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二二


  “杜小姐,过来这儿坐,我右耳不太灵光。这样我们才好说话。”老太太指了指她左边的椅子说。

  柔安的不安一扫而空。老太太虽然有皱纹,但是容貌仍然秀美,而且眼神清纯、明亮。

  柔安不再生畏了,端儿到厨房泡茶,几个孩子本来缠着她,这下全围到奶奶身边了。李飞拿了一张椅子靠近坐。

  “我说到哪儿了?”老太太问道。

  “娘,您正在说人家到咱们家来是咱们家的荣幸,再回头说这间破旧屋子。”儿子说。

  老太太慈爱地看看他,正经地对柔安说:“你可别怪他没礼貌。如果熟一点了,你会知道他心地不坏。”

  “他对我很好,我受伤的时候,他帮助过我。”柔安答道。

  “是呀,他说他就是这样认识你的。”老太太说得缓慢而清晰。

  “李伯母,您有个聪明绝顶的儿子。他名气很大呢!”

  “我知道他很聪明,可不晓得他名气大。”

  李飞起身到厨房去。

  “嫂子,我来帮你忙。告诉我,你觉得她怎么样?”

  “她是个态度很诚恳的女孩。不像我想象中那种神气活现的千金小姐。”端儿的爹是开店铺的,而丈夫事业也做得不错,她觉得自己蛮幸运。带三个孩子,又请了一个女佣帮忙,她对理家挺自得其乐。

  李飞从砖灶上拿起一块抹布,动手擦一只旧茶壶的边缘,壶盖上有个缺口。他一手托着茶盘进入客厅,缓缓地把茶盘放在桌上,然后开始放茶杯和茶托。

  “你该用那只好茶壶嘛!我们家有个新的。”他母亲说。

  “这还好嘛,娘。每一只茶壶用久了都会裂的,对不对,柔安?咱们家这只茶壶已经用了十年呢!”

  “我不希望客人以为咱们家里连个好茶壶都没有了。”

  李飞倒茶。端一杯给柔安,然后又为他母亲端了一杯。

  “别生气,娘。旧茶壶也没什么不好嘛!”他低头看母亲,手温柔地搭着她的背。

  李飞的侄儿、侄女自然亲切。年纪最大的女孩小英走上前来,靠在柔安的椅子旁,用手指着她的发辫说:“你的头发好漂亮!”

  “烫过的。”柔安低头看着小女孩说。

  “我喜欢妈妈和你一样头发卷卷的。”小英说。

  端儿拿一盘热腾腾的包子出来,李妈端着另一盘走在后面。孩子们向美味的热包子冲了过去。“孩子们!”他们的母亲大声制止,然后把包子端给客人。

  “喏,一人一个。”她对孩子说。

  “咱们没什么好的东西招待你。”李太太说。

  “您不知道现在我有多高兴。”柔安答道。

  小英慢慢地咬着包子,她知道只能吃一个。但是三岁的小淘也不管自己嘴巴有多小,两三口就把包子吃完了。柔安还没动包子,小家伙就走过去看着那个包子。

  “你没吃嘛。”小淘满眼疑惑。

  “走开,小淘,不要贪心。今天晚饭你一定吃不下。”他母亲大喊。

  柔安看小淘露出失望的表情,摇摆地走开。

  “来,小淘。让他再吃一个好了。”小淘走了回来,肥胖的小手慢慢地伸向柔安给他的包子,满脸得意样。

  “这几个孩子真叫我难为情。”端儿说。

  “你们家好幸福。”客人回答说。她眼中露出欣羡的神色。她一直渴望的就是这种温馨快乐的小家庭。

  现在屋里充满了妇女们的家常话。李太太问起客人的家庭状况,孩子们更增添了热闹的气氛。只有小花立在母亲身边,静静地听大人们谈话。

  时间过得很快,柔安站起来说她该走了。

  “我可以参观你的房间吗?”她问李飞。

  他带她到西厢的大房间,窗户正对着内院。她浏览书桌和地上的一堆书。书桌靠着里侧,窗户旁边。穿过卷起的窗纸,傍晚微暗的光线落在满堆书籍和纸片的书桌上。她看到桌上有一本翻开的《香妃志》。

  “你在看新疆的资料。”她顺手在桌面上摸摸,“你还用油灯?”

  “小时候用过,现在还很喜欢它。我喜欢闻煤油和臭气的味道,它能激发我的灵感。”

  柔安大笑:“你真奇怪。这里很安静。”

  “只有小鬼们上了床睡觉,才会安静下来。”

  他们走出房间,老太太正在等他们,柔安谢谢他们的招待。“我送你一程。”李飞说。

  走出巷子,李飞转过头看着她:“你觉得我娘怎么样?”

  “命好,有这么慈祥的母亲。谁都会喜欢这么一位亲切的老太太。”

  “我好高兴。我好担心呢!”

  “担心什么?”

  “我希望在这世上我最关心的两个人能够彼此留下好印象。”

  她脸红了。他是这么自然地脱口而出。她在考虑该说什么。“我羡慕你有这样一个家庭。”

  “是啊,家就该这么稍微挤一点、吵一点、乱一点。我嫂子也很单纯,但是她很满足。”

  “我想象中的家就该像这样。我们家像座坟墓,外面看起来富丽堂皇,里面却是空荡、冷清。”

  他们继续走着。夕阳柔化了那一律灰色的巷子和邻居房子。乌鸦在天空盘旋。在荒野开垦的庄稼汉结束了一天的工作,正走在回家的路上。温和的春风轻拂着他们的双颊,几棵桃树的枝头开满粉红色的花朵,伸出墙头看着他们。

  他们走着,李飞谈到他去兰州的经过,以及他很想去边疆看看塞外民族。


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