大波(142)_李劼人

一四二

　　“那么，打封密电给端大人，把岑大人的态度谈一谈。或者，简直说明此公若来，不免大权独揽，四川事情，将无他人置喙余地。请端大人速商瑞莘帅，可否劝阻岑大人暂勿西上。如此，不是也同样有效吗？”

　　“京城那面呢？”

　　“还是要仰赖端大人和方伯大人的。自然，赵次帅也可为力。不过瑞莘帅这面，仍是要着。如其岑大人一过武昌，那便全局动摇了。”

　　“我已有好多天未同端午帅通电，不知他还在不在宜昌？若他已经离开宜昌，这就不好办啦。”

　　“端大人多半还驻节宜昌。若已启节，必有电报告知老头子的。”

　　尹良想了想道：“也罢！姑试为之。不过，总该先向季帅请一下示。叫你老哥的管家过去看一看，看季帅还在签押房不？”

　　第六章新的冲突面(二)

　　岑春煊《告蜀中父老子弟文》张贴全城这一天，恰是周宏道同龙幺姑娘竹君举行新式结婚典礼的好日子。

　　按照龙老太太的本意，龙幺姑娘的婚事，最快也得在明年二月才能办理。因为老规矩是这样的：一个姑娘从受聘到出嫁，就是中等人家，不十分讲究置办多少陪奁，最快也该经过十个月。若然过早了，亲戚当中的闲话可受不了，不是批评当父母的太不慎重，便是非笑你把尊贵的女儿当成丫头子在看待。

　　但是龙老太太毕竟答应了，又是什么缘故？缘故就在她的二女儿黄澜生太太……

　　黄太太被周宏道今天请求，明天请求，说了几篼话，做了多少丑样子，要这位精明干练而又通情达理的二姨姐设个法，把那老顽固丈母娘说得回心转意，让他早一点儿享受家庭幸福。

　　黄太太抿着嘴皮笑道：“光顾你一个人的幸福，我倒难得劳神……”

　　“嘿嘿！二姐，当然也有幺姑娘的份的。”

　　“既有她的份，不如就叫幺妹亲自去跟妈说。”

　　“幺姑娘怎么好启齿呢？二姐，还是你当姐姐的人说话方便些。何况你又是媒人。”

　　“你这个人才老火哟！我们做媒人的，把你们两个拉到一起，也就够之极矣。莫非一定要拉上了床，等你们生了娃娃，才脱得了手不成？”她并且尽情尽兴地大笑起来。

　　周宏道的一张宽皮大脸，刷地一下就红了一半。连忙摸摸领带，鞠了一躬，又顺便作了半揖道：“二姐真爱取笑人。无论如何，总要劳烦你这冰上人的……等幺姑娘结婚之后，不消说，三百杯之外，定要重重酬谢。”

　　“酬谢？”黄太太把嘴一瘪，“新人上了床，媒人撂过墙，你怕我不晓得？”

　　周宏道几乎赌咒发誓地说：“绝不至于！绝不至于！”

　　黄太太允诺后，想了想，便坐轿子到南打金街孙家，会着她大姐，商量如何去向龙老太太进言。

　　孙师奶奶不住摇着头道：“莫再找我去跟妈说了！再去说，担心会把我肚子气炸！”

　　“未必然就看着幺妹的姻亲破败完事？”

　　“咋个会说破败呢？聘定已经下了，两个人你来我往又那样亲密，并且还一同出名字请过客。只不过推缓几个月结婚，难道捏在手里的鹌鹑，还怕它飞走了？”

　　黄太太的两颗黑绒花的眼珠滴溜溜几转道：“我就是担心它会飞走哩！你不晓得周宏道这个人，虽说年纪大了点，人又委委琐琐不很气派。可是人家资格高，是留洋学生；家底好，是中江县粮户；在成都又是个单身汉，上无父母伯叔，下无兄弟姊妹，元配太太一过门，便是一家之主。这样好的女婿，有姑娘的人家，哪个看了不眼红？凭我晓得要下手收揽他的，就有郝家、葛家。葛家哩，姑娘稍为年轻一点，不是当家时候，葛大嫂不大愿意的，还在于行辈不同。但是郝家的香荃却合适呀：女学生；十八岁的大姑娘，长得泡酥酥的，嫩闪闪的，比她大姐还受看；又能料理家务。要是那时我不先下手，赶快叫澜生出头把幺妹介绍给他，哼！……”

　　黄太太本来想说：周宏道为什么经黄澜生一提说，便立刻答应了呢？因为周宏道第一次到她家来赴宴的时候，她出去陪过男客。周宏道那时就注意了她，称赞过她又标致，又大方，比日本婆子还好。所以一说到幺姑娘，周宏道以为一母所生，姐姐是这个样子，妹妹一定也是这个样子，因才毫无犹豫。老实说起来，幺姑娘这头姻亲，确确实实得亏她这位二姐打了样，无异于沾了二姐的光。要是周宏道不先见过她，而先会见了郝香荃，恐怕黄澜生开口之后，他未必便那样眉花眼笑地连连称谢啦！不过这番话只在黄太太脑里闪过，她用了很大的力才忍住了没有说出口来。她非常清楚，如其这么一说，孙师奶奶必然要多她的心，必然会当面鼓、当面锣地讥诮她是耗子爬秤钩，自称自哩。她们姊妹间的情感有时固然很好，但是彼此的嫉妒却也不弱。黄太太还比较蕴藉、含蓄，孙师奶奶一旦发作起来，却是无敌于天下的。

　　黄太太顿了一顿，才接着说道：“也算他们前世有缘，周宏道对幺妹，居然一下就投合了口味……不过，我总有点担心。一则，幺妹的人才只有那个样子，中中平平的，说不上歹，也说不上好；二则，文墨只比我们高一点，说来到底有限，又不是个时髦女学生。这些不说它了。人又生得本分，并不像我们遇事有抓拿……所以我常想，若是打铁趁热，趁着周宏道正在红纱罩眼时候，赶快给幺妹把姻亲完了，两个人同床睡过觉，就不怕再有啥子大变动……妈又不懂得这些道理，偏偏抱着一本老皇历不丢手。跟她说，又不听。万一事情拖得过久，周宏道眼睛一亮，看出了幺妹的一些扁毛儿，来一个翻悔退聘，现在是维新时代，凡事讲开通，你有啥子法宝能把人家制住呢？姐姐，你说该是哈？”

　　孙师奶奶让她说完之后，才扑哧一笑道：“二妹，枉自你聪明一世，原来你才糊涂得可笑！”

　　“？……”

　　“莫非你才红纱罩眼，真个看不出来吗？”孙师奶奶还是那样挑逗地笑着。

　　“啥子事？”

　　“哼！幺妹同周宏道已经上过床了。”

　　“咦！真的吗？”

　　“还是幺妹亲口向我招的供状。连雅堂那个老好人都有一点察觉了。”

　　黄太太颇为惆怅地说：“这个鬼丫头！……”

　　“你莫怪她。她说来，虽是出于周宏道的估逼，她也存心要把这条光棍拴住，才肯了的。”

　　黄太太要笑不笑地说：“看不出来，她从哪里学来的这一手！”

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