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上粤督李傅相书


  清光绪二十六年

  合肥相国年伯大人阁下:

  不相见者二十阅月矣。去国以来,曾承伊藤侯及天津日本领事郑君,东亚同文会井深君,三次面述我公慰问之言,并教以揅精西学,历练才干,以待他日效力国事,不必因现时境遇,遽灰初心等语。私心感激,诚不可任。公以赫赫重臣,薄海具仰,乃不避嫌疑,不忘故旧,于万里投荒一生九死之人,猥加存问,至再至三,非必有私爱于启超也。毋亦发于爱才之盛心,以为孺子可教,而如此国运,如此人才,不欲其弃置于域外以没世耶?启超自顾愚陋,固不足以当我公之期许。虽然,公之所以待启超者,不可谓不厚,所以爱启超者,不可谓不深。每一念及,无以为报。窃闻之,君子爱人以德,仁者赠人以言。公之所以惠启超者在是,启超所欲还以报公者,亦即在是。故敢竭尽其愚,惟垂采焉。窃以今日国势之危蹙,朝局之糜烂,虽五尺童子,犹识隐忧,明如我公,岂其暗之?若斯者,本无待启超之词费也。然启超窃观公之所以自处,一若于地球之大势,举国之民情,尚有未了了者,请为公姑述其一二。自甲午以来,割台湾,割辽东,订《中俄密约》,助西伯利亚铁路之速成,割广西瓯脱之土司,割胶州,割旅顺、大连,割威海,割九龙,割广州湾,与俄国定东三省不让与他人之约,与德国定山东不让与他人之约,与英国定长江不让与他人之约,与法国定两广、云南不让与他人之约,与日本定福建不让与他人之约。若此者皆公在北洋及总署时经手事件,而举国之人所疾首而痛心者也。凡此皆不能尽指为公之罪,亦未必尽出于公之意。而要之,自经此诸役以后,中国已非复中国人之中国,则万目所共见,而百口所不能辩也。譬我有宅于此,甲、乙、丙数队大盗,入其堂奥,点验其财物,曰某室之物甲所有也,某院之物乙所有也,某堂之物丙所有也,又从而毁其垣,又从而踞其户。若是,则此宅尚得谓我之有乎?彼之不即持去者,特需时耳。所需者何?则所谓投骨于地,群犬必争,两虎相斗,必有一毙。泰西诸国,数十年来,汲汲于增修军备,日日以彼此兵力互相比较,使常足相敌而不肯少让。而以近时枪炮之进步,交战一刹那间,可以流血漂杵,故各相惮而莫敢为天下先也。中国所以得延残喘于此五年间者,皆以此故。然而有虎狼之俄,拊我背而扼我吭,及西伯利铁路之既成,必无从向走无常而乞余命,不待智者,固已知之。

  然使仅如此,犹冀其祸之可以在数年后也,然地球大势之所逼,固有出人意料之外者。以蕞尔之杜兰斯哇,乃使持盈保泰不轻用兵之英国,忽焉张旗鼓以向之。不宁惟是,英人一败再败,而至于殚狮子搏兔之全力,倾举国之兵不足,而悉索之于属地,借助之于友邦。不宁惟是,杜国以种族之关系也,而德人助之,以利害之关系也,而法人助之。于是飞天之火星,遂不得不超撒哈拉沙漠渡地中海而撩乱于欧洲。启超窃疑此书达于公之目之时,英、德、法哀的美敦书之电报亦随而至,未可定矣。因德法而及俄,因英而及美日,此又人人所同见者也。果尔,则今十九世纪之末年,将盈地球中皆硝烟弹雨。呜呼!实千五百兆人人人股栗之时代哉!我中国人生长于螺壳之中,不知有天地间事,此等局势,非所闻也,即或闻之,亦以为乡邻有斗,于己无关;或且谓强敌相残,是我之福。殊不知今日之问题,不在西欧而在东亚;今日之战场,不在地中海而在太平洋。而所谓飞天火星者,曾不转瞬间,即纷纷以集于我屋梁我牗户而莫能救也。昔之所以暂缓瓜分者,虑相争而惮用兵耳。今兵气一动,我辈处众矢共的之地,而欲免其难,譬之犹放群羊于薮泽,而望已发威之虎怜而活之也。以启超论之,中国之存亡死活,即在欧洲列强酣战之时,列强兵事始末之日,即中国生命定夺之日。此语在他人或不之信,以我公之洞悉时务,幕府多才,试一审思讨论,当亦谓其无以易也。外祸之逼,既已如此,当其境者,宜如何战兢惕励,上下一心,国民一体,合全国之人才,修一国之整备。乃今也内顾朝局则何如?皇上在位二十余年,薄海爱戴,变法三月,百度维新,扫千年之积弊,为万国所钦诵,曾有何罪,而必欲置之死地而后快?国家多难,赖有长君,废此英明绝世之圣主,而举彼九岁乳臭不解汉语之溥儁,以为傀儡,嗟彼枭獍,是何肺肠!今虽未敢易位,但言立储,然司马昭之心,路人皆见。启超笔下所欲言,未必非公心中所欲言,固不必更为是赘陈也。即果云立储矣,抑岂不闻本朝祖宗之法,不许言及“太子”二字?《储贰金鉴》一书,举朝内外衮衮诸公,岂未尝一寓目耶?而所谓大阿哥溥儁者,从何而来?祖宗之法不可变,此狐群狗党所以罪我党人也,不知大阿哥溥儁之伪谕,为守祖宗之法乎?为变祖宗之法乎?从古亡国,皆有成例。今虑其取亡之具之未足也,而刻意摹仿之,必求其酷肖齐备而后已。《诗》曰:“鸱鸮鸱鸮,既取我子,无毁我室。”启超诚不解持此事之人,与大清十代二百余年之祖宗有何冤业,与我十八行省四百兆人有何仇雠,乃敢于冒天下之不韪,而忍于下无类之毒手也。

  彼辈以百千兆亿之怨毒,集于康南海之一身与其党人,夫以二十余年仁慈智勇之皇上,且若是矣。康南海何有焉?其党人更何有焉?以全国之力而与一匹夫为难,不足,则又贿托万国,欲借全地球百数十政府之力以济之。何求不得?何欲不成?胜之不武,不胜则不止为笑矣。启超以为不杀南海,则天下仅一南海耳,杀一南海,吾恐天下之南海,将千百出而未有已。虽欲杀之,又可尽乎?即如启超,固不才也,曾不足以劳彼辈全力之顾盼。然窃自忖度,启超若死于彼辈之手,彼死我者未必能高枕而卧也。谭复生之言曰:“魂当为厉,以助杀贼。”所谓魂者何物哉?即百千万亿继起者之怒气与其热力而已。今且勿论此事。窃闻自去岁以来,南洋、美洲、日本等处商民,屡有电请圣安及归政之事,联名以万数千计。不知彼辈之视此商民,为义民乎?为莠民乎?夫此商民者,糊口四方,孑身万里,其与国家官吏之关系,既已绝少,虽南冠之未改,已汉腊之几忘,乃其于今上,不知何故,爱之慕之,如赤子之恋慈母,此岂非直道在人,而天性同具者耶!闻公之简为商务大臣也,实为劝谕此事。果尔,则公持节所及,欲作何语,此诚启超所急欲闻也。公之所受于彼辈者,岂不曰两宫和好,勿听人煽惑之言云尔。启超请公扪心自思,皇上一年以来在瀛台作何状,请公拭目一视,立储之伪上谕为何语,而两宫和好之言,顾忍出诸口耶!欲以一手掩尽天下目,天下之人,岂皆师旷哉?大丈夫有死而已,断不能向众人前作昧本心之言。启超窃科公半世英雄,未必有腼面目而作此巫妪媒婆之丑态也。若所谓听人煽感者何人哉?则必以康南海及启超为罪魁矣。

  夫一年以来,南海在加拿大,启超在日本,足迹未尝一至他地,公所知也。而美属数十埠,南洋数十埠,乃至澳洲、暹罗,散布全球,风马牛不相及,虽欲煽惑,曷从而煽惑之?彼辈必曰:我等以信函文字为煽惑之具也。启超若辨信函文字之有无,虽累千言,彼等固不之信。藉曰果有之矣,而彼辈不尝日日有伪上谕,处处有告示,以与吾辈相抵制乎?而何以政府之上谕,官吏之告示,曾不足以敌一逐臣片纸之信函,岂我辈之文字有魔术耶?彼辈若一念此,可以瞿然自省矣。又顷者闻海外各埠,相率立“保皇会”,而所至公使、领事,出示禁之曰:是康有为辈所立也。曰:尔小民皆有家属,宜自念之,勿听煽动也。启超从报纸中,略见其告示之一二,而不禁色然而惊也。夫皇上岂康南海一人之皇上哉?康南海之爱戴皇上,固也,然不能禁康南海之外,不使更有一人爱戴皇上也。彼辈日日有欲死皇上之心,而欲使普天率土之人,尽同于彼之所欲,是何异蜣螂嗜粪,而欲强天下物类尽投身于圊囵也。夫保皇会而可禁也,则立废皇会者必当赐级,而立弑皇会者必当封侯矣。昔京师士夫立“保国会”,彼辈则曰保中国不保大清;今海外商民立保皇会,则彼辈亦将曰保皇上不保太后。深文罗织,何患无辞?夫使大清而果与中国一体也,则保中国即所以保大清,使太后而果与皇上一心也,则保皇上即所以保太后,而彼辈必龂龂然别大清于中国,别太后于皇上,吾不知其何解也,己先自分别,而欲人之不分别之,曾亦思鼓钟于宫,声闻于外,固有丝毫不能假借者耶。沈仲堂《请诛三凶折》云:率天下之人而叛皇上者,刚毅也。呜呼!启超观彼辈腼然食皇上之禄,服皇上之官,而敢于明目张胆悖伦逆理,出告示以禁保皇,而叹率天下之人而叛皇上者,不止刚毅一人也。

  至于小民各有家属,各自爱之,夫何待言?小民惟知皇上之可以保我家属也,故爱戴皇上,其保皇之心,即从其保家属之心而发生,非有二物也。夫九龙、广州湾,岂非小民维桑与梓之地耶?今者祠堂被毁矣,坟墓被掘矣,乡村被炸矣,财产被夺矣,妻子被淫矣,苛政之猛猛于虎矣,人命之贱贱于蚁矣!家也何在?属也何在?长官如爱我家属也,则宜为我保之,彼已割者不可追矣。其与割为邻者,亦如釜中之鱼,俎上之肉,今不为曲突徙薪之计,后必有噬脐无及之忧,不知为民父母者,何以待之?乃前日代民卖地之人,即为今日禁民设会之人,而今日禁民设会之人,他日又将为代民卖地之人,无怪乎民之皇惑而啧有烦言也。且彼辈之矜矜然以家属为言者,岂不以此为胁制之具,而欲借以夺人民忠君爱国之诚心哉?古训有之:“罪人不孥。”今日地球万国,苟非三等野蛮不入人类之政府,从未有一人得罪牵及他人者。即使果有罪矣,其于家属,尚不能有一毫之关涉。若民人之忠爱皇上,思各尽其力以助君国者,则按之《大清律例》,果犯何罪乎?虽以问诸出告示之人,当亦无以应也。然彼辈犹以此为言者,以为人心之易欺,而官威之足恃云耳。不知商民久历外洋,其受他族凌辱,蓄怨积愤也已极,故其望中国维新自强,速苏困厄之心,如满炉热火,勃勃不可压制。又习见外国之所以能维新者,无不由民间爱国之士,合大群经大险而后能成,其敬而慕之也非一日矣。万口一声,万目一的,万众一心,万心一力,夫岂区区无理取闹之官威所能恐吓。以启超所闻,海外五百万人,其沥血诚以倾心于皇上者,十而七八,若欲问其家属也,以家八口计之,亦当有二三千万人。闽、粤两省之人,当逮问者过半矣,不知彼辈何以处之?方今外患然眉,伏莽满地,虽设尽方法固结民心,犹惧不济,而犹复从而骚扰之,逼迫之,驱而纳之于冤霜愤泉之间。古语不云乎,“怨毒之于人甚矣。”彼其人之倡入此会者,必其有百折不回之心,置利害祸福于度外。虽质太公,固不能阻刘季之雄心;虽胁徐母,固不能陷元直于不义。而为官吏者,犹复搏而跃之,激而行之,此伍子胥所以挞平王之墓也。

  呜呼!彼荣、刚诸逆贼不足道,彼碌碌之官吏不足道。虽然,启超窃尝为我公计矣,公虽然为西后所眷,然废皇上非公之意也,而荣、刚诸逆贼,又忌公之望,而与公不相容者也。公惮于炙手可热之权威,不得不奉行逆命,启超亦谅公之苦心而不为怪。然尝闻吕新吾之言曰:可杀可生,不当为人作荆卿。公试一自思,即尽其全力为若曹作荆卿,于公何利焉?公位极人臣,名满天下,今行年且七十余矣,皤皤老翁,复何所求!今以末路晚节,乃更欲屈身于逆贼所拥立九岁乳臭不识汉语孺婴之伪朝,且从而为之效死力。窃计公他日之位置,不幸则为李斯之杀,为曹爽之族诛,幸则如孔光之为莽三公,王祥之作晋太傅,而于公究何利焉?李固《与胡广赵戒书》曰:“公等受主厚禄,颠而不扶,倾覆大事,后之良史,岂有所私?”启超窃愿公三复此言,而思所以自处也。抑启超所欲言,犹有进于此者。公固以识洋务闻于天下者也,公试一读西史,岂不闻今日十九世纪为民权之世界乎?彼美与法不待言矣,若英、若德、若奥、若意、若日本,皆以民权而强者也,惟伸民权,故君主之位益以尊荣。是以有国者而欲固其位,则莫如伸民权,有官者而欲保其禄,则莫如伸民权。彼民非必乐于争权也,而无如处今日生存竞争优胜劣败之世界,非借民权无以保国权,国权一失,而国民之身家性命随之而亡。泰西各国民之争权也,皆所以自保其身家性命也。而中国忧时之君子,所以汲汲然以此义相提倡者,诚有鉴于今日天下之大势,而知其不可以已也。故倡民权之人,其心地最纯洁,而必无一毫利己之私心存乎其间。其所求者惟在伸权,权一伸,而迅雷烈风之行,变作光风霁月之态矣。为君相者,如遇民之争权也,其所以善待之者,惟有一法,曰因而伸之而已。英国与日本是也,今者英皇、日本皇之安富尊荣,世界莫与京也,而冥顽不灵者,从而压制之,夫民权之为物,岂可压制者耶?不观于水乎,愈壅之则其决也愈甚。俄皇所以三代见弑于希利尼党,法王路易第十六所以暴尸于市场,皆压制民权之前车也。彼美国与法国,苟非压制之已极,而至于万无可伸,何至经八年之血战,创从古未有之大革命,而变为民主政体乎?合英日与美法前事观之,孰得孰失,孰利孰害,为民上者宜何择焉?凡此所言,皆近百年来之事实,而世界得失之林最彰明较著者也。公号称识洋务,宜能知之,若犹不信,请以启超之所举者,质诸幕府之西人,当必谓其非诞言也。

  今地球大势之所逼,使我中国民权之机不得不动。月晕知风,础润知雨,数年来之消息,有识者皆能知之矣。此后其机之动,日烈一日,有盛无衰,有进无退,此又欧洲诸国已然之成例也。而今日执国权者,犹瞢于大势,暗于利害,欲压而激之,不知愈压之则其爆发也愈烈,愈激之则其逆行也愈急,是犹虑病者之不速死,而复从而鸩之也。天下力量最大者,莫如时势,欲逆时势而行,如以卵投石,立见摧碎,如仰天自唾,徒污其面。民权者,今日全地球时势所驱迫而起也。昔张香涛著《劝学篇》,内有一篇名曰《正权》,有天津通人某君论之曰:此书十年以后,虽烧为灰尘,天下人犹将掩鼻。张氏模棱贱儒,不足道矣,至于我公,则岂宜暗之!公若尚不悟,而欲以压制为得计,岂不闻“防民之口,甚于防川”,防口且然,而况于防其心防其气者耶?公办之愈力,则愈益为丛驱爵,为渊驱鱼,不徒促二百余年国祚之倾覆,恐公之玉体,亦不免再见日本议和时之横祸也。启超之为此言,固非以危词耸听者,盖此理此势,全地球之人皆能道之,非启超一人之私言而已。知公之必不我信。虽然,因公之相爱,故心所谓危,不敢不告也。若启超者,则万里亡人,濒于九死,毫无势力,固不待言。中原之事,岂敢过问?凡所云云,固非欲恐吓我公以求自免,何也?启超之获罪于逆贼,固知非笔舌恐吓所能稍宽也。若公之所嘱,“使其揅精西学,以待他日之用”云云,启超虽已感之,而亦有不能解者。何也?盖启超学成之时,国家虽或有用我之心,恐已沦亡而不能待也。若启超自为计,既为四万万人之一人,即中国绝我,我固不忍绝中国。然则今日亦有报效国家之方法乎?曰:有。但使一日不死,必倡民权之公理,顺地球之大势,以导我四万万同胞,使进于文明,以为他日自立之地步,是即启超所以报效国家,亦即启超所以答公拳拳之盛心者也。抑又有附陈者,公今度之督粤,朝旨所在,虽非逋臣所敢言,然粤中承前督朘削颓弛之极敝,而公继之,赫赫具瞻,粤民之所以责望于公者,不一而足。公之所知也,窃读报纸,见幕府所征集者,类皆声名狼藉、千夫所指之人,此辈平昔之舆论,公未必不有所闻,或者使贪使诈,别有权衡。虽然,佥人勿用,昔贤所诫,闻诸道路,颇不免有前门拒虎后门进狼之忧。启超窃为公计,公之不理于众口也,亦已久矣。

  启超望公自今一雪之,不愿公之从而附益之也。然以天下大计比较之,则粤事又其小焉者也。放饭流歠,而问无齿决,此区区者更何足哓哓乎?姑一言之,待公抉择而已。启超以负罪亡人,本当引嫌自远,但以公既殷勤垂爱,不可无以为报,可与言而不言,非所以待公也。而此书所言,又知其必不为公累,故除邮寄钧览之外,更布之于各报馆,幸勿为怪。热血在腔,随笔坌涌,恐贵人事忙,不能看冗长文字,故略陈一二,不尽所言。


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