锻炼(33)_茅盾

三三

　　§第十二章

　　东北风吹散了满天的浮云。过午以后，马路上的苦力和行人渐渐又感觉到太阳的威胁。

　　前线不利的消息，松一阵紧一阵，压的人们怔忡不定。几天前，曾经动员了全上海的大小广播电台，呼吁市民捐助卡车，慰劳品，药品，——现在却又增加了一项寒衣了。

　　法新租界的铁丝网外，一群难民已经在那里露宿了一夜；铁丝网内，安南巡捕来往走着，或者像木头一般站在沙袋旁。两个法国小军官跨上了摩托脚踏车，蒲蒲地响着，一前一后朝东北的方向去了。田野、厂房、空地、摩天大厦，然后又是厂房：像彩色画片，在他们眼前飞过。终于到了一个漂亮的住宅区，车停了，人也下去了。

　　路旁一座西班牙式二层小洋房，红瓦的屋顶和白垩的墙壁在阳光下分外耀眼。小小的院子里有一架葡萄棚，花时已过，却不见累累的果实，只是那密层层的肥大的绿叶引起了墙外过路人的羡慕。一只玳瑁猫蹲在葡萄棚的木柱边，侧头望着那边一丛月季花上的一只淡红色的蜻蜓。罗汉松像那些走江湖变把戏的班子里常有的畸形儿：身子既短且粗，几乎看不见有腿，可是两条臂膊长得很，一边碰到那院子的石台阶。这石台阶共有五级，三尺来高的一对龙柏分立在左右。葡萄棚就是从这石台阶直跨到大门口。

　　马路上，骄阳下，车子和行人络绎不绝。行人之中，难民很多，拖着疲倦的脚步，看着路旁那些高贵的住宅；有的看一眼就走过去了，有的却缩手缩脚挨近那些油漆得碧绿或乌黑的花格子铁门，希望万一有人给他们什么吃的。这些难民，流浪在上海的租界内，时间最久的已有一个多月。

　　接连三辆，用竹枝伪装着的大卡车，隆隆然飞驰而过，引起了行人的注目。竹叶都已干枯，卷成小小的管子，一路索索地响。车厢里堆得满满的，大概是上海各界人民捐助的慰劳品，一个穿了童子军服装的年轻姑娘站在车尾，双手攀住了车沿的木板。

　　西班牙式小洋房的院子里，那只玳瑁猫，这时娇慵可掬地伸了个懒腰，把背脊靠着葡萄棚的木柱来回磨擦；一会儿，到底觉得不过瘾，便绕过那枝罗汉松，跑到后面厨房和下房之间，车夫和女仆经常聚会的小院子，噗的一下就跳在一个俊俏的年轻女仆的膝头，咪呜咪呜叫着，柔媚地用背脊擦着那俊俏女仆的胸部，——这是恳求给它抓痒的表示，而且照例是可以得到满足的。

　　然而那俊俏女仆这时正和同伴们谈得起劲，伸手抓住了玳瑁猫的项皮，把它扔下地去。

　　“喔唷唷，少卖点关子好了！你也会不晓得？”

　　俊俏女仆这话是对车夫说的，同时却对另一个年纪大些的女仆抛了个眼色。

　　玳瑁猫望着俊俏女仆，好像打算再跳上她的膝头，可是忽而转身，又看中了那胖厨子；胖厨子却很凶恶，提起脚来就把它赶走了。这时那车夫讪讪地说道：

　　“我又不钻在人家肚子里做蛔虫，晓得他干些什么！”

　　俊俏的女仆扁着嘴，看了那胖厨子一眼，似乎说：听听他这套鬼话，骗小孩子也骗不了！

　　“可是，老爷每天到些什么地方，你总应该知道啊！”年纪大些的女仆说；她的神气，与其说是帮着那两位，倒不如说她正在给车夫想个解围的方法。

　　但是车夫还没开口，那胖厨子早已冷冷地抢着说道：“不知道！他怎么能知道？他每天出去都没有带眼睛去啊！”

　　“每天到些什么地方么？”车夫这时被激得有点生气了。“讲出来你们又要骂我扯谎。你们像审犯人似的，三个吃一个，我就不讲了。”可是顿一下以后，他又转口说，“还不是东南西北看朋友。挂了好几个牌子的写字间，汽车进进出出的大洋房，东亚旅馆，国际饭店：每天去的总有七八个地方，我也记不清那么多呀！”

　　这一番话，那三位当然不满足，可是倒也想不出怎么来追问反驳。

　　“全是些阔人啊。”现在那车夫自动地说起来了。“做生意的，洋行买办，银行经理；做官的，什么委员，什么部长；也有军官，可不知道他们是些什么。”

　　“有没有东洋小鬼呢？”俊俏女仆想出了一句最重要的问话。

　　车夫摇头，生气似的答道：“谁知道他有没有呀！他们脸上又没有刻字。反正鬼头鬼脑的，就不是好东西。”

　　胖厨子似乎不大相信，他忽然矮着身子，拐着腿，蹒跚地走了几步，伸出一个小指比了比，说：“看也看得出来的。

　　楼上那骚货，还说是杂种呢，也有点这种味儿。”

　　那三个都会意地笑了。俊俏女仆将嘴巴凑在那年纪大些的女仆的耳朵边，唧唧哝哝说了几句。车夫和胖厨子也都伸过头来听，随后这四个人又低声互相争辩。现在他们议论的对象已经不是男主人而是女主人了，而权威的发言者也不是那车夫而是俊俏的女仆。

　　这时候，楼上浴室内，一个矮胖的女人正从浴缸里出来，披着一方大毛巾，坐到一张藤椅里。

　　她看着镜子里的自己，好半天一动也不动。这是张团团的面孔，弯弯的浓眉毛，像要咬人的嘴巴，七分妖媚三分杀气的眼睛。如果那浓黑的眉毛不那么长而且弯，那眼睛的妖媚之态能减少这么几分，敢说没有人相信这脸儿不是个男性；正如她的年龄一样，皮相者也永远猜不准。忽然，镜子里那双眼睛一睁，凶光四射，好像马上会杀掉一个人，接着可又得意地笑了笑，这一笑却有点迷人；同时矮胖的身子也站起来了，撩开大毛巾，大模大样赤裸裸地站在那里足有一分钟，然后以惊人的矫捷，穿上一套苹果绿丝质的周身镶着寸把宽黑色花边的晨衣。

　　这妇人此时正忙着计划如何报复一个人，又如何征服另一个人。衣服穿好，她的计划也大半决定。

　　按照惯例，她还得花些工夫薄施脂粉，可是门外传来了一阵紧一阵的电话铃声。她生气地跑出浴室，抄过卧室外的甬道，走进书房模样一明一暗小小两个套间，望见了摆在红木方几上的电话机，这才知道那丁令令的声音是从外面楼梯下来的。原来不是电话，是呼唤仆人们的电铃。因为不是她期待中的电话，她更加生气了，她转身就走。不料刚退到那明一间的门口，里边那电话当真吃惊地叫起来了。

　　她回身再进去，手刚碰着电话机，铃声突又停止。她拿起听筒，放在耳边，连声招呼，可是没有反应。她骂了一声，放下听筒，铃声却又应手而来，把她吓了一跳。铃声是那么急，然而她却赌气似的，不伸手，只是撅起嘴巴看着。约莫半分钟，觉得已经非难得对方够了，她这才尖着手指，好像捉一只疯狂地拍着翅膀的小鸟，一下擒住了那听筒。

　　听筒内还在悉悉地叫，刺的她耳朵很难受。可是她耐心地等着。通话了。她刚应了一声“哦”，眉头便皱了起来，这不是她所期待的电话。“你是谁？”她捺住火气问，可是听明了对方的说话以后，她干脆说了三个字：“不知道，”就把听筒挂上。

　　她向卧室走去，心里猛然想到刚才不应该那样性急地拒绝了那个打电话的，应当问问他找姓陈的有什么事，应当利用这机会探听那姓陈的一些把戏。

　　在卧室门外，她看见那俊俏的女仆正从房里出来，手托着茶盘，脸上的神气似笑非笑。那女仆正要回手带上卧室的门，看见女主人来了，便侧身站住，而且好像故意回避女主人的锋利的眼光，低了头便扭身小步走了。卧室内这时有人在说话：

　　“迟早要想办法的。急不来呀！我没有忘记……”

　　“喔！哦？”那却是一个女的声音。

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