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第四回 荡产倾家劫余纳重赋 轰雷掣电夜半迫孤城(1)


  却说伯坚和逃难的人,正要走出巷口,看见对面大堤上树影子里藏着军队,赶紧向后一缩,那里的机关枪就啪啪向着这里射来。所幸这里到大堤上在三千米远以外,而且又有高低的房屋掩护,枪子不容易打到身边。

  同伴的人虽是魂飞魄散,但是伏在地上这种经验,已有点新成绩,大家已是不约而同的了,都在地上卧倒。那大堤上的机关枪猛射了一阵并不曾有目的物,也就自然停止。

  伯坚伏在地上对大家道:“这个样子,巷口里是走不出去的。不但这巷口走不出去,大概由镇上走出去的路都让军队包围了。我们老百姓只要不挡住阵头,无论哪面的军队都不会开枪打我们的。你们几位,知道这附近有什么地方可躲的没有?这条巷子又是枪炮又是火,万万停不住的。”

  内中有个人答道:“若是要找个可靠些的所在,只有天主堂。我在教,神甫事先告诉过我,若是有什么急难可以躲到他那里去。军队虽厉害,他们是不敢欺侮洋人的。”

  伯坚一面说着话,一面蹲了在地上用手带爬着走,爬到那人身边,对他道:“有这个地方那就很好,走哪里过去?”

  那人道:“这里是一条横巷,若不出这边巷口,就要走大街上。大街上不断地过兵,怎么可以去?”

  伯坚道:“这就没有法子了,只有冒着险由大街上冲出去,或者可以得到。”

  那裁缝老板摇着头道:“大街上兵荒马乱,我不敢去。我情愿死在这巷里。”

  这同伴之中还有两个女人,也是哭着说去不得。

  伯坚这就为难了,大家不愿走,一个人也不敢单独地走。大家踌躇着在这里无法可想的时候,忽然哗啦一声身边的人家坍了一堵墙,那个教徒忽然叫道:“我有了法子了,只要打通人家一堵墙,就可以通到隔壁巷里,那里是有路通到天主堂的。”

  伯坚道:“有了这一条路子,何不早说,我们去吧。”于是大家爬进了人家一座大门,然后一直通到人家的内室,遇到了一堵大墙。

  大家找了铁器家伙,不管轻重一齐动手,不多时,便在墙上打了一个大洞。好在这人家经过了两次抢掠,东西没有了,人也跑了,所以墙上虽打了一个洞,也没有人过问。大家钻出墙洞来,是一条曲折的小巷,都蹲着身子挨了墙走,所幸离着火势渐远,枪声炮声也慢慢地稀少了,大家捏着一把汗,走到天主堂。

  进门一看,只见到处都是人,神堂上不用说,连屋外太阳地里,男男女女都胡乱地挤着,这些人里面,大概有十之七八不是教徒,也有十之五六是反对天主教的,但是到了这时,恨不得圣经上所说的话句句都是真的,望上帝在天上大显着慈灵,保护着这些难民。

  神甫出来了,平常在后面骂“洋鬼子挖人眼睛和心肝”的,这时两只眼睛都也望着神甫,只觉他是最可靠的人了。

  神甫是个意大利人,倒说得一口中国好北京话,不但如此,还能操茶香镇这地方的土腔。当时他也挤在人群里面,分别着慰问。他看到伯坚这一群人新进来,都是神色未定,便一个一个地慰问着。

  伯坚见他穿了长大的黑衣服,胸前簇拥着一部卷云头子似的苍白胡须,觉得也慈祥可亲,因之他上前来的时候就和他点了一个头。这神甫为了他很有礼,也对他笑道:“你受了惊了,到了我们这里来就不要紧,有上帝保护你。”说着,抬起一只右掌向上竖着。

  伯坚虽然是不信宗教的,但是看了神甫那种诚恳的样子,又点了点头。神甫的眼光注视着他脸上和身上,倒有些惊异的样子,便问道:“小兄弟你是做什么的?”

  这一句话,却把伯坚问倒,张口结舌地说不出来,口里哦了一阵才说是“做买卖”。神甫听他的口音不对,情形也不对,就握着伯坚的手道:“你来,我有话对你说。”

  伯坚猜着,也许神甫误会了自己是不稳分子,自问于心无愧,也就跟了他走。走到一间内室里,神甫回手将房门一关,神甫用手拍着伯坚的肩膀道:“小兄弟,你有话实说,我依然保护你。我看你不像是个做买卖的呀。”

  伯坚心想:“自己是个脱逃的军人,正用得着神甫帮忙,不妨对他说了实话。”

  因将自己是个大学生,被军人拉来的话从头说了一遍。神甫就改操着英语道:“你既是一个大学生,英文程度总不坏。我所说的,你懂吗?”

  伯坚也操着英语道:“我懂的,而且普通一点的英语我也能说。”

  神甫依然操着华语笑道:“这算我没有看错人,你这人心事很好。昨夜既是跑了许多路,又不曾睡觉,你就可以暂在我屋子里休息休息。等你休息好了,我再来想法子送你回家去。”

  伯坚道:“那我真感谢神甫不尽。”

  神甫一摇头道:“你不要谢我,另外有个人,你可以感谢他。”

  说着,那只右手又向上一举,闭了眼睛,只颤动着他那一部苍白的虬髯。他出了一会神,然后才笑着问道:“小兄弟,你知道吗?”

  伯坚道:“我明白,我应当感谢上帝。”

  神甫听了这话,心下大喜,拍着伯坚的肩膀道:“你大概也饿了,我让人给你送点吃的来。”说毕。他笑着去了。

  不多大一会儿的工夫,有一个中国人和他送了一壶红茶,一碟子饼干来。伯坚果然也是饿了,也不问是不是送给他的,接到手马上就吃将起来。

  伯坚把一碟子饼干完全都吃下去了,一壶红茶也喝光了,自己觉得有点舒服,坐在一张藤椅上就靠着休息。不料头是刚枕着椅靠人就糊涂过去,觉得随着大兵抢掠,随难民逃难,东飘西荡,自身不知何在。慢慢地连这些幻影一齐都取消了,一场好睡。

  及至醒过来时,那个虬髯神甫已经站在面前,只见他笑道:“你这一觉睡得舒适吗?现在已经没有事了。”

  伯坚揉着眼睛站了起来,问道:“神甫说是没有事了,是停了战了吗。”

  神甫道:“不是停战,是联合军打败了。其实也没有打,他们不过是抢了东西逃走罢了。同盟军进了街之后,首先救灭了火,现在已经贴出布告来安民,总算没有事了。我很想和地方上的绅士,办个地方善后会,你先生暂时不能回家去,能不能帮我一点忙?”

  伯坚道:“我极愿意。不过我现在成了逃难的人了,衣食住三个字都要神甫帮我。”

  神甫笑道:“都不成问题,由我来办。今天我就可以带你出去走走。”


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