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八三

“她一门心思只想要留学生，在外国镀过金的。”国柱冷嗤道。 　　“既是想要有学问的女婿，当初怎么不送女儿上学校？我就不懂。” 　　“不上学校就够麻烦了。”他道。 　　“她们没那么不好。”国柱太太道，“两个大的越来越能干了。” 　　“我高兴起来宠她们，生气起来揍她们，也还不是规规矩矩的女孩子，嘿嘿！” 　　“那还是多亏了她们是好孩子。”露道。 　　她略有些伤心的声口。国柱也觉到了她对自己儿女的失望。国柱尽管友爱，却不似旧时那么起劲地紧咬住这话题不放，也不明白怎么说来说去总是又绕回这个上头。 　　他的几个女儿都笑着听他们说做媒的事，漠不关心。她们够守旧，自己的婚姻受到讨论，懂得沉默以对，也够时髦，假装不放在心上。 　　“琵琶！这一向看见不看见你弟弟？”国柱太太低声道，秘密似的。 　　“不看见，他没来。” 　　“不让他出来？” 　　“不知道。” 　　“我就不懂你父亲是怎么回事。就这么两个孩子，怎么这么铁石心肠？” 　　“不是都说娶了后母，爹也成后爹了。”国柱笑道。 　　“琵琶！你怎么不上我们那儿去呀？只管来，来吃饭，舅舅家就跟自己家一样，多个人也不过就是多双筷子。” 　　“好，我想过去的时候就过去。” 　　“还有啊，琵琶！”她的身子往前探了探，方便低声说话，抹得暗红的小嘴一开一阖，琵琶闻到了久年的鸦片的气味，“下次你来，舅母翻箱子，给你找些衣服，一点也不麻烦，旧衣服有的是，真的。”两只眼睛瞪得圆圆的，劝解似的，倒像默片演员演得过火了。 　　冷不防眼泪滚了下来。 　　“不要紧，舅母不是外人。”国柱太太含糊地道。 　　琵琶立时止住泪，走到表姐那边。 　　“你真应该跟我们到赌场去。”一个表姐道，“好玩呢。就算是为吃，也该去一趟。” 　　“我们不去赌，光去吃。”另一个道，“什么样的面食都有，城里面最好的。想吃什么点什么，赌场请客。” 　　“真不错。”琵琶道。 　　“沙发椅子不在赌桌边上，才坐下来，就有女服务生过来，送上热毛巾，问你想吃什么。爸爸老是钉着人家不放。有的摇骰子的女孩子长得真好看。有一个曲线玲珑的，摇骰子胸脯也跟着晃，锐声喊：‘开啦！’满场都是‘开啦’的声音，好刺耳。” 　　“你一定得去看看——就在这附近。” 　　“住在这里进进出出不怕么？我听见说日本人用汽车绑女孩子的票，拉过了界，就再也没下文了。下次要是看见汽车在你旁边慢了下来，可得当心。” 　　琵琶想起来那天一辆汽车缓缓开在她旁边，她怕一跑那只喷气抽鼻的动物就会攻击。回头匆匆一瞥只看见是辆旧的黑色汽车，前座只有一个汽车夫，后座倒有好两个人。她加紧步伐，一心只想找个巷子躲进去，偏是一长排的竹篱笆。太阳烘烤得横街上一个人也没有。这里是公共租界外延出来的地方，屋子都崭新而不见特色，淡黄的水门汀穿插着波纹棚子。她抽冷子跑了起来，耳朵里只听见脚步声，可还是觉得听见了大笑声，有人以外国话说了什么。 　　汽车加速，仍是跟着她。她发现自己正朝着一扇大门跑，有两个岗警守卫。一个灰泥哨岗竖了个牌子：“大道市政府”。傀儡政权。他们绝不会插手。她紧跑两步停了下来，书与皮包落在面前马路上。最靠近的岗警是个很年青的小个子中国人，长相温吞，露出惊诧的神色。汽车开走了，她将书本捡起来。岗警的神色又恢复了戒备的莫测高深。他的制服是黄卡其布。帽子平顶有帽舌，黄色短纹，按照神秘的《易经》八卦排列，如同道士帽。大道市政府，道家的道，古老的哲学名词，放在这里却荒谬可笑。大道，再添上饰了卜算的符号——再挖苦的中国人也设计不出来。霎时间，她只面对面瞪着这个外国的心态。“敬告中国人，”它像是这么个意念，“这是从他们的过去截取的渊博学问，同时也带有市井的况味——还有什么比得上算命更受欢迎？”真像是牛津的汉学家出的试题，就只是有什么她抓不住的含意，她断定是典型的日本作风，无心的幽默中未驯的野性。 　　她回家说了这件事，露道：“我不想吓唬你，可是你父亲可能会绑你回去，谁知道。” 　　“我也不能担保，可是我想他们不会再让麻烦上身。”珊瑚道。 　　“他们倒不是要她回去，倒是想泄愤。” 　　“他们现在应该是只顾着省俭，没有余力做什么。”珊瑚道。 　　“她的娘当然是高兴得很，这么轻易就打发了她。” 　　“最可怕的是眼下的上海什么事都可能发生。” 　　“就是啊。”露道，“前两天那个日本人从城里一路跟着我回家来，我都吓死了。若是别的时候，男人在街上跟着你，谁也不害怕。” 　　“我去上班也吓死了。”珊瑚刚在一家英国贸易公司做事，“从这里走到公共汽车站很不平靖。” 　　表大妈来报告消息，她们方始不将榆溪的威胁放在心里了。她向琵琶勾了勾头： 　　“她父亲搬家了。” 　　“喔？搬到哪？”珊瑚问道。 　　“雷上达路。”促促的一句，唯恐多说了什么。 　　“可远了！” 　　“嗳，是远，他们又没有汽车了。” 　　“卖了？”

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