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  【第二章】

  一

  几星期后,汤姆和伊娃才习惯他们对拥有一个父亲的感觉。汤姆虽看过父亲的相片,但是和父亲住在一起却不是相同的一件事。而且那张照片是父亲年轻的时候所拍摄的,身上穿着一件外套,硬挺的领口扎着一条领结,手里拿着镶有金边的拐杖。而他本人似乎和照片一点儿都不像,当他卷起袖子,低着头在日光灯下烫着衣服,宽宽的肩膀就会在烫衣板上,形成巨大的移动的阴影。汤姆到达这里几天后,他想他可以到楼下帮忙,可是店面那么小,根本就没有插足的地方。他的父亲并没有跟他说什么话,使得汤姆觉得他跟父亲的距离好远。父亲的声音低沉而有力。他似乎也花了几天的时间,来了解他的小儿子。“汤姆!你出去和伊娃一起玩!”他只对儿子说了这句话,又埋首工作了。

  冯老二不用花太多的时间就重建了身为人父的尊严。汤姆和伊娃在第一个星期内就发现有个父亲是意味着什么。

  “十点钟了,”汤姆的妈妈说,“汤姆,到楼下去叫你父亲上来。年纪一大把了,还要工作得这么晚!”

  “我是不是要叫戴可一起停工打烊呢?”

  “如果他愿意的话,可以再做下去。”

  当父亲上楼来洗澡时伊娃就会把他的拖鞋放在他的床前。妈妈替他打盆热水,并准备好肥皂和毛巾。在中国,为回家来的丈夫准备洗澡水,是家庭主妇的责任。妈妈弄好洗澡水后,又替父亲沏了杯茶,放在起坐间桌子上。简而言之,他们要为上楼来休息的父亲做一些琐碎的事。妈妈使得“父亲”这两个字,变得如此的庄严和重要。

  有的时候,父亲趴在床上,让汤姆跪在他旁边替他捶捶背、肩和腰部。很明显地,妈妈在骄纵着他,并且使他变成受孩子尊敬的长者。他以前从来不需要这种类似按摩的捶背,可是等汤姆为他捶过背以后,他承认捶过背以后觉得非常舒服,非常轻松。妈妈教汤姆如何捶背,两手轻轻地握拳,手臂放松,用手腕的力量轻轻地捶,使手掌的边缘敲击在肌肉上。由于床很低,汤姆觉得跪着的高度最省力。他替父亲捶背时,那种身体接触的感觉是他一辈子也忘不掉的。汤姆做得很好,很快地他就听到父亲对妈妈说:“你的动作太迟钝了!叫汤姆来。小孩子的手比较利落。”

  当冯老二在工作之余坐在他的扶手椅子上,一盏茶放在旁边,台灯发出的灯光照在他头上,他彷佛变了一个人似的。只有戴可和义可知道,他们父亲的改变有多大。

  妈妈替他沏茶,伊娃替他拿拖鞋,然后等父亲坐定了,妈妈也在硬板凳上坐了下来。孩子们就在旁边等着听他父亲要说些什么。父亲点燃了一支五分钱的雪茄,脸上的表情显得很轻松,很满足。佛罗拉进来了,解开手上的包裹,轻轻地把一个灯罩套在灯泡上,然后转过身来问父母亲:“你们喜欢吗?”

  妈妈走上前去,看看灯罩,孩子们也围了上去。

  “你怎么装上去的?”妈妈问佛罗拉,父亲就担任了翻译的工作。

  “把它套上去就好啦!”

  佛罗拉重新示范了一次,整个家庭都啧啧称奇。

  “花了多少钱?”

  “十分钱。”

  妈妈微笑地说:“嗯!很漂亮的灯罩!”她看了看又继续说:“可是整个房间都暗多了。本来这个房间是很亮的,在地板上找根针都没有问题。现在一盖上灯罩,连祖父的相片都看不清楚了,这不是很可惜吗?”父亲再度将妈妈说的话翻成英文。

  “可是这样比较好看!”佛罗拉强调,“灯光比较柔和了不是吗?”

  妈妈看了看四周,说:“这样看起来很不对劲,那边一点灯光都没有。再买一盏灯要花多少钱?”

  “灯台要五十分钱,灯泡要十分钱。”

  “不贵嘛!我们就再装一盏灯。”妈妈说,“在哪里买?”

  “在八十六街的一家店里,那里的东西都是以四舍五入的价钱卖的。我们都到那里去买东西。告诉妈妈我们可以去那儿看看。”

  父亲把这些话转告妈妈,可是妈妈说:“不用了!叫佛罗拉去买就好了!我还不敢出门呢!”

  “佛罗拉!你去告诉洛伊可以休息了,明天再弄!”爸爸说。

  “好了!汤姆,伊娃!”佛罗拉走后父亲说,“你们已经在美国了!你们喜不喜欢美国?”他在美国待了三十几年,他现在已经能把“r”的音发得很好了。

  汤姆和伊娃坐在床上。

  “我们很喜欢美国!”伊娃回答。

  “你们一直想来,现在你们已经来到这里了!你们还想要什么?”

  “我们想上学。”伊娃说。

  “我知道,你们会进学校读书的,一所好学校。在美国你们上学是免费的。这也是我接你们来这里的原因之一。你们长大后想做什么?”

  汤姆看着伊娃,伊娃看着汤姆,两人不知如何回答。

  “我还不知道!爸爸!”汤姆回答。

  “你不想开家洗衣店吗?”

  “不!爸爸!”

  “开洗衣店不是很好的赚钱方法吗?”

  “不,爸爸!我不想整天站在那里烫衣服,而且我也不喜欢弄那些女人的衣服。”

  “女人的衣服有什么不对?”伊娃抗议地说。

  “女人的衣服应该由女人来洗!我是男子汉大丈夫啊!”汤姆回答,“而且我还觉得男人的衣服,也该由女人来洗,对不对,爸爸?”

  伊娃气鼓鼓地瞪着汤姆,想说一些话来反驳他,可是她想不出来。

  “你洗衣服,人家就付钱给你!”父亲说,“不管洗的是男人的衣服,还是女人的衣服,因为你得生活下去!”

  “如果洗女人的衣服,我会算得贵一点!”


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