皈依(3)_萧乾

皈依(3)

　　当那个巨大黑影哼着革命军的进行曲走近了时，他为老妇人蹲踞着的黑影吓了一跳。

　　“妈，怪冷的，您在这儿干么？”他伸手去扶那枯老的身子。

　　“怪冷的！冻死我她丫头子就痛快啦。”老妇人像是不肯立起来。

　　“是不是妞妞又气您了？当心别让老病又犯起来啊！”

　　“妞妞，她丫头翅膀硬了，丢下我当二毛子去了。到这时候还不照面儿。”

　　“怎么？妞妞又去了？”校役才明白了当前问题的严重。

　　“我老啦，缠不住她了。你作哥哥的可不该随她去找死啊！”

　　“妈，起来。”他用力硬把老妇人扶起。“您先进屋里去，我找她去。她去哪所救世军？”

　　“还不是花牌楼底下新盖成的那座灰楼！路东的。”

　　校役说了一声：“您等着吧，”就用急促的脚步向南走去了。

　　望望那为夜色所吞食的黑影，老妇人边向房里踱，边嚅嗫着：“得，他也走啦。还是丢下我苦命婆子一个人！”

　　这校役直着眼，悻悻闯入那华丽的教堂。这时，晚祷会才散完，堂里的椅子横七竖八的。一个堂役正由墙上摘一幅讲道用的挂图，上面画着一个为蟒蛇缠起的人。像学校一样，这里壁上也悬着许多挂图标语，但景龙没有工夫去看它们。他只立在堂门口，扬声问那卷着挂图的堂役：“喂，伙计，我妹妹在哪儿呢？”

　　也许是这称呼太随便了一些，那堂役连正眼也不瞧他：“出去。别嚷，隔壁有人在悔改哪！”

　　“辛苦，”校役明白和气的好处了，“我是来找我妹妹的。”

　　“这儿是教堂。这儿没你妹妹。你出去，人家在悔改哪。”

　　“你怎么知道没有我妹妹？我非找到她不可。”校役索性迈进腿来，橐橐地踏着光滑的油漆地板。

　　这当然惹恼了那堂役：“喂，你哪儿来的？没跟你说这儿没你妹妹吗？”

　　校役不睬他。挺了胸脯就走近讲台旁的小绿门。堂役由愤怒而惊慌了。这陌生人的莽举显然是对他饭碗直接的威胁。

　　堂里“悔改”的仪式是最隆重的。这是人军最初的宣誓，答应把自己献给上帝。宣誓的人，堂里常叫作“工作的果子”。这些果子有的是说教后，受了感动的听众。但最多的是由于军中人员的劝导。菊子便是负有此种使命的一个。设若她不能用“果子”的数目来证明她工作的能力，她的地位也将如那未结果的花一样凋谢了。所以，每天徐军官讲完了道，她便逡巡于妇女听众之间，用伶俐的口舌劝人“悔改”。她有耐性。当一个中年妇人犹豫不定时，她会用微笑鼓励她，并说着许多好处，管保她“当家男人”也必同意。遇到固执的老妇人提防地摇着头，当面说着“还是灶王爷灵”时，她也只微笑地走向旁边的一位，毫不露生气的神色。

　　这时，小绿门里就正有着“果子”在悔改。静穆是必要的。堂役一个箭步由台上蹿下来，权着腰堵立在小绿门前。

　　“走开，你这流氓。我们这儿是文明地方。”

　　“文明地方！我妹妹就被你们这文明地方勾引得都不上家啦。”

　　看到堂役横在绿门的情景，景龙更断定他妹妹必是被囚在里面了。他想一脚踢开这可恶的绿门。

　　两个职业相似的粗人的争执搏斗，里面早已听到了。执行悔改礼的人必是不愿中辍大典，始终没出来干涉。这时，由于校役的拳脚膂力使用得毫无节制，绿门豁然开了。一个着姜黄色呢制服、手里捧着一本金煌煌厚书的洋人走了出来。他挺起了胸膛，重整一下鼻梁上的金丝眼镜，带着极不悦的颜色问堂役：“喂，什么事，老徐？”

　　堂役吓得倒退了两步，瞪了景龙一眼，回说：“雅各军官：他——一个街上的流氓……”

　　景龙听了，不容分说，一把就抓住堂役的领口：“你他妈的才是流氓呢。”

　　校役劈手要打。

　　军官插到两个中间。

　　“哥哥，你别动手。”陡然，一个熟悉的女孩子的声音拦住了那粗大的手掌。景龙撒开堂役的领口。六只惊异的眼睛一齐射向绿门里。

　　是妞妞！校役看到自己的妹妹正虔诚地跪在一座半尺多高的小讲台前。旁边是一个近三十岁擦着厚厚脂粉的妇人。台犄角还跪着一个十二三岁呆里呆气的男孩。个个眼睛直愣愣的，身体都做着同样姿势：双手搭在讲台边沿。

　　正要向这陌生人严责的雅各军官，蓦地明白了这野人和当前“果子”的关系，一只毛茸茸的手就轻拍到校役的肩上，用熟练但带些洋腔的官话和蔼地说：“兄弟，既然这位是您的妹妹，我们就也是朋友了。”

　　校役正狠狠地瞪着他妹妹呢，察觉出肩头上的手掌，就掉过脸来目光炯炯地说：“你？谁和你鬼子做朋友！你——你勾引中国人，叫她们丢下妈，丢下工作，不老老实实生活，跑这儿来疯闹！”他直直地指着那高高的鼻梁。

　　然后，一步闯进去，他拖了妞妞颤栗着的弱小肩膀说：“走，你个丢脸的丫头，妈还坐在门槛上傻等着你哪！”

　　妞妞睁大了眼睛，不知所措。她如一幼小奴隶似地仰视着姜黄制服的铜钮扣。

　　“喂，弟兄，她是我们的人啦。”雅各军官赶过去，按住妞妞的肩头，郑重地对校役声明。“她悔改完了才能跟你走。请站在门外等一等吧！”雅各军官用手指着绿门，示意要他出去。

　　但这更惹恼了校役。不争气的妹妹他决定带回家去管教。当前他觉得是一个极严重的局势。白面书生天天所喊打倒的帝国主义似乎就立在他面前了。他眼睛里迸起火星。他感到极大的侮辱。他看到了复仇的机会。抓在妞妞肩头的那两只毛茸茸的手，像是掐着民族喉咙的一切暴力。他一把给拽开，随着，狠狠地在那姜黄制服的前胸推了一掌。

　　雅各军官踉踉跄跄地跌到讲台下。

　　“呃，呃，你这个中国人！”他抬起垂了散发的头，摸着下颚，红着脸，狼狈地说，惊奇着在这黑暗大陆上布道六年从来也不曾遇到的经历。他摇了摇头，欠着身子喊：“老徐。去叫巡警来。说有土匪！”

　　老徐刚转身要走，就为校役一脚踢着大腿，软软地倒下。

　　“别，别！”妞妞用膝头做圆规心，转了个半圈，睁大了泪汪汪的眼茫然地哀求着：“军官。看在我面上，您饶了我哥哥吧，哥哥，你别那样了。你赔赔礼就完啦。”

　　“赔礼？他妈的，亏了你这丢脸的丫头说得出。还不赶快起来跟我走！”他一把拖起妞妞来，鄙夷地看了左右两眼，“跟我走！我倒瞧瞧我这妹妹是谁的！”

　　妞妞颤抖着不知所措。她用依依哀怜的眼神望着那适才以宏亮声音祈祷的军官，看着那些脸吓成土色的一道悔改的同伴。但校役那只强有力的手牢牢地抓住了她的臂膀，气势汹汹地把她拖出了堂门。

　　北风仍在怒号着。花牌楼底下的路灯在忽明忽灭地眨着眼睛。

　　一九三五年一月

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