巴山夜雨(129)_张恨水

一二九

　　袁四维道：“我有办法，昨天那碟子干鱼，不是还保留着吗？今天表弟家里送来的那五个咸鸭蛋我们切它三个，每个蛋切八块，就是两个碟子。回头我起个早到菜市里去买十二两肥肉，大概有个半把斤，配上一点辣椒豆腐干，可以炒一碟；四两肥肉炼出油来，作一碗汤，这碗汤我也有办法了，那陈屠户老早说了，送我们一块猪心，作一碗汤还有富余呢。”

　　李南泉听到，不由得要笑起来。心想，倒没有料着半夜里起来，发现有人算计我。而算计我又不是恶意的，乃是请我吃干鱼头，和三个咸鸭蛋一碗猪心汤。再向下听，袁太太的答复，却是默然。袁先生又说道：“那个猪心，我们不作汤也可以。拿回来用点盐腌起来，然后再拿出来炒辣椒，我们可以少买四两肉。好在陈屠户和我很好，和他讨点猪血，在山上拔点野葱，也可以作一碗汤。”

　　袁太太这就开言了，还是带了笑音的，她道：“买几根葱也要不了多少钱，何必到山上去拔野葱呢？”

　　袁四维道：“这里面我是有理由的，山上的野葱，比家葱香。猪血不免有点血腥气，加上野葱，那汤里不会有气味了。”

　　袁太太道：“不用计算了，就照着你那个计划行事罢。可是不要像昨日一样，办好了饭菜，人家不赏光。”

　　袁四维道：“已经拒绝我一次了，我菜里又没有毒药，他好意思再拒绝我们吗？我们现在非有一笔款子，放在手边不可。乡下人马上要割谷子了，收成到家，他怎能不变成现钱卖了。那个时候，米总要便宜些，我们有一担的钱囤一担，有一斗的钱囤一斗，乡下人现在来借钱，就可借给他。说明要他还谷子。”

　　袁太太道：“这个道理哪个不知道。但是你的算盘打得太精了，就会失败。你起初以为我们把房客轰走了，就可以把房子卖掉。现在空了两个月的房子，还没有卖掉，这吃了多大的亏。”

　　袁四维道：“还等三天罢。三天没有人给定钱，我就把房子再分租出去。我已经预备好了一张招租帖子，我可以念给你听。”

　　李南泉听到这种地方，虽然觉得新奇，也不愿意向下听了。他转身向屋子里走，却待掩上屋门，这就听到袁四维开着他们的屋子后门响。心里想着，莫非他知道有人偷听？于是，也不掩房门了，就在门里边一张帆布椅子上睡下。好在屋子里的菜油灯焰，已经是熄下去了，他也看不到这边。这就看到袁四维举着一个纸灯笼，高过了头顶，在后门外四面张望着。随着，袁太太也就出来了，她道：“我听到有鸡叫，一定是黄鼠狼拖着的。”

　　随着这话，袁家的少爷小姐，全体动员，都蜂拥到后门口来了。火把，纸油灯捻，菜油灯，灯笼，他们家后门口，那块斜坡上，几点大小的灯火，照着许多摇摇的身影。大的笑着，小的叫着，闹成了一片。李先生为了避免窃听他夫妻私语的嫌疑，兀自不敢露面。只是用两耳听着，随后听到他们家孩子叫道：“找着了，找着了，鸡在窗户眼里夹着，没有拖着走。”

　　于是那群灯火，都拥到他们家后门口厨房的窗户下去。听到有人叫道：“只是把鸡头拖走了，鸡身子还在这里。”

　　又有人道：“这一地的鸡毛和一地的鸡血。”

　　又有人道：“我们明天有鸡吃了。”

　　这才听到袁太太喝骂着道：“你们嘴馋怎么不变黄鼠狼呢？变了黄鼠狼，就可以天天有的吃了。”

　　最后有一个女孩子的声音，结束了这些话，她道：“你们不用吵，我已经听到了。爸爸明天要请客，商量了半夜，还没有把菜决定。现在有了鸡，又多一样菜了。不止多一样菜，煮一碗汤，红烧一碗，这就两样了。”

　　袁太太笑骂着道：“小姐们，好厉害的嘴。”

　　李南泉心里想着，这很有趣味，他们袁府上，打算在那无人过问的干鱼头之外，又要把这黄鼠狼没拖走的鸡待我。这就禁不住笑了起来。门外有人问道：“李兄，还没有睡吗？你倒是能摸黑地坐着。”

　　这是张玉峰的声音，李南泉站起来，把桌上的菜油灯挑亮了，见他已是把那套灰色中山服穿得齐整。便笑问道：“难道你让机械化部队把你吵醒了。我是知道的，那张竹床，绝对没有臭虫，铺盖也是干净的。除非蚊香不够防御，蚊子有些咬人。在乡下住家，什么都好。我觉得这大自然给我的安慰不少。唯一的困难，就是这蚊子无法对付。”

　　张玉峰道：“不是不是，我是一条劳碌命，吃得饱，睡得着。我今日得早起会个人。”

　　李南泉道：“现在是两点多钟，就算夏季天亮得早，也是四点多钟五点钟天亮。你这样半夜，到哪里去会人？”

　　张玉峰道：“夏天的夜里，有什么早晚？这位朋友，天亮就要进城，我需要在他动身以前和他谈几句话，还是在那里等着罢。”

　　李南泉听他这话，就知道他是去会方大少爷的。也不便多问。笑道：“现在夏季时间，起得特别早。也不但是你。我们邻居，有这时候邀角去打牌的，也有起来谈家常话的，你到我们这里来，可以说入乡随俗了。反正还早，我烧壶开水，泡碗好茶你喝。我保证我的好茶，里面没有米粒。”

　　张玉峰想起袁四维待客的事，他也笑了。他也感到这时去会人太早，就依了主人的话，夜坐喝茶。遥远的，在半夜空中有尖锐的声音送了过来。

　　夜深闻远语的情况下，只能听那低声慢语，若是尖锐的声音，那是加倍的刺激人的。因之张李二人，对着桌上一盏孤灯，各人托着粗茶杯子，偏头细听，都有些愕然。那尖锐的声音，也就听出来了，有人道：“你不要管我的事。天亮的时候，叫小青到菜市上去接我。女孩子家，还是不要她半夜里出来，我有几个人在一处走，怕什么的？”

　　李南泉笑道：“没有什么，这是那位石正山的太太，赶什么利市去了。”

　　张玉峰笑道：“你说这俏皮话，石先生听到了，可不依你。”

　　李南泉道：“我绝不是开玩笑。这位石太太，是赶上了时代的妇女。她手上有一张钞票，都变成物资，由人吃人用的，到鸡吃猪吃的，她随时都要。她并不要向男子那样，跑码头，跑比期，她就是住在这村子里，跑附近两三个乡场，她每月所得的利润，超过她丈夫薪水的两倍。例如我们现在吃的菜油，已是四五元一斤，而她家所用的菜油，还不曾超出一元钱。这一点，令人实在佩服。”

　　张玉峰道：“这也算是妇女运动里的一课吗？”

　　李南泉道：“那无可非议。不过她也有得不偿失之处。就是倚恃着自己会挣钱，压迫丈夫过甚。而压迫丈夫过甚，又有大意的地方，毛病就出来了。这样鸡鸣而起，孳孳为利，那是个漏洞。”

　　李南泉说得很高兴，只管往下说。忘记了对这位来宾，也是鸡鸣而起，孳孳为利的，及至说完了，总觉得不妥。便停止了话，向窗外侧耳听着。正好是村鸡凑趣，就在夜空里拉长了“喔喔”声浪，送进窗户里。随着鸡声，隔溪那丛竹子，抖擞叶子，有些瑟瑟之声相和。

　　张玉峰笑道：“还是乡间住得有意思。我们整年住在城里的人，简直听不到鸡叫。重庆是上海化了，很难有什么人家，有空地养养鸡鸭。”

　　李南泉道：“有钟表，要昕鸡声干什么？”

　　张玉峰笑道：“但是大自然的趣味没有了，世界进到了机械化，诗情画意就一概消失。到了战后，无须为生活而奔走了，我一定回到农村去。”

　　正说着呢，夜空里又送来了一片凄惨而又尖锐的哀号声，乃是猪叫。呜呀呀的，十分刺耳。

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