双清(30)_王统照

三〇

　　“几年？好个几年。不用算，我进高家门里，整整过了两个新春正月，她，大嫂子产后受风，不过五六天就丢下孩子朝西南去了……可怜！该当命中注定，怎么雇奶妈，找大夫，都留不下那条根，好歹不满满月，随他娘走了长路！所以啦……才过继‘她’这一房……”

　　“你看！……怎么不教人老！”她那好刺刺长谈的惯性耐不住彼此无声，“这段缺口，——就是苇子少的码头——是老码头，我到大先生家初上工时，明明有大青石铺的走道，有几间破木屋，还有外来的船只常常在这儿停靠。苇塘只在左边，从这儿向右，一根苇毛也不生。那时，嗳！大先生的老伴还在世，我管她叫大奶奶；后来大先生说，都是乡下人，不许奶奶太太地乱叫，——从实用大嫂子的称呼。她隔两天便同我提着柳条筐子，搓衣板，到码头东边洗衣服。碰见邻舍家女的，谈谈洗洗，一下晌，觉不着的太阳落山。暧……！讲快活，高兴，一年不如一年！以前，那年没有一台大戏！左近村庄的男、女，哪个不连着听上三天五夜？我怎么笨，搁得住看得太多了，戏文自然会向肚子里装。怪得现在年纪轻的，连大路戏的人名都叫不出！……”

　　“你想：他从军营里回老家，娶新娘子，还不到两年，我就雇在这儿。虽然那时在外头的事连奶奶都盖过……可是话没腿走得远，大先生与那个在教的女人暗地相好，村子上的老人大概多少都知道点。我呢，因为每年到市上去赶山会，买办东西，听来的更为清楚……年岁久了，都变成没牙秃发，快入土的人了！还回避什么？也巧，听过戏，走到苇荡的缺口，忽然给我想起来了。”

　　“你别瞧他现在那么古板，那么一句话不肯多言多语的，大嫂子在世时，他老人家正当年，还不脱从兵营里带来的气派，到市上喝酒，打拳，有时连着三两夜不到家，只有我帮着大嫂子做活，煮饭。他一向不问粮米，油，盐的闲事。真是，怎么不教人老！大先生若想想那时的样儿，自己也该觉得是另一个人。那时是一个人；好管的是闲事……”

　　“你们说，今儿个哪出戏算顶尖？……”钱大娘起初有点累，一会，兴致依然，还没忘记她的戏评。

　　“不，”她的姐姐另一个主张，“《双官诰》有说有唱，你看到末后，状元荣归，两个娘一同见面，大家团圆，又富又贵！……”

　　“不这样，难道学张义的老娘养钓金龟的儿子？”姐姐便用当天的戏目作答。

　　钱大娘急急拍门两下，听见有草鞋拖沓的重音，知道跛脚在大门一边小屋子里等候她们归来，这是给小主妇先吩咐过的，所以并没迟延时光。

　　§ 十六

　　没到正晌，草台前面的男女听众早已陆续散开：有的摇头叹气一言不发，回去睡午觉；有的急着到地里赶活，较为清闲与好凑热闹的，便三三五五聚拢在那些大树荫下，看宝摊，吃西瓜片，或是敲着火镰火石慢腾腾地吸旱烟，互相谈论这天的特别戏景。

　　只有几个提倡演酬神戏的首事们，一时走不开，勉强在面对戏台的小席棚里，等候那些脚色下场，好尽尽地主的义务。

　　高大先生原意这天决不到场，经不起大家公推，并且说：若他这位比较见过世面的老人不出来，那么，谁也不负招待之责，任凭那些男女自拉自唱……但，因此出了岔子，来一回真教训呢？高大先生没法推托，又为地方上的体面着想，怎么不高兴，也只好强支精神，到台前应付当天的局面。

　　高大先生与别位老人都没料到这场临时喜剧的大费手脚，好容易派了人去四处凑拢，已经过了点把钟，还没有打“锣鼓通”时的少半数。满感着奇异的乡下人，向来不懂得这类秩序；先凑来的，静呆在太阳地上，起初直瞧着那些新人物的服装，后来等得不耐烦，又慢慢走去……所以，直到快正晌时，讲演方才开始。

　　飞毛腿虽没在台前看热闹，可从几个月前早在别处看惯这种情形。他挤挤干眼睛，用血管粗突的硬手背向宝桌上反撞一下，舒口气道：“罢呀，铜匠哥，咱自小混熟的人，年纪差不多，我终年价东跑西宿，知道的多啦，在这小地方是新鲜景，不信，一年下去变成哪一套？从上年秋天，我到省城去，就听过几回学生演说，不是小学生，是大学生，男女不分，搅在一起，开会，贴告示——学生告示，——要管这个，问那个，仿佛天下都是他们的……还有什么部，什么会，白木牌子，巡警站门，有些十八九岁的孩子，伶俐的，打前站的，都变成老爷，出进坐呜嘟嘟。懂吗？呜嘟嘟是老虎车，通公路的地方就见过。

　　说起来，鸭儿湾左近的人最老实本等，也最享福气，这些年，多少府县闹兵闹匪，到夜间，洋枪土炮一个劲地你打我，我轰你，多啦。这儿，天高皇帝远，大家埋头过太平年，今天头一回见个把剪发女学生都觉得怪模怪样。不信，到永宁城去看看，满街都是有么稀奇。话说回来，咱情愿这儿不见老虎车，没有短头发的女人，也听不到这个党那个党，乡下佬安安稳稳过几年就是天爷的赏赐！铜匠哥，别瞧我吃这行宝局，公公道道，害人的事还昧不了良心！瞧罢！将来准有个天翻地覆，只要咱眼不见为净。有人说是天上妖魔下界，说书唱戏不见得都是瞎吹？去年冬天，我往永宁讨债，走旱道，路宿卧牛岭的碧霞观，那个老当家的——会法术的老道士，忽然高了老兴，围着木柮炉子说了多半夜……有工夫我背给你听……”

　　飞毛腿是合伙宝摊的大头目，由于他的耳目灵通，终年能够忙着趁草台戏，设摊桌子，做这种特别生业。虽然以赌为生，可是单为赶戏，赶会，在这些地方的习惯法规允许之下公平交易，并不惹人嫌恶。他有他的营业例子，有他的招呼本领，有与各处首事乡约，打交道的情分；一小群街猾子随从他的指挥，能够不惹事生非，维持他们的游民生计。他得这个绰号，就为左近三四百里内，凡有戏会之处便有他的摊桌，及时赶到总不让机会空过，大家赞美他的腿快，送他这三个字并无恶意。其实他的足力近几年来已够不上“飞毛”的形容了，稍远的去处非有驴子或独轮车走不了去，可是不亲身到，徒弟们容易闹事。这个绰号与他现时的身体早已不符合了。这时，他瞅空把从昨儿起赢的利钱细算一过，尽着吃茶，没到台前露面。静听众口议论，他起先并没多说一句。

　　飞毛腿情实不愿，便推诿着说：“待到过晌，那批学生走了再说不晚。”

　　飞毛腿忙的立起来，摆摆手。“疤眼，你现在就去才是汉子！别脓包，跟我一天就不许你胡言乱道。投军，投军？什么李黑子，偏你懂得许多！滚开，难道你不跟我就散伙不成！”

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