野火(41)_鲁彦

四一

　　菊香又想坐下去，但阿英用了那么大的气力，菊香仿佛给提起来了似的，反而踉跄地跟着走了两步。

　　“你看，你病得什么样了，”她摇着头，随后附着菊香的耳朵低声地说：“听我的话，菊香，跟我去，我不会害你的……”

　　菊香惊异地望了她一会儿，让步了，点点头就想跟了走。但阿英却又立刻止住了她。

　　“你看你的头发，面孔……”她用手指着埋怨似的神情。

　　菊香这才像从梦中清醒过来了一般，苍白的脸上浮起了两朵淡淡的红云。她洗过脸，搽上一点粉，修饰了一下头发，对着镜子照了又照，懊恼地又起了踌躇。但阿英又立刻把她拖起来了。

　　“这就够漂亮了，”她笑着说，“才像个青年姑娘……”

　　菊香几天没有看见阳光了，昏昏沉沉的一手遮着眼睛，一手紧握着阿英的手，从人群中挤着走，没注意什么人，也没什么人注意她，踉踉跄跄地像在海船上走着一般，不晓得往哪里去，也不晓得去做什么，只由阿英拖着。

　　不久，走到树林近旁，她停住了，大声叫着说：

　　“喂！睁开眼睛来，看是谁吧！”她放了菊香的手，轻轻把她一推，立刻逃走了。

　　华生惊讶地霍的坐起身来。同时菊香也清醒过来，睁大了眼睛。他们只离开三四步远。菊香呆望了华生一会，就踉跄地倒在他身边。

　　他们没有说话。菊香只是低低地哭泣着，华生苦闷地低着头。许久许久，华生忽然发现菊香比往日憔悴了，心中渐渐生了怜惜的感情，禁不住首先说起话来：

　　“你怎么呀，菊香？……”

　　菊香没有回答，呜咽地靠近了华生。华生握住她的手，他看见她的手愈加瘦小了，露着许多青筋。

　　“什么事情呀，菊香……”

　　菊香把头伏到他的胸口，愈加伤心地哭泣着，仿佛一个娇弱的小孩到了母亲的怀里一般。

　　这时华生所有的憎恨全消失了。他轻轻地抚摩着她的头发，让她的眼泪流在自己的衣上，柔声地说：

　　“不要这样，菊香，爱惜自己的身体呵……”

　　“我……”菊香突然仰起头来，坚决地说，“我对你发誓，华生……倘若我有一点点意思对那个下贱的‘花蝴蝶’……我……”

　　华生扪住了她的嘴。

　　“我不好……错怪了你……”他对她俯下头去，紧紧地抱住了她。

　　菊香又呜咽的哭了。但她的心中现在已充满了安慰和喜悦。过去的苦恼全忘却了。一会儿止了哭泣，又像清醒过来了似的突然抬起头来四面望了一望，坐到离开华生两三步远的地方去。

　　“爸爸有这意思，我反对，他现在不提了……”

　　“我知道。”华生冷然的回答说，“无非贪他有钱。”

　　“他这人就是这样……”

　　“但是我没有钱，你知道的。”

　　“我不管这些。”菊香坚决地摇着头说。

　　华生的眼睛发光了。他走过去，蹲在她身边，握住了她的手，望着她的眼睛，说：

　　“那么你嫁给我……”

　　菊香满脸通红的低下头去，但又立刻伸手抱住了他的头颈……

　　§ 一一

　　过了三天，黑麻子温觉元，傅家桥乡公所的事务员，拿着一根打狗棍迈步在前，乡公所的书记益生校长挟着一个乌黑发光的皮包，摇晃着瘦长的身子在后，从这一家走到那一家，从那一家走到这一家，几乎走遍了傅家桥所有的人家。

　　于是刚从热闹中平静下来的村庄又给搅动了。

　　“上面命令，募捐掏河！”

　　温觉元粗暴地叫着，孟生校长翻开了簿子说：

　　“你这里五元，乡长派定。”

　　轮到葛生嫂，她直跳起来了。

　　“天呀！我们哪有这许多钱！菩萨刚刚迎过，就要落雨了，掏什么河呀……”

　　“上面命令，防明后年再有天旱。”孟生校长说着，提起笔蘸着墨。

　　葛生嫂跳过去扳住了他的笔杆：

　　“五角也出不起，怎么五元？你看我家里有什么东西？全是破破烂烂的！……刚打过斋，募过捐，葛生已经挣断了脚筋！……”

　　黑麻子走过来一把拖开了葛生嫂，用劲地捻着她的手腕，恶狠狠地瞪着眼说：

　　“上面命令，听见吗？”

　　“你……你……”葛生嫂苦痛地扭着身子，流着泪，说不出话来。

　　正当这时，华生忽然出现在门口了。他愤怒地睁着眼睛，咬着牙齿，嘴唇在不自主地颤栗着。

　　“华生！……”孟生校长警告似的叫着说。

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