双清(19)_王统照

一九

　　正如其他行业一例，不知从哪一年起，却聚设在吴家庄各个陋巷之内。因为种种卖气力的车夫总算起来有多半数住于这方，所以附随而来的饼馒摊，油条摊，高粱酒栈，以及最破旧的估衣铺，与污秽乱杂的说书场，便一处随一处的添设。至于更黑暗更龌龊的诱惑那些壮汉的营业处，一样同时存在。为争夺他们汗血得来的少数金钱，也为借此可以好歹维持住许多不幸的男女生命，于是吴家庄这特殊地带，遂成为高等人士不屑齿及的垢污之区。可是，除却这种种的居民，还有更特殊的巢窟，那就是官僚、阔商、议员、才子们所流连赏赞的出卖身体妇女的退息处。无论有本家的，或单个搭班子的姑娘，逢年遇节总得到班子外面消散几天，不管她们的“下处”是怎样的卑小污乱，她们却真带着“归宁”般女人的快乐心思回到“家”里。因为租房便宜，也是以类聚合之故，那里真是文人笔下所写的“莺莺燕燕”的别巢。

　　刚好她回过身，笑倩也坐起来。借了灯光，笑倩眼中的红晕与未擦的泪痕还映得见。

　　两条铁路的大站上都挤满了各色军服的队伍、马匹、子弹箱，自然还夹杂着不少想乘机脱离这个危险地方的老百姓。各街道上更不是志云那天所见的景象：店家的木板门早已密排着竖起，粮米直无买处。到晚上电灯愈显黯淡，除掉不得已悄悄踅着脚步偶尔走过几个警士之外，没有行人。一到白天向四乡去的洋车，独轮车，纷纷乱乱，拣着少有散兵的小道飞跑，上面都是临时下乡的人民。

　　一条纡回的长街，靠近西北方转角处多少年前乡间旧房的映壁，虽然塌落了小半边，却还矗立在这条窄巷外口。剥蚀的土砖中间茂生出不少茅蓬，紫英小点的蝴蝶花。种种虫蚁，蜂子，为了窟穴与食料所在，居高临下，居然构成一个另样的世界。只是年久土松，常常有砖倒坠下来，左近的居民都不许小孩子们爬上这映壁上面游戏，因此，那些没人理会的花草，昆虫，倒能自由抒发，随意行动。这一带街巷的土道上，垃圾、脏水、痰涕、瓦石，随着时间愈积愈厚，几乎每家门口都在街道的平面之下。除掉还有三五棵老树，自然没有花草，这不是好闲思幽情的人民安身处，谁有时间，兴趣，注意这些富余的装点？只有这半欹的映壁上附长出一堆堆绿色，一朵朵小花，来凑付一分人间的生趣。

　　一共不过十家住户。在通那一端的尽头处，板门里向外探出一棵小枣树的横枝，这儿，便是这大城中红称一时的笑倩姑娘的寓所。

　　“陈妈她哪里会知道这些事，我是另外听亲眼见过的人说的。”

　　“那到底是为什么？不是怕？”这年纪轻轻的女孩子用力揉着笑倩的双手。

　　“这谁知道。”

　　“这些话错不了，是听陈妈说的，那个骚货，一点事到她口里总说的比天还大。”

　　“谁？”宜红若有所悟地居心追问。

　　“谁知道你这小心眼里怎么样？你那些刁钻古怪的心眼谁也猜不透，我眼见过那般人被你弄来弄去昏天黑地的‘花’……可是，话说回来，你这会子抹眼泪的心眼我就知道，一猜就猜得准。”宜红微微将上身欠了欠，抚着笑倩的心口。

　　“罢呀，你还识字，也能看报，怎么说这样话。全是吃粮的，犯得上大家打起来？”宜红说出她的意见。

　　“笑姐姐，你真有点魔力，我是个男人也受不了。你多可爱，就是能说的小嘴，与你这双眼。——不瞎说了，好，另谈点别的事。你想，这一次打仗城里要死多少人？”

　　“笑倩姐姐，你怕什么？我有心事，有妈，有弟弟，虽是吃不下饭去，还没哭呢。你着急不是白费！”她很惊急地走到床边握住笑倩的两只柔手，紧挨着坐下。

　　“灯也不点，你瞧吧！——我想今儿晚上用不到睡觉。”

　　“是那个学生告诉你的吧？我明白了！……”说着她将圆润的指尖指着笑倩的心口，“好啊，什么事瞒不了我！你早就热上了那一个。记起来了，那一夜他还住在你的屋里，你倒好，偏会撇清，装着来同我睡。”

　　“我没的说，总算是头一次被你看见我掉眼泪。不错，我们的眼泪不值钱！宜红，你多早见过，或是听客人说过我会哭？”

　　“我早听说了，城门边与几条马路一带全是灰大哥们，还预备下麻袋，谁知道守不守……”

　　“怪想头，像你一定不在死数！还有……管它呢，横竖得死一些，我一点不怕！”她似在凝想，将清细的弯眉紧逗一逗。

　　“宜红，不要怕，这远哩！大约……今晚上是要进城的了。像是在山西面打仗。你没听见城里一枪也不响？……”

　　“啊呀！你身子怎么沉，压得气都喘不过来。你就是闹，不管人心里怎么样！”

　　“哼！不，就是不怕，一个炮弹轰下来还干净些！你一点也不明白我。你说我平日怕什么急的哭来？”

　　“别净说怕人话！怎么不怕炮弹？你这人是怎么啦？什么时候你也不同谁赌气，这为的？……”

　　“你这人！”宜红用力将她推倒，“你想起了什么情人，却偏拣着话吓我这小胆子的？你！……”说着她将多肉的胸脯压着笑倩上半身。

　　“你真是替古人担忧，这些军队你也瞧见过，他们还打？搂钱的搂了，上前敌的溜了，这两天的慌张还不是个样……”

　　“你不要管。”

　　“什么，不要瞎说！你这孩子也怪，只是同我闹起来就忘了害怕。”笑倩一手整理着斜披的鬓发，一手拧着宜红的腮帮。

　　“什么也不为！”笑倩反而笑了，“各人爱哭！——你别问了，今晚上准备着听响声，还得准备着往床下摔！明天同你到大街上看死人去……”

　　“不！好姐姐，偏教我们在这个鬼地方混。我心里就觉着不对，东北军，本省队伍，又是南军，你想，若打成一团死人还有数？说不上连我们也不敢说！”

　　“不要这样猜。”笑倩喘着气惨然地道，“他来过几次，偶然认识，说到什么上！唉，那个人怕不容易再见他了！”

　　“不是他们预备守城？”宜红接着道。

　　第二天的绝早，古旧的城垣上已经另竖起一种旗帜。

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