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五五


  雨渐渐下紧了,这一场雨,对晚田的播种很有益处。听完变吉哥说书的人们,都往家里跑,妇女们低着头紧扯着衣襟,遮掩住怀里的小孩,男人们把麦秸垫子顶在头上。变吉哥把鼓板揣在怀里,还是扬长的走着,好像他的光头,并不怕风吹雨打。高四海有些抱怨,又心痛他那张旧三弦,只好扯起破棉袍的大襟,包裹住它,这样走起路来,就感到非常的不方便了。

  他要回堤上去,刚刚走到村口,有人叫住了他。“四海大哥,慢走。”老温喊着赶上来,“我有个问题和你讨论一下。”

  “有什么问题,到我那小屋里细讲。”高四海说,“这么大雨。”

  “这个节气的雨并不伤人,”老温说,“像这样的好雨,往常年念经打醮都不容易求下来。真是:国民党带来水旱雹灾,八路军占着天时地利,麦收一过,就又催着人们种小苗儿了。

  我和你讨论一下,我在田大瞎子家这活还做不做?”

  高四海说:“不做活,在这青黄不接的时候,到哪里去呢?”

  老温说:“我是不想再在这个人家呆下去了,这回没叫他们吊死我,难道再等他吊我一回?凭我这年纪力气,就是给人家打短,我看也饿不着,为什么非缠在他家?”

  “我也不愿意你在田大瞎子家里。”高四海说,“我是说,要研究一个长远的办法。眼下,我们主要的敌人是日本,我们和田大瞎子的斗争,也是为了抗日。你要是一跺脚走了,对我们的工作,反倒是一个损失。”

  “吃他家的饭,他总是当家的,咱总是做活的。”老温说,“在他看来,咱头顶的是他家的,脚踏的也是他家的呢!你就得看他的眉眼,听他的声口。一离开,谁也是一个脑袋,谁也就不比谁矮一截了!”

  “村里的工作是多打粮食,支援前线。”高四海说,“田大瞎子,反对抗日,我们偏要抗日;田大瞎子不愿交公粮,我们偏要好好生产,打下粮食,他敢不交?这个时候你辞活,田大瞎子正怕不能得儿的哩。要走,就像芒种,到我们部队上去。村里的工作,有老常他们也就行了。壮大我们的军队,才是最长远的打算。你回去就和老常谈谈吧。”

  他们在堤口上分手,高四海上堤回家,有一个女人从堤上跑下来。

  “谁呀这是?”高四海往旁边一闪,伸着头问。

  “我呀,”那个女人笑着说,“你不认识我?”

  “可不是一下听不出来。”高四海说,“这么大雨,你这是干什么去来?”

  “去找你家秋分,讨论问题儿。”那个女人说着,脚一滑,就仄着身子溜到平地上来了。

  刚刚走到河边上的老温,却听清了这是谁的声音。这声音,即使离得再远一些,说得再轻一些,他也会听得很清楚的。这是和他相好的那个东头的寡妇的声音。

  妇女也看见了他,追上来了。她轻轻地说:“喂,你等等我。”

  等她走到身边,老温说:“这么大雨,你干什么来了?”

  “听说书来呀!”那女人笑着说。

  “怎么我没看见你?”老温说。

  “我坐在人们的后边。”那女人说。

  雨点虽然细小,下的可紧。它滴落得很有力,打在干燥轻松的泥土上,泥土马上就把它吸收了。在眼下,收获了一季的土地,是需要多少雨水啊。春苗们挺直着腰,仰着头,把中间的一张新叶,拧成一个喇叭承接着。突然降落的温暖的雨水,使它们的心胸张开,使它们的身体润湿了。

  老温和这个女人,在这样深的夜晚,这样紧密的雨里走着。他们走得很慢,风雨天对他们竟成了难得的时机。走到河滩里,看到那只被日本的炮弹打破,现在修理好了的摆渡船,那女人靠着它坐下来了。她说:“我累极了,歇一歇再走。”

  老温对面蹲在她的跟前,摸摸烟袋,想抽一锅烟,想一想又放下了。他说:“你找秋分讨论什么?”

  “讨论我和你的事。”那女人说,“这样就算完了呀?我怎么把那孩子抱到街上来?难道叫他在小屋里长大,一辈子不见日头?”

  “抱出来怕什么?”老温说。

  “那样省事?”女人说,“他娘是我,他爹是谁?”

  “人们不是全知道了吗?”老温说。

  “知道是知道了,”女人说,“还得办一件事儿。”

  “什么事儿?”老温说。

  “你要把我娶过去。”女人歪着身子哭了,泪水和雨点一同滴在摆渡船底上。这只摆渡船,每当夏季水涨,两岸相隔,曾经载负着多少男女,渡过了汹涌的河流。

  虽然全身已经叫雨水浇湿,女人的眼泪,却一直浇进老温的胸膛里去了。他说:“我要对得起你和孩子。你想,我不愿意把你娶过来?可是,我的家在哪里,难道叫你跟我去打短,在树底下睡觉。”

  “我不嫌你穷。”女人说,“跟着你,我沿街讨饭也情甘乐意。再说,眼下也没有要饭讨吃的了。”

  “秋分怎么说?”老温仰起头来问。

  “她说,过去我们做的事有些缺点。”女人说,“应该先结婚。她又说。这也不完全怨你和我,旧社会里的妇女们,并没有婚姻的自由。现在呢,她劝我和你结婚,她说这对哪方面也好。”

  “难就难在我还没有房子地。”老温说。

  “这我早就替你打算过了,”女人说,“我家里不是有那么两间瓦屋,几亩碱地?就缺你这么一个人来耕种收拾它哩!”

  “那我不干。”老温说,“那不成了倒踏门儿?再说你那当家子们也有话说。”

  “他们有什么话?秋分说,妇女今天也有继承权。”女人说,“你的脑筋还没有我开通,为什么净认那些老理儿?”

  “我想的更长远一些,”老温说,“眼下顶要紧的是抗日。是要不叫日本和张荫梧再过来,他们一过来,你看还有我们的活路?我现在想的不是结婚,是怎么着辞了活去参加八路。”

  “去抗日,那就更好。”女人说,“张荫梧在这里,俗儿不断找寻我,我连门儿也不敢出。你去抗日,我和孩子都有脸面。你的年纪过时不过时?”

  “抗日是看的决心,”老温说,“不像找男人看的是年纪。比起芒种来,我自然是老了一些,可是干起活儿来,不比他弱。论打整个牲口,铡个草什么的,他还得让我哩。”

  “人家讲究是出兵打仗,”女人笑着说,“又不是当长工。”

  “八路军里也有了马队呀。”老温说,“我们就这样决定。”

  “就这样决定吧。”女人说,“我们还是得先结了婚。头天晚上过了事,第二天早上,我就送你到队伍上。这不是我落后,这为的是端正我们娘儿们的名声,好有脸见人。”

  “你说的也有道理。”老温站起来。

  在旷野里,他亲了亲她那只亲近过一次的、现在被幸福和希望烧干了雨水和泪水的脸孔,就分别了。


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