欧游心影录四各国生计及财政破产

四各国生计及财政破产

　　说起这次战争，真算得打一场倾家荡产的大官司。输家不用说是绞尽脂膏，便赢家也自变成枯腊。原来国民生计这样东西，也和个人生计一样，若是一家之中生产抵不过所消费，甚或有消费而无生产，不出几年，这家便要破产了。一国亦何莫不然。这回战争，据说直接间接死伤的人三千六百多万。这些人都在壮年，一国的生产力就靠他做主脑，一旦失了许多，如何当得起。何况就是那些未死的丁壮，也都尽数送往战场或军用工厂，原来职业，什有九要抛荒，生产的第一要素，比战前减了大半。至于一切物品，大率千回百转，总转到机器厂变做杀人器具，专杀那能够生产的人。讲到国民资本，各人将历年所积贮的多半变做国债，国债却全数用在不生产的地方。

　　当此物价飞涨之时，只好渐渐的坐食山空便了。所以战前世界生计状况，最苦的是资本过剩，生产过剩，如今这句话或者美国人还配说说，若欧洲人则资本及生产力差不多到了零度了。我们来欧，已是停战之后，战中况味，未曾领受。但在此一年已来，对于生存必需之品，已经处处觉得缺乏。面包是要量腹而食，糖和奶油看见了便变色而作。因为缺煤，交通机关停摆的过半，甚至电灯、机器也商量隔日一开。我们是过惯朴素笨重生活的人，尚且觉得种种艰辛狼狈。他们在极丰富极方便的物质文明底下过活了多少年，那富人便有钱也没处买东西，那穷人从前一个钱买的东西如今三五个钱也买不著，这日子怎么能过呢？

　　讲到财政，欧洲各国自开战以来，公债比从前加了几百倍。将每年租税等项收入来开销支出，总有一个大大窟窿，纸币日发日多，对于汇兑日落一日，市面上硬币驱逐得无踪无影，物产过少和货币过多两种原因凑合起来，物价飞腾，不知所止。美国有位大银行家万特立（Vanderlip）新近做一篇论文，说道欧洲现在已经完全破产，美国要借钱给他们，非监督财政不可。这话虽然有点过火，却不算绝对无稽哩！问他们救济的方法，各国政客无论在朝在野，都说是靠奖厉国产，扩充对外贸易，这是唯一的一条大路。谁不知道？但实行起来，恐怕也非容易：

　　第一，原料消耗太甚，生产无所取资。就中发动力必需的煤，成了稀世之宝。这等物件，许多要仰给于外，贸易逆势如何能挽回？第二，壮丁缺乏，生产力当然减少。就中如人口递年锐减的法国，这次战争失去壮丁百分之四十八，人口率的恢复既是遥遥无期，生产力的恢复恐也难哉戛戛。第三，现在欧洲最流行的罢工风潮，两面大旗帜就是减少工作时间和加增工价。这种要求是否正当，乃别一问题，但在目前说要多制造些廉价的国产在市场上和外国竞争，却是有些南辕北辙。第四，就让一步，算是国产有法能奖厉起来，那扩充对外贸易的问题，却也谈何容易。因为各国都同在元气大亏之后，同是靠对外贸易来当一服补药，你向我扩充，我向你扩充，结果还是相销。若说扩充到美国，他不把欧洲市场吞尽罢了，欧洲人哪里配请教他的市场！若说扩充到中国等处，恐怕这些人消费力著实有限，够不上当一剂十全大补汤哩！以上所说情形，在战败的德奥等国固然是加倍艰难，就是战胜的英法等国还不是一样的荆天棘地。到底战后的痛苦和战时的痛苦孰轻孰重，我还不敢断言哩。

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