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七五


  刘嫂向着卖橘柑的下江娃儿和那带金戒箍穿呢大衣的漂亮小姐,各看了一眼,径自去了。

  西门德脱了中山服,露着衬衫,两手提了西服裤脚,再在沙发上靠下,向大成指着椅子道:“你坐下,这年头,只重长衫不重人。对她这无知识的人的说话,不必介意。”

  李大成笑道:“其实,她并没有错误,我本来是个卖橘柑的。”

  青萍看到他没有坐,自己坐下了,又站了起来,因向西门德道:“我进去看看师母去。”

  西门德笑着摇摇头道:“假如她在家,听了我们说话,那就早出来了,大概她又打小牌去了。坐下坐下,我们来谈一谈,趁此并无外人,我可以替大成商定个办法出来。”

  李大成见青苹颇是不安,便在桌子边坐了,听了老师这话,只微笑着叹了一口气。

  青萍道:“刚才在路上谈着你那些困难,我还不得其详。大概最大的原因是眼前经济情形太坏了。你可以告诉我,我也可略尽同学之谊。”

  李大成摇摇头没作声,西门德就把他借了一千五百元的债,天天筹款还债的事,说了一遍。青萍道:“这个放债的人,就是下江所谓放印子钱的手法了。倘若不到期,要还清他的钱,那怎样算法吗?李大成笑道:借这种阎王债的人,谁有本领不到期还得清?就是要还清,放债的人也不愿意。”

  西门德道:“那没有这种道理。他能逼你借着债,让他慢慢来讹你吗?”

  大成道:“借这种债,半路还钱的人也有,多半是请人到茶馆里去临时讲盘子。大概债主子收回了本钱的话,利钱可以打个折头。若没有收完本钱,那么,除了以前还给他的不算,你总要一把交还他那笔本钱。”青萍两眼凝望着他,肩峰耸着,很注意的听下去,接着摇摇头笑道:我不懂。”

  大成道:“当然难懂,我举个例吧:我借那姓严的一千五百元,议定每日还三十元,三月还清,现在不过按日还他二十天,只有六百元,对原来本钱,还差的远。若要一笔了事,就得除了那二十天,每日白还了他三十元不算,现在一笔还他一千五百元。又比如说借人家一千五百元,约定每日还三十元,三个月还清,共总得还他二千七百元。还过了五十天,就达到本钱一千五百元了。那么,所差一千二百元,可以打个折头,预先一笔还他。我是只还了二十天的人,只有照第一项办法,除了白还六百元之外,现在得一笔还他一千五百元。”

  青萍点点头道:“我明白了。”

  西门德燃上了一枝雪茄吸着,喷出一口烟来,叹口气道:“这样的债,你借他干什么?真是饮鸩止渴。”

  那青萍小姐却没有说什么,站起来把她放在茶几上的手提包取了过来,打开,她半侧了身子,拿出两叠钞票,捏在手里,趁放下皮包的时候,向前一步,靠近了西门德,低声笑道:“老师,我帮他一个忙,可以吗?”说着将钞票悄悄塞到她老师手上。西门德瞥了那钞票一眼,全是五十元一百元一张的,倒愕住了,望了她道:“这是多少?”

  青萍道:“除了替他还清那笔款子而外,另外送二百元给他令堂买点荤菜吃,不成敬意。”

  李大成“呵”了一声,站了起来,两手同摇着道:“那不敢当!那不敢当!”

  青萍向他笑道:“惊讶什么?这数目到如今已不足为奇,只够有钱人吃顿馆子罢了。”

  西门德将钞票数了一数,果是一千七百元,便走着送到李大成面前,因道:“她既有这番好意,你收着。”

  他并不伸手接钱,倒向后退了两步,垂了两手,摇摇头道:“这个我不能接受,我不便接受。”

  西门德望了他道:为什么不能?又为什么不便?他望了屋子里的两个人,笑了一笑。青萍向他点点头道:我谅解你的话,可是我倒可以坦直的说一句,我拿出这些钱来,并不妨碍到我的生活,也决不有玷你的人格。

  这样好了,你不愿无缘无故接受我的义务,那就算借款得了,你借别人的是借,借我的也是借,这总可以。不过我不要利钱,我也不限你什么时候还清,没钱,到战后再还我,也不要紧。西门德道:她这种说法,就说得很透彻了。

  你还有什么不接受吗?要不,我从中作个证明人,证明你是向她借钱,不是要她白帮助。

  李大成看到老师脸上,义形于色,有点面孔红红的,这倒不便再坚持自己的意见,只好将钞票接过,向青萍点了个头道:“黄小姐,那么,我就感谢你的盛意了。我现在没有什么报答你的。你在轮渡上来往,有什么大小行李卷,要人扛的话,我多少可以尽……”

  青萍笑道:“别再这样说下去了。我们有这样一个好老师在这里,我们得借着老师的帮助,继续地把书念下去。”

  西门德笑道:“那么,黄小姐你也打算念书?”

  青萍抬起手臂来,看看她的手表,低头没有作声。李大成道:“黄小姐,现时在哪里工作?”

  西门德刚说了一个“她”字,青萍立刻接了嘴道:“过去瞎混,现时我在一家大公司里弄到一个书记的位置,大概一两天之内,我就要上工去了。你若是不愿这样继续下去的话,也可以去找个书记之类的工作。”

  李大成想说什么,望着她看了一看,又把话忍回去了,只是笑笑而已。他想着自己跟着老师来到公馆,那是偶然的事,青萍小姐,随着老师一同过江来的,也许还有什么重要的事,亟待商议。他便把篮子里橘柑一齐放到桌上,笑道:“老师,这可不成敬意,聊表寸心而已。留着你解解渴,我暂告别,过一两天再来。”

  西门德也怕青萍有什么话要说,只好由他走了。

  西门德在他去后,第一句话,就夸着她道:“你实在仗义,我有愧色!”

  青萍搭讪着看看墙壁上挂的中国画,一面笑道:“其实,我也是借来的钱。不过我和温二奶奶很说得来,有了机会,还可以向她借。”

  正说着,西门太太在屋子外面笑道:“稀客,稀客!贵客,贵客!”

  她满面春风的走向前来,握着青萍的手,因道:“我没有想到你会来,要不然,我要到江边去接你了。”

  青萍笑道:“那岂不折煞了我?”西门太太笑道:你老师还欢迎着你一路渡江吗。我为了你来,牌都放下了。”

  青萍笑道:“那更不敢当!师母在哪里打牌?我能去吗?师母还是继续打牌,我去看牌好了。”

  西门太太笑道:“今天我的牌,全是一种应酬作用。”说着把声音放低了一些道:“我们连房子带家具,都是人家借给我们的。并没有租钱。这位房东太太,就好打牌,我们是牌友。为了我们常在一处打牌,交情还不错,她先生老早不愿我们住下了,就为了太太说不好意思,没有向我开口。区老先生那里有一幢小洋房,只卖五万元,我就想买了来。”

  西门博士在旁插嘴笑道:“你想买了来,钱呢?”

  他太太道:“把这票生意作好了,就有钱了。”

  青萍听了这话,心想,一个人要变,变得就这样彻底。西门老师向来是很清高的,如今是夫妻合作,日夜都计划着赚钱。不但心里这样想,而且口里还不断说出来。

  那温五爷一赚几百万,终日逍遥自在,也不见他和人谈过一句生意经。她这样想着,坐在老师当面,不免呆了一呆。西门太太道:“你想什么?打算要走吗?我们这里虽没有温公馆那样舒服,既来之,则安之,怎么委屈,你也在我这里宽住一夜。你别看我们是穷酸,只要一票生意作成功了,我们也可以好好的招待你一阵。”

  青萍想到她心里念着的话,嗤嗤的笑了起来;但为了这一笑,她倒怕老师会疑心,只得在此留住下了。

  这日晚上,博士夫妇正招待青萍小姐吃晚饭的时候,先听到窗子外面有人说了一声“还在这里”。大家正觉得这句话来得突然,都停住了筷子,向外望着,只见李大成引着一位四十岁上下的妇人走了进来。她虽是穿一件旧蓝布大褂,可是浑身干干净净,并无脏点,短短的青发,也梳得光滑不乱。她先站在门口,李大成抢先一步,点着头道:“老师,这是我母亲。这是老师,这是师母,这是黄小姐。”


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