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一〇七


  赵瑜点了点头,两人方才探身睡下。秀珊因为新睡向人家床铺上,一时也不得成梦,隐约之间,只听见赵瑜在衾被里长吁短叹,彼此一直挨至天明才觉得十分辛苦,转沉沉睡熟了。

  直睡至红日三竿,仆婢们已将房里打扫干净,将盥洗什物一一都预备齐全,只不见他们两人醒转。湛氏因为心中有事,在内室里早已收拾完毕,几次着仆妇们来探看赵瑜他们的动静,知道他们昨夜不无辛苦,也不忍前去催促,好让他们多休息一会,只坐在后边老等。又将外面家人唤进一名,分付他赶快到方少爷寓处去请他来谈话,并告诉他明白,北京有一位亲戚在此等候,要询问他南边一切情形,请方少爷不可怠慢,并望他到此午膳。家人答应,如飞的去了。湛氏方才缓缓的踱进赵瑜房里。却好他们业已下床梳洗,只见赵瑜乱头粗服的坐在一旁,脸上黄黄的,还黏连着泪痕未净。湛氏明知道他的心事,便有意无意的向他劝说道:“这事有甚么打紧?好在刘小姐在此,他们是姨表兄妹,只须会面时候,将我们这边意思缓缓告诉了他,他也不能强人所难。你的身子要紧,白白的为这些上面吃了亏也不值得。我看你今天的气色比往常不如这,又是何苦来呢?”

  秀珊小姐也笑道:“是侄女昨夜累了姐姐,一夜不曾好好安息。姐姐的用意我已十分明白,侄女停会子会见表兄时候,自然将这件事说开了。他也是个爽快的人,决不至同伯母这边纠缠不清。但不知伯母这边可曾打发爷们,过去请他不曾?”

  湛氏连连点头道:“适才我已经命家人请方少爷去的,少停片刻,包管他可以到来。小姐还宜早些盥洗方好,不要叫人家独自坐在厅上,老远等候小姐,过后又要怪我慢客了。”

  秀珊也就含笑答应。湛氏一边看他梳洗,一边又问长问短,谈到他舅舅家里新娶的那位姨娘为人如何?秀珊笑道:“自从我们那位舅母去世之后,舅舅就娶这个新姨娘进门。不怕伯母见笑,这姨娘原是药户人家的出身,也不知道操持家务,转镇日的打扮着东游西荡。舅舅溺爱他惯了,一时也不肯去管束他,所以格外骄纵,将些亲友都怠慢尽了。家母因此轻易也不回去,只是舅舅身体又坏,一年中倒要害大半年病痛。好好一份人家,像这样挪延下去,还不知道怎生个变局呢?”

  湛氏听了,不禁紧蹙双眉,冷笑着说道:“照这样讲起来,我家瑜儿益发不能嫁给他家做媳妇了。这姨娘虽然算不得是婆,然而他家也没有别人,还不是各事凭他做主?瑜儿又是个性情激烈的,明日动不动两下嚷闹起来,连个排解的人还没处去寻呢!罢罢罢,他方府上果有造化,也不愁娶不到媳妇,我家是攀附不上的了。”

  湛氏这几句话,说得满房的人都笑起来。赵瑜在旁听着,不免将头低垂下去也暗暗发笑。

  湛氏刚自坐在房里同他们谈笑,外边早有一个仆妇进来禀道:“太太,适才去请方少爷的赵喜回来了,请太太出去,他有话回禀。”

  湛氏欣然立起身子,走至堂屋,望着那个家人问道:“你想是会见过方少爷了。方少爷说几时到此,我们好分付厨房里预备午膳。”

  那个家人垂手回道:“家人不曾会见方少爷,方少爷已不在住的那个客寓。”

  湛氏惊问道:“蠢才!你该问一问那个寓主,方少爷究竟到哪里去了?你该赶去见他一见,你通不知道我这里有要紧的话同他面议!”

  那个家人又说道:“家人何曾不问过寓主?寓主说得明白,说方少爷打从昨天回寓,连夜的便命人收拾他带的那个皮包,趁今天一早就赶到火车上,此刻倒好走去百十多里路了。”

  湛氏听了这话,不觉呆了一会,口中沉吟道:“这人也奇,如何话也不曾说得明白,他又跑了?”

  那个家人将话说完,径自走出外面。

  此时赵瑜已在房里听得清楚,只是暗暗叫苦不迭。方且以为难得刘秀珊小姐承认疏通婚事,或者可以将他那枚戒指索得回来,如今这姓方的又不别而行,留着这样把柄在他手内,将来究竟作何说法?想到此处,只管望着帐子发呆。秀珊亦已知道方钧上了火车,此后竟不知他栖止何所。昨日虽然从湛氏口里约略听见哥子刘镛消息,其中细情却是未曾明白。正拟今日向方钧细问,好将这其中细情写信告母亲知道。这一来不是同他失之交臂?哥子的下落,我这信上究竟若何说法,这人行止也很叫人难于捉摸。

  湛氏重行回转入房,望着秀珊说道:“小姐你看,这是打哪里说起?你既是同我这边提起婚约,也该等人家说个明白,如何又负气走了!我这女儿将来还给别人家不给呢?真是少年孩子的脾气,同他没有理讲。”

  秀珊也接着说道:“伯母这话不错,今天侄女会见他的时候,原想要同他问问家兄行迹,好叫家母放心,这一来不是又没处寻他去么?”

  湛氏道:“小姐为令兄的事,倒也不必着急,好在方少爷已经同我大略谈过,他悄悄出营之后,所有营里一切事务均已托付小儿,可想令兄定然还同小儿他们在一处。小姐就将这话先行写一封信告诉令堂太太,随后小儿寄家信回来时候,或者一定还要提着令兄的事迹。即使他不提起这事,我分付瑜儿再替你追问一句不妨。小姐权且安心在舍下多住几时,随后再商量行止不迟。”

  秀珊点点头。这时候大家总是没精打采,尤以赵瑜小姐心中十分难受。欲知后事,且阅下文。


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