫声贾经理。他也只好回礼,却是瞪了眼不认识,那胖子笑道:“贾经理不认得我了。我和范宝华先生到和贵行去过两回。我叫李步祥。”

  他哦了一声,问道:“李先生,你怎么也走到这条路上来了。”

  他说这话,是没有加以考虑的。因为他觉得李步祥是一位作小生意买卖的人。这种人挣钱是太有限了,他不会让朱四奶奶看人眼,也不能不量身价,自己向这里跑。

  李步祥恰是懂了他的意思,笑道:“我也是到朱四奶奶公馆里来的,她虽然是一位摩登太太,倒也平民化。什么人来,她都可以接见的。我听说老范在她这里,我有点事情来找他,请他赶快回去。”

  贾经理笑道:“老兄又在市场里听到了什么谣言?黄金官价大概今天会提高吧?”

  李步祥笑道:“黄金梦作到了前天,也就可以醒了,不会再有谁再在金子上打主意。”

  他一面说着,一面向贾经理身上打量,见他上身穿了一套不合身材的西服,而脚下两只皮鞋,却沾满了污泥,甚至连皮鞋里的袜子,都让污泥沾满了,可以说全身都是不称。但虽然是全身不称,他也必有所谓,才换上这么一套衣履的。于是向他笑道:“贾经理也是到朱公馆去的吗?”

  他脸上现出踌躇的样子,将手摸摸下巴,带了微笑道:“我和这路人物,原是结交不到一处的,不过她正式请我,我也不能不到,我是吃完了饭就走了。范先生和一位女朋友在那里还谈得很入神。”

  李步祥先是叹了口气,然后点点头道:“贾经理这个办法是对的,你是个干银行业的人,不能不到处衍敷存户,可是我们这位范兄,作生意是十分内行,不会亏什么本。不过他一看到了女人,就糊涂了。朱四奶奶这种人家……”说到这里,他把声音放低了几分,笑道:“那是一只强盗船。若是愿意作强盗,当然可以在那里分点儿赃。若是个善良老百姓,一定要吃大亏。我真不解老范这个人,那样聪明,对于这件事,这样的看不透。他分居的那位太太袁三小姐,常在朱家见面,他的爱人田小姐,是人家有两个孩子的母亲,离开了家庭,索性和四奶奶当了秘书。这些小姐,各人都有了各人的新对象。这是很好的证明。那里的女人,全是靠不住的,他为什么还要到那里去找新对象呢?”

  贾经理微笑了一笑,也没说什么。李步祥望了他,见他的脸色,颇不以自己提出的建议为然,自然也就不再提了。贾经理低头看看自己的皮鞋,那污泥已经干了。于是手扶了帽子,向李步祥点了个头告别。

  李步祥站在坡子上出了一会神,也就掉转身向坡子上慢慢地走着。到了大街上,两头张望着,心里有点茫然,正好斜对门有家茶馆,他就找了临街的一张桌子,泡了一碗沱茶,向街上闲看了消遣,不到十来分钟,见两乘轿子,分抬着男女两人由上坡的缺口里出来,正是范宝华和东方曼丽。他们当然不会向茶馆里看来,下了轿子,换了街上的人力车,就一同走了。李步祥暗暗地点了头。又坐了几分钟,独自地对了一碗沱茶,却也感到无聊。正自起身要走。一个穿黑边绸短褂子的人,手里拿了一把芭蕉扇,老远地向他招了两招。

  那人头上戴顶荷叶式的草帽,嘴上有两撇八字须,那正是同寓的陈伙计。后面跟个中年人,那人穿了短裤衩,上身披着短袖子蓝衬衫,敞着胸口,后身拖着两片燕尾,也没有塞在裤子里。手上拿了一柄大黑纸扇,在胸口上乱敲,那也是同寓的刘伙计。

  他两人一直走到面前来,笑道:“李先生,你今天怎么有工夫单独地在这里喝茶?”

  他笑道:“我找两个朋友没有找着,未免跑累了,喝碗茶休息休息。我正是无聊,大家坐下来谈谈。”

  陈刘二人坐下,陈伙计手摸了胡子,笑道:“你有工夫坐在这里喝茶,那究竟是难得的事。你买了几两金子?官价一提高,你这宝孤丁,押得可真准。”

  李步祥道:“我这算什么?人家几百两几千两的买着那才是发财呢。”

  陈伙计笑道:“你不打算再作什么生意?金子是不能再买了。”


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