旧巷斜阳(267)_刘云若

二六七

　　柳塘道：“好，大家为我多受累，我真着急，自己还不能出去。”

　　太太道：“你着急当得什么，我看有这两人出去寻找，足可以得着玉枝下落，很用不着你出马。”

　　柳塘听了无语，只叫拿来纸笔，伏在枕上，拟了一篇赏寻人的广告。叫进宝山，交给他，叫抄出五份，分送五家报馆登载。

　　过了一会儿，老绅董便告辞走了。她回家吃过饭，早早睡下。次日天没亮，就起来了。草草梳洗，便倒锁房门，直奔唐棣华家而去。到了地方，见大门还在关闭，知道这种大杂院儿，门禁甚松，只夜间关上，清早开了，便不再关。现在既正关着，想见院内住户还没有一人出门。因为这时天也不过才亮，便是工人、小贩，也还恋衾未起。老绅董只怕再把小唐吓跑，就不敢叫门，只耐心等着，但料着院中住户不会晏起，必有人快出来了。

　　待了一会儿，果见大门开了，一个老头走出来，提着一根竹竿，竿上挂着三只鸟笼，另一只手还提着四只鸟笼，伛偻出门。看见老绅董，就问找谁，老绅董没答言，直入院中。奔到唐棣华的房门，举手推推，竟也关着，就用力拍打两下。里面唐棣华惊醒问谁？老绅董也不开口，又敲了几下，只听里面小唐很不高兴的，喃喃抱怨着，起身下床。走到门口，又问声谁，老绅董不答，随见房门开了，便向里面猛一撞头。唐棣华也正要向外看，两人的头撞到一处。老绅董是出于故意，把别头针伸过去，坚硬的额角，恰撞着小唐柔软的鼻梁，疼得他哎呀一叫，向后倒退。这才看出是老绅董，吓得闭口无言。老绅董走进去，见他鼻头通红，眼中流泪，竟忘记眼鼻互相关连，撞疼鼻子，眼必流泪，倒诧异问道：“你哭什么，大清早晨哭什么。”

　　小唐冤声冤气的道：“谁哭啦，我平白的哭什么？不是你撞了我。”

　　老绅董说道：“你没哭呀，好，那么我把你打哭了。”

　　说着掳起袖口，就要动手。小唐知道她的厉害，吓得向后倒退，但是房中地方窄小，就跳到床上，张手拦着叫道：“老太太，咱们有话说话，你别打，别打。”

　　老绅董道：“我又老太太了，又不是干娘了。”

　　小唐改口叫道：“干娘，好干娘，您请坐，咱们好说。”

　　老绅董道：“我不坐，只问你小子，上回做的什么事？你老实跟我说，到底打算怎样。”

　　小唐吃吃的道：“我不打算怎样，你别打了……”

　　老绅董笑道：“你小子说胡话，过来，我不打你。”

　　说着老绅董拉住他的手腕，扯到床前，小唐不住口的央告。老绅董按他坐在床边道：“我不打你，也不麻烦你，只要问你现在跟雪蓉怎样了，对张宅的亲事又打算怎样办。”

　　小唐见被老绅董逼住，无法逃跑，只可满口央告，却说不出一句正经话。老绅董道：“你别胡扯，说真个的，到底打算怎样。我把实话告诉你，若论那天你所作所为，只叫我捉住，准把你打扁了，这你得念张二爷的好处。我昨儿把你的情形告诉了他，人家大仁大义，倒劝我不必生气。说好才定下亲，还没过门，你变心就由你变，人家姑娘还不愁说不着主儿。说到雪蓉，现在已不是张家的人，她爱嫁谁嫁谁，人家张二爷管不着。可是话虽这样说，我也得跟你要个真章儿，不能就这样马虎着完了。你快说吧，不用麻烦，我绝不难为你。”

　　小唐似乎还怕她故意相试，不敢实说，但被老绅董逼得无奈，只得说道：“你方才的话，可是真的，别等我说出来，你又发火儿打人。”

　　老绅董道：“我跟你赌誓，不管你说什么，我若动你一指头，叫我立刻就死在这里。”

　　小唐道：“那可别僵，我怕打人命官司。现在跟你说吧，雪蓉在没作女招待时候，跟我住在一条巷里，两人感情很好，差不多就快定亲了。不想她忽然看见别家姑娘在班子混事，嫁给阔人，享受富贵荣华，竟眼热起来，跟我变了心，出去作女招待，把家也搬了。我虽然恨她，可是从小儿要好的人，始终忘不下。但过了这二三年，也知道没有见面的指望了，所以你给我提亲，我就答应。那知无意中又和雪蓉遇见。她现在可不是当初了，人性几乎完全改变。对我说，她这几年在外面游历了一遭，把苦辣酸咸的滋味全尝到了。以前只眼热浮华，看人家有钱的享受，好似神仙，及至自己亲身尝着，才知道并没什么意味。好比穷人住惯小土房，总看着庙里大殿宽敞，但搬了进去，才觉得又空闲又寂寞，而且神像狰狞可怕，倒使人不能安寝。

　　所以她从到张家作姨太太，就明白这种道理。每日过着寂寞无聊的日子，好像混饭等死似的。回想当日在小巷中和她母亲同居，做针线活度日的时候，还比这时有趣。又想到当初若是嫁了我，一夫一妻，知疼着热，比给人做姨太太，也幸福万倍。接着又赶上你给张家姑娘作媒，把我的照片送到张宅，雪蓉看见，更勾起心事，就再呆不住了。因为我和张家姑娘已经定亲，她不敢指望，就在外面认识了个洋学生。她不知怎么上了别人的当。认为那洋学生可以娶她，就先和张宅离散，成了自由身体，随即向那洋学生提起婚事，竟被人家给驳了。雪蓉更是万分难过，同时醒悟自己的错处。既是穷人，该安分守己，跟肩膀一般齐的来往，方才合格。若是往上巴结，人家阔的绝不跟穷人平等，不是剁下一头，就是给个没脸。就按她说，想要嫁有身份的学生，人家不要。

　　若是嫁给有身份的财主，人家倒也肯娶，却得给人家做小伏底，要平等是不用打算。人家只肯向穷家买妾，若是娶妻，就要找门当户对，她才明白穷富好像两个世界。身份高的和身份低的，也是一样。我们又穷又低的人，向上巴结，除非男的甘心做听差，女的甘心做小老婆，若是妄想攀高，简直自寻苦恼。所以她想开了，还不如回到穷人堆儿里，安分守己的做人。可是她也知道没什么好指望了。因为她心里还挂念我，无奈我已经跟张家结了亲，再说她也没脸再跟我见面，只可拼着孤寂下去，永远守着母亲了。不想天缘凑巧，竟意外的在你家跟我遇上，她可就忍不住，把心思都跟我说了。又拉到外面，问我可还记着她的仇恨，可能把她的坏处忘了，只当没有这二年的事，仍旧接着当初的好儿，往下再交……”

　　小唐说到这里，看看老绅董，摇头叹道：“她这样一说，我可怎么好呢。不瞒你说，我从小儿到现在，只爱过她一个人，她虽抛了我，我也没忘下她，除她以外，我没和别的女子多说过话。虽然我是串巷卖杂货的，不断和女人打交道，却绝没有过邪僻的事。便是遇见个好看的女子，也只叫我想起雪蓉，觉得什么地方相像罢了。至于你给作媒的张家姑娘，我更连面儿也没见过，更谈不到爱她。所以直到如今，我心里还只雪蓉一个人。不管她做了什么事，我还是照样的爱她。所以她这时对我一掉眼泪，一说伤心话，我想当初，可就忍不住了，她说什么我应什么，就在那天，我已经……已经……”

　　老绅董见他期期不能出口，心中已有所悟，就接口道：“已经怎样，你已经哈哈，你已经跟她重叙旧情了。”

　　小唐摇头道：“你别玩笑，我不是重叙旧情，是答应跟她……”

　　老绅董点头道：“跟她定亲了，对不对。”

　　小唐畏畏缩缩的道：“你可别生气，我实没了法儿。”

　　老绅董道：“你没法儿，我更没法儿。你跟雪蓉定亲，张家那头儿怎样。我这媒人管闲事，管出一只马俩脑袋来，可怎么跟人家交代。”

　　小唐道：“这只求干娘替我把那头儿打退了，您只当行好，可怜我。”

　　说着就向老绅董跪下。

　　老绅董笑道：“你这一跪，可见你是太爱雪蓉了，我却不爱她，反倒恨她。她不该抛了我们大兄弟，反倒要嫁给姑爷。我若替你打退了张宅亲事，直是成全雪蓉，那才叫犯不上。”

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