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七五


  于是他二人谈了一阵老张,同出公寓去了。黄惜时心中想着:大概我有钱时候,他们谈到老黄,也是如此的了。越想越无意思,而且也觉得钱这样东西,是不可少的,邱九思劝着去找同乡商人这件事,不免丢脸,不过为了解决一切起见,也只好等个日子试试。这是当晚想的。到了次日清晨起来,问问伙计,并没有谁人给自己的信。那小广告竟是白登了,并没有发生效力。所要去见的同乡商人,觉得与其过几天去,倒不如今天就去,这也免得多打几天的哑谜。论起同乡商人的交情来,第一要算三阳泰,父亲从前就写信给过那边人,托他们代兑款项,现在当然还是到这家有来往的人家去,不过仲掌柜那个倔老头子,很知道自己的事,恐怕不肯为力,莫如去找他的东家吴有道,彼此虽没有会过面,提起我父亲来,他总会知道的。于是向三阳泰茶庄打了个电话,说是同乡有封信而且带了许多土产要送吴店东,打听店东的住址。惜时的话音,正不脱家乡味,店里人听了,信以为实,就告诉他了。

  惜时心里想着,店东也和掌柜的为人一样,都是朴素顽固一路,因之把西装脱下,换了一件旧棉袍。箱子底,有件经年不穿一回的旧呢马褂,也在棉袍上套着。自己所戴的一顶呢帽,是美国货,约莫值二十多块钱,与这身衣服,太不相称,就和公寓里掌柜的,借了一顶瓜皮小帽戴着。他原是梳着西式分发的,这瓜皮帽是秃头戴的,未免小一点,他也顾全不了许多,就这样戴着出去。身上揣了几张名片,就向吴有道家而来,到了那胡同里,只数了三家门面,便是所要找的门牌。

  那里是个四根柱子落地的大门楼,一连三座门,闭着两扇,开了左边一扇。这里并无门槛,水门汀抹的便道,直通到一所外院,外院里放着两辆汽车,相对而峙。过去七八层石头台阶,又是一所朱漆八字重门。外院里几棵高大的松柏树,高过屋顶,很有些旧家公侯府第的样子。心里想着吴家虽然有钱,一个做生意买卖的人,那能有这种场面?而定是自己找错了,连那大门也不敢进去,只在胡同里站了一会,又走了过去。然而这条胡同走遍了,恰不见一家吴寓,顺着道走回来,再看看这家门楼,那房门柱上钉着白铜牌子,正写有吴寓两个字,门牌封了,又有吴寓两个字,不是这里,却是哪里?

  离此处不远,有个警察派出所,且向那里去打听,一定可以证明的了。于是在那木屋子外头,远远地就向里面的巡士点头道:“我给您打听打听,姓吴的住在哪号门牌?”

  巡士道:“十八号门牌,那个大门楼子就是。”

  惜时道:“他家主人,可是开三阳泰大茶庄的。”

  巡士点头道:“对了,你倒很清楚。平常的人,可只知道他是水利局的会办呢!”

  惜时心里想着,原来他还是个官,怪不得要住这样宽阔的房子,自己以为他是很朴素的,所以不敢穿西装来拜访他,现在穿得如此寒素,怎么去见他呢?不过为求人帮助起见,自然又不可穿得太好了。一个人正是如此犹豫不定地想着,那巡士看出他的情形,便着:“你还想什么?就是这家。我们不能骗人的。”

  惜时点头说了一声:“劳驾!”

  就向吴宅而来。走到门口,自己又犹豫起来了,这个样子去见同乡的阔人,不必开口说话,人家便知道有所求而来的,甚至还会疑心我不是黄守义的儿子,我岂不是自找钉子碰去。如此想着,到了大门口,又站住了脚,不肯向前去。

  那个巡警正也向这条路上出差,见他不进去,依然不了解他的意思,又在他身后道:“就是这里,你进去吧!没有错。”

  惜时因巡士站在身后,若不进去,会令他疑心自己是不正当的行为,只得大了胆子,向重门里走来。

  那重门两边,便是门房,见他穿了不整齐的衣冠走进来,也不等他进门,迎上前道:“做什么的?”说了这话,可瞪了两只大眼睛,注视着他的脸。等他回话。惜时站定了脚,顿了顿道:“我是来找吴先生的。”

  那门房问道:“哪个吴先生?”

  惜时见门房问话,气势汹汹地,大为不高兴,便也提高了嗓子道:“我是你们老爷的同乡,我有点事,要和他当面谈谈。”

  惜时以为这种话,总可以让他相信,并无别的作用。不料这个门房,依然是强项地答道:“同乡!我们老爷的同乡多着呢!”

  惜时听他的话音,分明是说,同乡并没有什么稀罕!气得两眼直瞪了他,便道:“我也知道你们老爷的同乡多,没有事的同乡,绝不能跑到你们这样的阔人家里来。我告诉你,我不是来求差事的,也不是想到他茶庄上去赊茶叶喝。我是一个学生,还用不着找什么阔人呢!”

  那门房见他理直气壮,他倒软化下去了。便道:“不是我不要你来见我们老爷,我们老爷不在家。”

  惜时道:“为什么你不早说呢?你老爷不能天天不在家,就是天天不在家,我也有法子在别的地方可以遇到他。我倒要问问他,是不是他的意思,不认同乡了。他家乡还有田产呢,可以拿出来充公吗?”说毕,掉转身子来就要走。

  那门房听他的话音,看他的态度,似乎他和自己老爷有些关联,便道:“你先生不告诉我贵姓,也不留个名片,回头我们老爷回来了,我也和你回个话儿。”

  惜时一想,刚才一时之气,在听差面前说了大话,若结果还是来找吴有道借钱,倒让这种人瞧我不起,这回去了,我是绝不来第二次的了。一条有一线希望的路子,这样做来,又算断绝。这只好留下个名片再说,也许吴有道看到名片不愿得罪同乡,把我请了来。那么,自己就大有进言的机会了。于是在身上掏出名片,到门房里去,要了笔,更注上一行住址。交给门房道:“我也不来再打搅了。你们老爷肯和我谈谈的话,就请他打个电话到公寓里去,我自然是接着电话就来。”

  门房见他有所恃而不恐的样子,越是不敢得罪他了。便道:“好吧!我们老爷回来了,我一定给您回个话儿。”

  惜时忽然得意起来,笑道:“你大概看我穿这身衣服,好像是同乡打抽风的人,其实我家里的产业,不会比你们主人的家产少呢!这年头儿真是只重衣衫不重人啦!”说毕,打了一个哈哈。昂着头放开大步走了出去,那门房心上,倒拴了个瘩疙。这个青年人,也许故意装穷来捣乱的,今天总算受了一个教训了。

  可是黄惜时呢?表面上是出了一口气,不过今天他是预备来丢面子借钱的,于今虽是把面子找回来了,再要借钱,知是不可能。今天这次来,果然是白来了,就是最后向听差那阵大爷脾气,又是什么意思呢?连以后说穷都不行了。咳!自己究竟是不能忍耐。筹划了整天整夜的好办法,又等于泡影了。十分的懊丧之下,于是低头缓步地走了回去。心里想着,吴有道与自己并没有会过面,那一张留下的名片,也不见会生什么效力的了。


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