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第三十九回 情电逐踪来争笑甜蜜 小星含泪问故示宽宏(3)


  燕西回到家里,已经差不多到三点钟。金荣已经将棉被展开,他脱了衣服,倒头便睡。一觉醒来,已是红日满窗,坐了起来,伸了一个懒腰,靠着床柱便按电铃,恰好听差屋里人走空了。按了两次铃,还没有见人来。便喊道:“金荣呢?怎么老不见人?”

  说话时,门轻轻一推,燕西看时,却是佩芳。她穿了青哔叽滚白辫的旗衫,脸色黄黄的,带有三分病容。脸上固然摒除了脂粉,而且头发也不曾梳拢,两鬓的短发,都纷披到耳边。她究竟是个大嫂,不须避嫌,就一直进房来,笑问道:“好睡呀!怎么睡到这个时候?”

  燕西道:“是什么时候?有十二点钟吗?”

  佩芳道:“怎么没有十二点钟?你忘了你的窗户到下午才会晒着太阳吗?”

  燕西在枕头底下掏出一只小瑞士表来一看,却是两点多钟了。笑道:“真好睡,整睡十二个钟头。”

  佩芳道:“又打了一宿牌吗?怎么闹到这时候才醒?”

  燕西笑道:“可不是!打了一宿牌,倒赢了几块钱。”

  佩芳笑道:“我管你输钱赢钱。我问你打牌,有没有大哥在内?”

  燕西道:“没有他,我们几个人坐在一处闲谈,回头凑合着就打起牌来了。”

  佩芳道:“在哪里打牌?”

  燕西道:“在刘宝善家里。”

  佩芳笑道:“我知道的,那里是你们一个小俱乐部,到那里去了,没有好事。那地方你常去吗?”

  燕西道:“也不天天去,偶然一两天去一两回罢了。”

  佩芳道:“你大哥呢?”

  燕西道:“大概也是一两天去一回。”

  佩芳道:“这样说,你们哥儿们是常在一处玩的。怎么他娶了一位新大嫂子,你一声也不言语呢?”

  燕西作出很惊讶的样子道:“谁说的?哪有这件事?”

  佩芳道:“你这孩子,也学得这样坏。嫂子有什么事对你不住?你也学着他们一样,也来冤我?”

  说到一个冤字,嗓子就哽了,有话也说不出来,眼圈就起了一个红晕儿。燕西一面穿衣服下床,一面说道:“我能够起誓,我实在不知道这一件事情。别说不见得有这一件事,就是有这件事,我一张嘴是最快的,大哥焉肯先对我说。”

  佩芳道:“你就是不知道,大概总听见说过的了?听说这个女人有二十多岁,长得并不好看,倒是苏州人,对吗?”

  燕西正对了洗脸架子上那面大镜子,在扣胸前纽扣,背对着佩芳,听她样样猜一个反,不觉好笑。转念一想,且慢,不能听得样样相反,她不要故意如此,让我说不对,她就好追问吧?因笑道:“我对于这个消息,根本上就不知道,我知道是苏州人还是扬州人呢?你真要问这个事,你叫我去打听打听得了,你要问我,真是问道于盲了。”

  佩芳笑道:“你这孩子真调皮,讨不出你一点口风。你既然担任给我打听,我就拜托你罢。你什么时候给我的回信?”

  燕西道:“这可说不定,也许两三个钟头以内,也许二三十天以内,事情是在人家嘴里,人家什么时候告诉我,我什么时候告诉你,我怎样可以预定呢?”

  佩芳道:“你不要说这样的滑头话,干脆,不肯给我打听就是了。不过我托你一件事,见了你大哥的时候,你给我传个信,你说我要到医院里去养病,请他抽空送我一趟。医药费也不必他拿一个,我全有。他若是不回来,我就自己去找,找了不好的医院,把病医治坏了,可是人命关系。”

  燕西笑道:“何必叫我撒这样一个谎?叫大哥回来就是了。你能说能笑,能吃能喝,哪里像有病呢?”

  佩芳笑道:“是罢,你是处女式的小爷们,知道什么病不病?你给我对他一说就是了,至于他回来不回来,你可不必管。”

  燕西道:“叫他回来还不容易吗?何必费这些事?他昨天下午,不是回来了一趟吗?”

  佩芳道:“我有一个多礼拜没有见他的面,昨天他哪里回来了呢?”

  燕西道:“他昨天的确回来了。大概他只在前面混一混,没有到后面去。”

  说着,笑了一笑,因道:“我给你一个好主意,你只要对听差说一声,只要大哥来了,就报告你一声,你马上出来,你还见不着吗?”

  佩芳道:“我叫你办这一点儿小事,你就这样推三阻四的。以后你望嫂子替你做事,你还望得到吗?”

  燕西笑了一笑道:“我这是两姑之间难为妇了。痛痛快快帮嫂子的忙吧,又得罪了大哥。不管这些闲事吧,又得罪了大嫂。我究竟应该怎么样办呢?”

  佩芳笑道:“你和你哥哥有手足之情,自然应当卫护着哥哥。但是要照公理讲起来呢,谁有理就该帮谁,那应当帮为嫂的了。我也不是不肯让你哥哥讨人。只要讨的人走出来看得过去,又还温柔,他就彰明昭著一马车拖了回来,我决不说半个不字。现在瞒了我,瞒了父母,索性连你们兄弟都瞒起来了,另在外面开一个门户,这实在不成事体。不知道的,还要说我是怎么厉害呢。我不恨他别的,我就恨他为什么瞒着我们讨了,还要给我们一个厉害的名声?”

  燕西笑道:“据大嫂这样说,这个人竟是可以把她接回来的了?”

  佩芳一拍手道:“怎样不可?你怕我想不通吗?他在外面另成一个门户,一个月该花多少钱?搬了回来,要省多少钱?花了省了,是谁的呢?”

  燕西笑着把大拇手指头一伸,说道:“这样大方,真是难得!”

  佩芳道:“我不是说一句不知上下的话,我们上一辈子,不就是两个姨母吗?母亲对姨母是怎样呢?他照着上人的规矩办下来,我还能说什么?不过我们老爷子讨两位姨母,可不像他这样鬼鬼祟祟的呀!”

  燕西见她话说得这样切实,也很有理由,笑道:“嫂子是真大方,既然如此,我给你和老大办办交涉看。”

  佩芳道:“你尽管去和他说,你看我办得到办不到?你在什么时候对他说了,就请你什么时候给我一个信。我对于这位新奶奶也是以先看为快呢。”

  燕西道:“只要见着了他,我就对他说,决没有问题。”

  佩芳见他已表示可以帮忙,总算是表示好意了。因此,陪着他说了许多闲谈,一直等到燕西洗过脸喝过茶,金荣送上点心来吃,佩芳才出门而去。

  燕西起来得晚,混一混就天晚了。吃过晚饭,一人转觉无聊,坐汽车出去,汽车又让人坐走了。想着还是找清秋谈一谈,比较上有趣一点。于是就雇了一辆人力车到冷家来。不料到了那里,清秋又出去了。心想,白莲花昨天约我,我不曾告诉她日子,我今天给她一个冷不防撞了去,看她究竟在家里做些什么?这也算是很有趣的事,何妨试试。因这样一想,又坐了车,到白莲花家来。打了几下门,是白莲花家一个老妈子来开门。她在黑影里,也看不出燕西是怎样一个人,开了门,便粗声粗气地问是找谁。燕西道:“我姓金,会你们李老板来了。”

  白莲花有个远房哥哥,是戏班子里一个打零碎的小角,也住在这里。他喜欢提了鸟笼子上小茶馆,乱七八糟的朋友很多。白莲花的母亲李奶奶很讨厌他的朋友前来麻烦。因此,有朋友来会李老板,总是回绝的时候多。因此,那老妈子很不客气地说道:“她不在家,出去一天了。”

  燕西道:“还不回来吗?”

  老妈子道:“今晚上就睡在外头,不回来了。”

  燕西一想,这是什么话?怎么白莲花会睡在外面?但是她是这般说的,也就不便追问所以然。因笑道:“她就一宿都不回来了吗?”

  老妈子道:“你这人真麻烦,谁知道呢?”

  燕西出世以来,也未尝碰过老妈子的钉子。现在受老妈子这样抢白,十分不高兴,不过自己为人,向来不大会发脾气,况且白莲花家里,一回也没有来过,怎么可以对人家发气?只得认作倒霉,自行走了。


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